Infección por morderse las uñas: qué es, causas y tratamiento

La paroniquia o infección de la uña puede deberse a morderse o roerse las uñas. Esta infección puede tener efectos perjudiciales, pero puede tratarse. 

En este artículo hablaremos sobre las infecciones causadas por morderse las uñas, sus causas y tratamientos. 

¿Qué es una infección por morderse las uñas? 

La paroniquia es una infección del tejido que rodea la uña, en la zona donde esta se une con la piel. 

La oniquia, por otra parte, es una infección de la uña que produce inflamación y edema en el tejido circundante.

Tanto la paroniquia como la oniquia pueden causar molestias y cambios físicos en las uñas.  

Además, cuando la lámina ungueal se extiende hacia la piel que la rodea, aparecen irritación e infección. Puede resultar doloroso y molesto, especialmente si no se trata.

Causas de la infección por morderse las uñas 

En esta sección analizaremos las causas de la infección por morderse las uñas. 

Exploraremos las causas médicas y psicológicas de este tipo de infección. 

1. Morderse las uñas 

Morderse las uñas en exceso es la causa más común de este tipo de infección. 

Cuando te muerdes las uñas con frecuencia, las expones a bacterias, como explicaremos más adelante. 

Para explicar mejor cómo esta conducta causa una infección, veamos las razones comunes por las que las personas se muerden las uñas. 

2. Estrés y ansiedad 

Morderse las uñas ofrece un alivio temporal del estrés y la ansiedad. Cuando una persona se muerde las uñas, sus niveles de estrés disminuyen. 

De hecho, quienes se muerden las uñas afirman hacerlo cuando sienten estrés o ansiedad. 

3. Aburrimiento y frustración 

La frustración y el aburrimiento también pueden llevar a una persona a morderse las uñas. 

Una vez que morderse las uñas se convierte en un hábito, también se vuelve la actividad a la que recurres cuando sientes frustración o aburrimiento. 

Además, puede convertirse en algo que haces para mantenerte ocupado. 

4. Problemas psicológicos 

Morderse las uñas también puede estar relacionado con problemas de salud mental como los siguientes:

● Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)

● Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

● Trastorno depresivo mayor (TDM)

● Trastorno de ansiedad por separación

● Síndrome de Tourette

Sin embargo, no todas las personas con problemas emocionales o psicológicos se muerden las uñas. Del mismo modo, morderte las uñas no significa que tengas uno de estos problemas. 

5. Bacterias 

Las bacterias estafilocócicas y estreptocócicas son las causas más comunes. En casos poco frecuentes, la infección se debe a un hongo y suele comenzar con un padrastro. 

Además, una persona que tiene el hábito de morderse las uñas suele intentar arrancar una esquina con los dientes. 

Como resultado, se forma una herida abierta que permite que los gérmenes de la piel y la boca la infecten. La infección puede extenderse al tejido alrededor de la uña y la cutícula.

Tratamientos para la infección por morderse las uñas 

Estos son algunos tratamientos para este tipo de infección: 

Tratamiento en casa 

Si la infección es leve, remoja los dedos afectados en agua tibia varias veces al día. 

La paroniquia leve también puede tratarse con limón y sal. Para aplicar este tratamiento en casa, haz una abertura en un limón y coloca sal dentro. Luego introduce los dedos afectados, uno por uno, durante unos minutos. Repite el proceso hasta que desaparezca la infección. 

Otro remedio casero consiste en aplicar una pasta de sulfato de magnesio en las uñas infectadas. Quienes lo han probado afirman que ayuda a controlar el dolor y podría combatir la infección. 

Si los síntomas no mejoran, consulta a un médico. Una infección crónica de la uña puede requerir semanas o meses de tratamiento. 

Durante el tratamiento, debes mantener las manos secas y limpias. Si tu trabajo exige mojarlas o exponerlas a bacterias, quizá necesites tomarte un tiempo libre. 

Tratamiento médico 

Cuando la infección se debe a bacterias, el médico puede recomendar un antibiótico como dicloxacilina o clindamicina.

Si se debe a un hongo, el médico recetará un antifúngico. Estos medicamentos tópicos suelen incluir ketoconazol o clotrimazol.

Además, el médico podría necesitar drenar el pus de los abscesos cercanos mediante una incisión y drenaje. 

También administrará anestesia local y abrirá el pliegue de la uña lo suficiente para colocar una gasa que ayude a drenar el pus.

Tratamiento conductual 

Puedes tratar la infección en sí. Sin embargo, si no abordas las causas subyacentes, seguirá reapareciendo.

La terapia puede ayudar a aliviar la vergüenza, la culpa y otras emociones negativas relacionadas con morderse las uñas. También puede ayudarte a reconocer mejor tus desencadenantes e impulsos. Al identificarlos, tú y tu terapeuta podrán abordar adecuadamente el problema. 

En algunos casos se utiliza el entrenamiento de reversión de hábitos, la terapia cognitivo-conductual o la hipnoterapia.

Conclusión 

Aunque morderse las uñas suele ser más un problema cosmético que médico, puede causar una infección que ponga en riesgo tu salud.

Si tú o un ser querido tienen una infección causada principalmente por morderse las uñas en exceso, busquen ayuda. También puedes usar una aplicación de sobriedad como I Am Sober para controlar los síntomas y registrar tu progreso.