Εξάρτηση και κατάχρηση αλκοόλ

Η εξάρτηση από το αλκοόλ είναι ένας πολύ διαδεδομένος τύπος εξάρτησης από ουσίες που επηρεάζει ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Ένας λόγος που είναι τόσο επιβλαβής είναι ότι η κατανάλωση αλκοόλ θεωρείται φυσιολογική σε όλο τον κόσμο. Όσο ακίνδυνο κι αν φαίνεται στην αρχή, μπορεί γρήγορα να ξεφύγει και να οδηγήσει σε διαταραχή χρήσης αλκοόλ.

Ακολουθεί μια ανάλυση όλων όσων χρειάζεται να ξέρεις για τον αλκοολισμό, όπως ποιους επηρεάζει, τους τύπους αλκοολισμού και τις επιλογές θεραπείας.

Τι είναι η εξάρτηση από το αλκοόλ

Υπάρχουν διαφορετικά ονόματα για την εξάρτηση από το αλκοόλ, όπως διαταραχή χρήσης αλκοόλ, κατάχρηση αλκοόλ και αλκοολισμός. Κάτι που πολλοί μπορεί να μην συνειδητοποιούν είναι ότι η εξάρτηση από το αλκοόλ είναι πραγματική νόσος που μπορεί να συνοδεύεται από μόνιμες παρενέργειες. Προκαλεί πραγματικές αλλαγές στον εγκέφαλο και τη νευροχημεία, που επηρεάζουν τον τρόπο που σκέφτεται και συμπεριφέρεται ένα άτομο.

Ο αλκοολισμός εμφανίζεται όταν ένα άτομο αδυνατεί να σταματήσει ή να ελέγξει την κατανάλωση αλκοόλ. Αυτό συχνά ξεπερνά το κοινωνικό ποτό ή το ποτό για ευχαρίστηση και γίνεται κάτι που χρησιμοποιεί για να βγάλει τη μέρα.

Μια άλλη πτυχή της διαταραχής χρήσης αλκοόλ που την κάνει πιο σύνθετη είναι ότι διαφέρει σημαντικά από άτομο σε άτομο. Υπάρχουν διαφορετικοί βαθμοί αλκοολισμού, που μπορεί να επηρεάζονται από την προσωπικότητα, τον τρόπο ζωής, το οικογενειακό ιστορικό και τον τύπο χρήσης αλκοόλ.

Κοινωνικό ποτό έναντι αλκοολισμού

Ένας λόγος που η εξάρτηση από το αλκοόλ είναι τόσο επικίνδυνη είναι ότι είναι κοινωνικά αποδεκτό να πίνει κανείς σχεδόν παντού στον κόσμο. Οι περισσότεροι άνθρωποι ξεκινούν πίνοντας κοινωνικά ή επειδή απολαμβάνουν το πώς τους κάνει να νιώθουν εκείνη τη στιγμή. Το πρόβλημα είναι ότι τελικά χρειάζεται να πίνουν όλο και περισσότερο για να απολαμβάνουν τις επιδράσεις του αλκοόλ.

Κοινωνικό ποτό είναι όταν απλώς απολαμβάνεις μια μέτρια ποσότητα αλκοόλ σε περιβάλλοντα όπου πίνουν και οι άλλοι. Αυτό μπορεί να κλιμακωθεί στο να καταναλώνεις όλο και περισσότερο σε αυτά τα περιβάλλοντα, μέχρι να μεθύσεις ή να έχεις κενό μνήμης.

Το κοινωνικό ποτό μπορεί επίσης να κλιμακωθεί μέχρι το σημείο να χρειάζεται να πίνεις και έξω από αυτά τα συνηθισμένα κοινωνικά περιβάλλοντα, κάτι που συχνά αποτελεί τον δρόμο προς την κατάχρηση αλκοόλ.

