Infectie door nagelbijten: wat is het, oorzaken en behandeling

Paronychia of een nagelinfectie kan ontstaan door op je nagels te bijten of te kauwen. Een infectie door nagelbijten kan schadelijke gevolgen hebben. Een infectie door nagelbijten kan echter worden behandeld. 

In dit artikel hebben we het over een infectie door nagelbijten, de oorzaken en behandelingen. 

Wat is een infectie door nagelbijten? 

Paronychia is een infectie van het weefsel rond de nagel. Dat weefsel is de plek waar de nagel de huid raakt. 

Onychia is daarentegen een infectie van de nagel die ontsteking en oedeem veroorzaakt in het omliggende weefsel.

Zowel paronychia als onychia kunnen ongemak veroorzaken. Ze kunnen ook lichamelijke veranderingen aan je nagels veroorzaken.  

Bovendien ontstaan irritatie en infectie wanneer de nagelplaat in de omliggende huid groeit. Dat kan pijnlijk en oncomfortabel zijn, vooral als het onbehandeld blijft.

Oorzaken van een infectie door nagelbijten 

In dit deel gaan we het hebben over de oorzaken van een infectie door nagelbijten. 

In dit deel kijken we naar de medische en psychische oorzaken van een infectie door nagelbijten. 

1.     Nagelbijten 

Overmatig nagelbijten is de meest voorkomende oorzaak van een infectie door nagelbijten. 

Als je vaak op je nagels bijt, komen ze bloot te staan aan bacteriën (hierover later meer). 

Om verder uit te leggen hoe nagelbijten een infectie door nagelbijten veroorzaakt, bespreken we de veelvoorkomende oorzaken van nagelbijten. 

2.     Stress en angst 

Op je nagels bijten biedt tijdelijke verlichting van stress en angst. Als mensen op hun nagels bijten, daalt hun stressniveau. 

Mensen die op hun nagels bijten, zeggen namelijk dat ze het doen als ze zich gestrest of angstig voelen. 

3.     Verveling en frustratie 

Frustratie en verveling zorgen er ook voor dat mensen op hun nagels bijten. 

Zodra nagelbijten een gewoonte wordt, wordt het ook je vaste bezigheid als je je gefrustreerd of verveeld voelt. 

Bovendien wordt nagelbijten een bezigheid waarmee je jezelf bezighoudt. 

4.     Psychische problemen 

Nagelbijten kan ook samenhangen met psychische problemen, zoals de volgende:

●      Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)

●      Obsessieve-compulsieve stoornis (OCD)

●      Ernstige depressieve stoornis (MDD)

●      Separatieangststoornis

●      Syndroom van Tourette

Niet iedereen met emotionele en psychische problemen bijt echter op de nagels. Andersom betekent op je nagels bijten niet dat je een emotioneel of psychisch probleem hebt. 

5.     Bacteriën 

Stafylokokken en streptokokken zijn de meest voorkomende veroorzakers. In zeldzame gevallen veroorzaakt een schimmel deze infectie, die meestal begint bij een nijdnagel. 

Bovendien probeert iemand met een nagelbijtprobleem vaak het hoekje van de nagel af te bijten. 

Daardoor ontstaat een open wond, waardoor kiemen op de huid en in de mond de wond kunnen infecteren. De infectie kan zich vervolgens uitbreiden naar het weefsel rond de nagel en de nagelriem.

Behandelingen van een infectie door nagelbijten 

Dit zijn de behandelingen van een infectie door nagelbijten: 

Behandeling thuis 

Als je een milde infectie door nagelbijten hebt, week de aangedane vingers dan meerdere keren per dag in warm water. 

Milde paronychia of een infectie door nagelbijten kan ook worden behandeld met citroen en zout. Voor deze thuisbehandeling snijd je een snee in een citroen en strooi je zout in het gat. Steek daarna de aangedane vingers één voor één een paar minuten in de citroen. Herhaal dit tot de infectie door nagelbijten verdwenen is. 

Een ander huis-tuin-en-keukenmiddel is magnesiumsulfaatpasta op de geïnfecteerde nagels smeren. Mensen die dit deden, zeiden dat de pasta hielp bij de pijnbestrijding. Het zou de infectie door nagelbijten ook kunnen afweren. 

Als de symptomen niet verbeteren, raadpleeg dan een arts. Een chronische nagelinfectie kan weken of maanden behandeling vergen. 

Tijdens de behandeling moet je je handen droog en schoon houden. Als je werk vereist dat je handen nat worden of met bacteriën in contact komen, heb je mogelijk een tijdje vrij nodig. 

Medische behandeling 

Als bacteriën een infectie door nagelbijten veroorzaken, kan je arts een antibioticum aanraden zoals dicloxacilline of clindamycine.

Als een schimmelinfectie de infectie veroorzaakt, schrijft je arts een antischimmelmiddel voor. Deze lokale medicijnen bevatten meestal ketoconazol of clotrimazol.

Daarnaast moet je arts mogelijk pus uit omliggende abcessen laten weglopen. Daarvoor gebruikt je arts de methode van incisie en drainage. 

Je arts geeft ook een lokale verdoving. Daarna wordt je nagelwal ver genoeg geopend om het gaas erin te leggen. Zo kan de pus weglopen.

Gedragsbehandeling 

Je kunt de infectie door nagelbijten zelf aanpakken. Als je de onderliggende oorzaken echter niet aanpakt, blijft de infectie terugkomen.

Therapie kan helpen de schaamte, schuld en andere negatieve emoties los te laten die bij nagelbijten horen. Het kan je ook helpen je meer bewust te worden van de triggers en de drang die je voelt. Door deze triggers te herkennen, kunnen jij en je therapeut je nagelbijtprobleem goed aanpakken. 

In sommige gevallen moeten gewoonteomkeringstraining, cognitieve gedragstherapie of hypnotherapie worden ingezet om het probleem te behandelen.

Conclusie 

Hoewel nagelbijten meer een cosmetisch dan een medisch probleem is, kan het leiden tot een infectie door nagelbijten die je gezondheid in gevaar brengt.

Als jij of iemand van wie je houdt lijdt aan een infectie door nagelbijten die vooral wordt veroorzaakt door overmatig nagelbijten, zoek dan hulp. Je kunt ook een nuchtere app gebruiken zoals I Am Sober om symptomen te beheersen en je voortgang bij te houden.