• Κινδυνεύεις να αναπτύξεις κατάχρηση αλκοόλ;

• Πώς να αποφύγεις το κοινωνικό ποτό στο πανεπιστήμιο

Ποιος κινδυνεύει από διαταραχή χρήσης αλκοόλ;

Έχει γίνει εκτεταμένη έρευνα για τη διαταραχή χρήσης αλκοόλ και για το ποιους επηρεάζει περισσότερο. Παρότι ο αλκοολισμός μπορεί να επηρεάσει ανθρώπους από οποιοδήποτε κοινωνικό στρώμα και οποιαδήποτε δημογραφική ομάδα, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που μπορούν να θέσουν ένα άτομο σε υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξει εξάρτηση από το αλκοόλ. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα παραγόντων που μπορούν να συμβάλουν στην κατάχρηση αλκοόλ σε ορισμένους ανθρώπους:

• Κατανάλωση σε μικρή ηλικία: Όταν κάποιος αρχίζει να πίνει αλκοόλ σε μικρή ηλικία, αναπτύσσει μεγαλύτερη ανοχή, με αποτέλεσμα να χρειάζεται να πίνει περισσότερο για να πετύχει το επιθυμητό αποτέλεσμα. Η κατανάλωση σε μικρή ηλικία δημιουργεί επίσης μια συνήθεια που μπορεί να συνεχιστεί στην ενήλικη ζωή.

• Οικογενειακό ιστορικό αλκοολισμού: Όσο κι αν φαίνεται απίστευτο, η γενετική μπορεί να παίξει ρόλο στον αλκοολισμό, καθώς αυτό συνδέεται με το οικογενειακό ιστορικό. Όσοι μεγάλωσαν με γονείς που είχαν ανθυγιεινά μοτίβα κατανάλωσης είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν και οι ίδιοι ανθυγιεινά μοτίβα κατανάλωσης. Αυτό συμβαίνει επειδή ο τρόπος ζωής επηρεάζει τη συμπεριφορά των ενηλίκων, καθώς συχνά μιμούνται όσα βλέπουν στην οικογένειά τους.

• Προβλήματα ψυχικής υγείας: Πολλοί άνθρωποι αρχίζουν να πίνουν υπερβολικά επειδή αποφεύγουν ορισμένα πράγματα στη ζωή τους. Γι' αυτό, άνθρωποι με κατάθλιψη, PTSD, άγχος ή ΔΕΠΥ μπορεί να έχουν μεγαλύτερη τάση να αναπτύξουν ανθυγιεινά μοτίβα κατανάλωσης.

Τύποι αλκοολισμού

Υπάρχει πολλή παραπληροφόρηση γύρω από τον αλκοολισμό και τον τρόπο που επηρεάζει τους ανθρώπους. Γι' αυτό υπάρχει σημαντικό στίγμα σχετικά με την κατάχρηση αλκοόλ. Μια πτυχή του αλκοολισμού που πολλοί δεν γνωρίζουν είναι ότι δεν υπάρχει μόνο μία μορφή αλκοολισμού. Υπάρχουν διαφορετικές κατηγορίες στις οποίες μπορεί να ενταχθεί κάποιος, κάτι που επηρεάζει τη σοβαρότητα της εξάρτησης και τον τρόπο που πρέπει να αντιμετωπιστεί.

Χρόνιος σοβαρός αλκοολικός 

Ένας τύπος αλκοολισμού είναι ο χρόνιος σοβαρός αλκοολισμός. Αυτός είναι ο τύπος που σκέφτονται αμέσως οι περισσότεροι, καθώς περιγράφει ένα άτομο με σοβαρό αλκοολισμό που δεν μπορεί πλέον να λειτουργεί φυσιολογικά. Μπορεί να αδυνατεί να κρατήσει μια δουλειά, να έχει πολλαπλά προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το αλκοόλ, να έχει προβλήματα συμπεριφοράς και να πίνει όλη την ημέρα.

Ένας χρόνιος σοβαρός αλκοολικός είναι συχνά κάποιος μέσης ηλικίας που άρχισε να πίνει σε μικρή ηλικία και δεν αντιμετώπισε ποτέ την ανθυγιεινή συμπεριφορά. Μπορεί να έχει οικογενειακό ιστορικό αλκοολισμού ή μια κατάσταση ψυχικής υγείας που συμβάλλει σε αυτό.

Λειτουργικός αλκοολικός

Όπως λέει και το όνομα, ένας λειτουργικός αλκοολικός είναι κάποιος που καταφέρνει να λειτουργεί καλύτερα στην καθημερινότητα, ακόμα κι αν έχει πρόβλημα με το ποτό. Παρότι κάνει κατάχρηση αλκοόλ, συνήθως μπορεί ακόμα να κρατήσει μια δουλειά, να διατηρήσει κοινωνικές σχέσεις και να πίνει με τρόπο που δεν έχει σημαντικό αντίκτυπο στη ζωή του.

Οι λειτουργικοί αλκοολικοί μπορεί ακόμα και να καταφέρνουν να μείνουν αρκετές ημέρες ή εβδομάδες χωρίς να πιουν, αλλά όταν πίνουν, πίνουν υπερβολικά. Μπορεί να έχουν πρόβλημα με το κοινωνικό ποτό ή να αρνούνται το πόσο πίνουν και γιατί πίνουν. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι λειτουργικοί αλκοολικοί μπορούν επίσης να γίνουν χρόνιοι σοβαροί αλκοολικοί αν η συμπεριφορά μείνει χωρίς αντιμετώπιση.

Αλκοολικός νεαρής ενηλικίωσης

Ένας μεγάλος υποτύπος αλκοολικών είναι οι αλκοολικοί νεαρής ενηλικίωσης. Πρόκειται για ανθρώπους γύρω στα 24 που κατά πάσα πιθανότητα πίνουν και έχουν πρόβλημα κατάχρησης αλκοόλ από τα 20. Οι αλκοολικοί νεαρής ενηλικίωσης συνήθως δεν πίνουν τόσο συχνά όσο άλλες κατηγορίες, αλλά όταν πίνουν, πίνουν υπερβολικά και δυσκολεύονται περισσότερο να σταματήσουν.

Οι αλκοολικοί νεαρής ενηλικίωσης συχνά συμμετέχουν σε επεισοδιακή κατανάλωση, που συνοδεύεται από πολλούς κινδύνους. Αν μείνει χωρίς αντιμετώπιση, έχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο να εξελιχθούν σε άλλους τύπους αλκοολισμού, όπου γίνονται πιο εξαρτημένοι από το αλκοόλ.

Νεαρός αντικοινωνικός αλκοολικός

Η κατηγορία του νεαρού αντικοινωνικού αλκοολικού συχνά περιγράφει νεαρούς ενήλικες στα μέσα των 20 τους ή λίγο νεότερους. Συνήθως έχουν οικογενειακό ιστορικό αλκοολισμού και έχουν επίσης ιστορικό κατάχρησης άλλων ουσιών, όπως τσιγάρα και μαριχουάνα.

Όπως λέει και το όνομα, οι νεαροί αντικοινωνικοί αλκοολικοί έχουν επίσης μεγαλύτερη τάση να πάσχουν από αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας. Αυτή η διαταραχή μπορεί συχνά να οδηγήσει σε υψηλότερο κίνδυνο κατάχρησης αλκοόλ ή να μετατραπεί σε ανθυγιεινό τρόπο διαχείρισης των συμπτωμάτων της.

Ενδιάμεσος οικογενειακός αλκοολικός

Ο ενδιάμεσος οικογενειακός αλκοολισμός είναι ένας πιο σύνθετος τύπος εξάρτησης από το αλκοόλ που πολλοί δεν γνωρίζουν. Χρησιμοποιείται για να περιγράψει ενήλικες που άρχισαν να πίνουν σε μικρή ηλικία, αλλά δεν άρχισαν να έχουν προβλήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ μέχρι τα μέσα των 30 τους.

Αυτά τα άτομα έχουν συνήθως έναν πολύ φυσιολογικό τρόπο ζωής, αλλά αρχίζουν να παρατηρούν κατάχρηση αλκοόλ αργότερα στη ζωή. Υπάρχει επίσης σύνδεση μεταξύ ενδιάμεσου οικογενειακού αλκοολισμού και καταστάσεων ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη και η διπολική διαταραχή.

• Κατανοώντας τους πέντε τύπους αλκοολισμού 

Συνηθισμένα αλκοολούχα ποτά που οδηγούν σε αλκοολισμό

Ένας λόγος που η κατάχρηση αλκοόλ είναι τόσο σύνθετο πρόβλημα είναι οι διαφορετικές παραλλαγές μεταξύ των ατόμων. Γι' αυτό δεν υπάρχει μια λύση που να ταιριάζει σε όλους όσοι παλεύουν με την κατάχρηση αλκοόλ.

Ένα παράδειγμα παραλλαγής που μπορεί να αλλάξει τον τύπο θεραπείας που χρειάζεσαι είναι το είδος αλκοόλ που καταναλώνεις. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα των αλκοολούχων ποτών από τα οποία γίνεται πιο συχνά κατάχρηση και πώς επηρεάζουν τους ανθρώπους.

Σκληρά ποτά

Ένας από τους πιο επιβλαβείς τύπους κατάχρησης αλκοόλ είναι όταν οι άνθρωποι καταχρώνται σκληρά ποτά. Τα σκληρά ποτά μεθούν πιο γρήγορα και συχνά έχουν υψηλότερο κίνδυνο να προκαλέσουν συμπεριφορές εξάρτησης.

Τα σκληρά ποτά είναι επίσης πιο ακριβά και έχουν πιο έντονα συμπτώματα μέθης, που μπορεί να έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο σε άλλους τομείς της ζωής σου. Παραδείγματα σκληρών ποτών είναι η βότκα, η τεκίλα, το ουίσκι, το τζιν και το μπράντι.

Μπύρα

Ένα από τα είδη αλκοόλ από τα οποία γίνεται πιο συχνά κατάχρηση είναι η μπύρα. Ο λόγος είναι ότι η μπύρα είναι πολύ προσιτή και είναι συχνά το είδος αλκοόλ με το οποίο έρχονται σε επαφή οι άνθρωποι για πρώτη φορά. Είναι πιο ήπιο αλκοόλ, κάτι που συχνά οδηγεί τους ανθρώπους να το πίνουν υπερβολικά.

Για παράδειγμα, κάποιοι αλκοολικοί μπορεί να χρειάζεται να πίνουν μπύρα όλη την ημέρα για να διατηρήσουν ένα επίπεδο λειτουργικότητας. Παρότι δεν είναι τόσο σοβαρή όσο τα σκληρά ποτά, μπορεί και πάλι να συνοδεύεται από σοβαρές επιπλοκές αν γίνεται κατάχρηση.

Κρασί

Ένα άλλο είδος ήπιου αλκοόλ που πολλοί καταλήγουν να καταχρώνται χωρίς να το συνειδητοποιούν είναι το κρασί. Το κρασί δεν είναι εξαιρετικά δυνατό αλκοόλ, γι' αυτό κάποιοι τείνουν να πίνουν περισσότερο για να νιώσουν ευφορία. Μπορεί να ξεκινήσει ως ένα ποτήρι κρασί το βράδυ και να εξελιχθεί σε κατάχρηση αλκοόλ καθώς χρειάζεται να πίνεις όλο και περισσότερο για να νιώσεις τις επιδράσεις.

Μικτά ποτά

Πολλοί άνθρωποι προτιμούν το αλκοόλ τους σε μορφή μικτών ποτών. Τα μικτά ποτά είναι πολύ συνηθισμένα σε μέρη όπως μπαρ, κλαμπ και εστιατόρια.

Τα μικτά ποτά συχνά περιέχουν δυνατό ποτό που έχει αναμειχθεί με άλλο είδος ποτού, όπως σόδα ή κόκα κόλα. Αυτά τα ποτά συνήθως δεν θεωρούνται ιδιαίτερα εθιστικά, αλλά πολλοί τείνουν να τα πίνουν υπερβολικά. Τα μικτά ποτά είναι πιο ευέλικτα, γεγονός που τα κάνει εύκολο να καταχραστούν αν σου αρέσει ένα συγκεκριμένο είδος κοκτέιλ ή μαρτίνι.

• 10 σημάδια ότι μπορεί να έχεις εξάρτηση από το κρασί

• Πότε η κατανάλωση μπύρας γίνεται εξάρτηση;

• Πώς να σταματήσω το βραδινό ποτό;

• Μπύρα ή κρασί: Ποια εξάρτηση είναι χειρότερη;

Συμπτώματα εξάρτησης από το αλκοόλ και κατάχρησης

Επειδή η κατανάλωση αλκοόλ είναι τόσο κοινωνικά αποδεκτή στην πλειονότητα των πολιτισμών και μάλιστα ενθαρρύνεται, μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωρίσεις τα συμπτώματα της εξάρτησης από το αλκοόλ. Πολλοί απλώς πιστεύουν ότι απολαμβάνουν το ποτό και δεν νομίζουν ότι το καταχρώνται.

Για να αναζητήσεις θεραπεία και να ξεκινήσεις την ανάρρωση, πρέπει να μπορείς να αναγνωρίσεις την κατάχρηση αλκοόλ. Ακολουθούν ορισμένα συνηθισμένα συμπτώματα που μπορείς να προσέξεις αν πιστεύεις ότι μπορεί να έχεις εξάρτηση από το αλκοόλ:

• Αυξάνεις τη συχνότητα και την ποσότητα του αλκοόλ που πίνεις.

• Έχεις αναπτύξει υψηλή ανοχή στο αλκοόλ και δεν βιώνεις hangover τόσο συχνά.

• Έχεις αρχίσει να πίνεις σε ακατάλληλες ώρες, όπως νωρίτερα μέσα στην ημέρα ή στη δουλειά.

• Κάνεις τα πάντα για να βρίσκεσαι σε καταστάσεις όπου το ποτό είναι αποδεκτό.

• Έχεις αρχίσει να νιώθεις ντροπή γύρω από το ποτό και προσπαθείς να κρύψεις από τους αγαπημένους σου πόσο πίνεις.

• Έχεις αρχίσει να εξαρτάσαι από το αλκοόλ για να βγάλεις τη μέρα.

• Το ποτό οδηγεί σε επικίνδυνες καταστάσεις, όπως οδήγηση υπό την επήρεια ή κατανάλωση μόνος/η σε δημόσιους χώρους.

• Έχεις σταματήσει να κάνεις πράγματα που απολάμβανες, ώστε να έχεις περισσότερο χρόνο να πίνεις.

• Δεν μπορείς να σταματήσεις το ποτό για ένα διάστημα χωρίς να νιώθεις συμπτώματα που μοιάζουν με στέρηση.

Επιπλοκές υγείας του αλκοολισμού

Το ποτό δεν είναι κακό μόνο για τις σχέσεις, την καριέρα και γενικά τον τρόπο ζωής σου, αλλά μπορεί να έχει και τεράστιο αντίκτυπο στην υγεία σου. Το αλκοόλ είναι σχετικά ασφαλές όταν απολαμβάνεται με μέτρο, αλλά μπορεί να ρημάξει το σώμα σου αν χρησιμοποιείται υπερβολικά.

Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι στις επιπλοκές υγείας του αλκοολισμού, ανάλογα με τη γενετική και τυχόν υπάρχοντα προβλήματα υγείας. Η μακροχρόνια κατάχρηση αλκοόλ θα συνοδεύεται επίσης από υψηλότερο κίνδυνο επιπλοκών υγείας, όπως:

• Έλκη

• Προβλήματα διαβήτη

• Απώλεια οστικής μάζας

• Διαταραγμένη λειτουργία του ανοσοποιητικού

• Υψηλότερος κίνδυνος καρκίνου

• Προβλήματα όρασης

• Εγκεφαλικό επεισόδιο

• Υψηλή αρτηριακή πίεση

• Καρδιακή βλάβη

• Ηπατική βλάβη

• Υπερασπίσου την υγεία σου μετά την ανάρρωση από τον αλκοολισμό

Θεραπεία για την εξάρτηση από το αλκοόλ

Αν πιστεύεις ότι έχεις πρόβλημα με το αλκοόλ, θα πρέπει να αναζητήσεις θεραπεία το συντομότερο δυνατό. Ένα σημάδι ότι χρειάζεσαι θεραπεία για εξάρτηση από το αλκοόλ είναι αν αδυνατείς να σταματήσεις το ποτό μόνος/η σου. Η αναζήτηση βοήθειας μπορεί να προσφέρει λογοδοσία και ένα σύστημα στήριξης που είναι κρίσιμο για κάθε είδους εξαρτητική συμπεριφορά.

Φάρμακα

Ανάλογα με τη σοβαρότητα του αλκοολισμού σου, ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να σου συνταγογραφήσει φάρμακο. Υπάρχουν τρία διαφορετικά είδη φαρμάκων εγκεκριμένα στις ΗΠΑ για να βοηθήσουν να σταματήσει η κατάχρηση αλκοόλ. Πρόκειται για φάρμακα που δεν προκαλούν εξάρτηση και συχνά συνδυάζονται με άλλες επιλογές θεραπείας.

Απεξάρτηση

Η πιο συνηθισμένη λύση για την εξάρτηση από το αλκοόλ είναι να πάει κανείς σε κέντρο απεξάρτησης. Πρόκειται για κέντρα που παρέχουν μια διαδικασία βήμα προς βήμα σε όσους παλεύουν με την εξάρτηση. Τα κέντρα απεξάρτησης εστιάζουν στο να βρουν τη ρίζα της εξάρτησης, να παρέχουν θεραπείες συμπεριφοράς και να σε προετοιμάσουν για μακροχρόνια ανάρρωση.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής

Όποια επιλογή θεραπείας κι αν διαλέξεις, θα χρειαστεί να κάνεις ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το να κάνεις το αλκοόλ όσο το δυνατόν πιο απρόσιτο στη ζωή σου. Θα πρέπει επίσης να απομακρύνεσαι από κοινωνικά περιβάλλοντα όπου θα υπάρχει αλκοόλ και να εστιάζεις σε πιο υγιεινές συνήθειες, όπως καλύτερη διατροφή και άσκηση.

Ψυχοθεραπεία

Ένα πολύ σημαντικό βήμα που πρέπει να κάνει όποιος παλεύει με τον αλκοολισμό είναι να παρακολουθεί συνεδρίες ψυχοθεραπείας. Θέλεις να βρεις έναν θεραπευτή που έχει εμπειρία με την κατάχρηση αλκοόλ και μπορεί να σε βοηθήσει να την αντιμετωπίσεις. Μπορεί να σε βοηθήσει να εντοπίσεις την αιτία της εξάρτησής σου από το αλκοόλ, να αναγνωρίσεις τα ερεθίσματα και να σου δώσει πρακτικά βήματα για την ανάρρωσή σου.

• 8 αλλαγές στον τρόπο ζωής κατά την ανάρρωση από την εξάρτηση από το αλκοόλ

• Πώς να βρεις τον κατάλληλο θεραπευτή για την κατάχρηση αλκοόλ

• 5 πράγματα που να προσέξεις σε ένα κέντρο απεξάρτησης για αλκοολικούς