Transtorno de arrancar cabelos: sintomas, causas e tratamento

Todos nós lidamos com o estresse de diferentes maneiras. Para pessoas com tricotilomania, ou transtorno de arrancar cabelos, isso inclui uma necessidade irresistível de arrancar os próprios cabelos. Com o tempo, fazer isso repetidamente causa áreas sem cabelo e ainda mais sofrimento emocional.

Mas o que exatamente é o transtorno de arrancar cabelos? Quais são seus sintomas e suas causas? Existem tratamentos disponíveis?

Neste artigo, falaremos sobre o transtorno de arrancar cabelos, seus sintomas, seus riscos e como você pode se recuperar com sucesso desse transtorno. 

O que é tricotilomania ou transtorno de arrancar cabelos? 

A tricotilomania (TTM) é um transtorno mental caracterizado por uma necessidade irresistível de arrancar os próprios cabelos. Pesquisas indicam que de 0,5% a 2% das pessoas apresentam essa condição. 

Na infância, quem tem o transtorno de arrancar cabelos costuma se concentrar nos fios do couro cabeludo. Além disso, geralmente escolhe uma ou duas áreas específicas.

No entanto, pessoas com TTM ou transtorno de arrancar cabelos não se limitam ao couro cabeludo. Elas também arrancam pelos de outras áreas, como cílios, axilas e sobrancelhas. Com o tempo, esse comportamento excessivo causa áreas sem cabelo.

A tricotilomania, ou transtorno de arrancar cabelos, geralmente se desenvolve durante a adolescência. No entanto, também pode surgir em crianças pequenas. 

Depois que os sintomas aparecem, eles podem continuar por muitos anos, até a vida adulta. O transtorno de arrancar cabelos afeta meninos e meninas igualmente na infância. Porém, na vida adulta, afeta as mulheres com mais frequência.

Sintomas do transtorno de arrancar cabelos 

Estes são os sinais e sintomas da tricotilomania, ou transtorno de arrancar cabelos:

● Arrancar repetidamente cabelos ou pelos de qualquer área, incluindo cílios, sobrancelhas e axilas

● Sensação de tensão antes de arrancar os cabelos

● Sensação de prazer depois de arrancar os cabelos

● Sensação de tensão ao tentar resistir ao impulso de arrancar os cabelos

● Queda, ausência ou afinamento dos cabelos

● Preferência por tipos específicos de cabelo ou pelo

● Apreço pelas rotinas associadas a arrancar os cabelos 

● Mastigar, morder ou engolir os fios arrancados

● Brincar com os fios arrancados

Muitas pessoas com esse transtorno também cutucam a própria pele, roem as unhas ou mordem a pele dos lábios. Às vezes, arrancam pelos de brinquedos, animais de estimação ou de outros objetos, como roupas e cobertores. 

Além disso, quem apresenta tricotilomania costuma arrancar os cabelos em particular e esconder o problema de outras pessoas.

Para pessoas com o transtorno de arrancar cabelos, o comportamento pode ser:

● Focado. Algumas pessoas arrancam os cabelos intencionalmente para aliviar o estresse ou a tensão. Por exemplo, fazem isso para superar o impulso de arrancá-los. Algumas também criam rituais, como mastigar, morder, engolir ou escovar os fios arrancados.

● Automático. Algumas pessoas arrancam os cabelos sem perceber. Fazem isso automaticamente enquanto realizam outra atividade, como assistir a filmes ou ler. 

Em alguns casos, a pessoa pode apresentar tanto o comportamento focado quanto o automático. O que acontece geralmente depende do humor e da situação. 

Causas do transtorno de arrancar cabelos 

Estes fatores provavelmente aumentam o risco de desenvolver o transtorno de arrancar cabelos:

1. Genética 

A genética pode ter um papel importante no desenvolvimento do transtorno de arrancar cabelos. A tricotilomania provavelmente ocorre com maior frequência entre pessoas que têm um familiar com o transtorno. 

2. Idade 

O transtorno de arrancar cabelos geralmente se desenvolve antes ou no início da adolescência, com mais frequência entre os 10 e os 13 anos. Muitas vezes, evolui para um problema que acompanha a pessoa por toda a vida. Bebês também costumam puxar os cabelos, mas isso geralmente é leve e muitas vezes desaparece sozinho.

3. Outros transtornos 

Pessoas com o transtorno de arrancar cabelos também podem apresentar outros transtornos, como transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), depressão ou ansiedade. 

4. Estresse 

Eventos extremamente estressantes também podem desencadear a tricotilomania em algumas pessoas. Elas costumam arrancar os cabelos para sentir alívio nessas situações. 

Tratamentos para o transtorno de arrancar cabelos 

Embora muito mais mulheres do que homens procurem tratamento para o transtorno de arrancar cabelos, isso pode ser atribuído ao fato de que elas buscam orientação médica com maior frequência. Na primeira infância, meninos e meninas parecem ser igualmente afetados pelo transtorno.

No entanto, as opções de tratamento têm ajudado muitas pessoas a reduzir ou interromper totalmente o comportamento. Os tratamentos para o transtorno de arrancar cabelos, ou tricotilomania, incluem:

1. Treinamento de reversão de hábito 

Essa terapia comportamental é o principal tratamento para o transtorno de arrancar cabelos. Durante o treinamento de reversão de hábito, você aprende a identificar as situações em que tem maior probabilidade de arrancar os cabelos. Em seguida, aprende a substituir esse comportamento por outras ações. 

Por exemplo, você pode apertar um brinquedo antiestresse para conter o impulso ou afastar a mão dos cabelos. Outros tipos de terapia também podem ser combinados com o treinamento de reversão de hábito.

2. Terapia cognitiva 

Esse tipo de terapia ajuda você a identificar e examinar crenças distorcidas relacionadas ao ato de arrancar os cabelos. Ao reconhecer essas crenças, você e seu terapeuta poderão encontrar maneiras de superá-las.

3. Terapia de aceitação e compromisso 

A terapia de aceitação e compromisso ajuda você a aceitar os impulsos de arrancar os cabelos. Assim, você pode acolhê-los sem precisar agir de acordo com eles. Com o tempo, poderá viver uma vida sóbria livre dos perigos de arrancar os cabelos excessivamente. 

Conclusão 

Sem tratamento, o transtorno de arrancar cabelos causa disfunção psicossocial significativa. Em casos raros, pode levar a problemas que ameaçam a vida. 

Usar um aplicativo de sobriedade como apoio e fazer terapias que ajudam em outros problemas de saúde mental frequentemente associados a arrancar os cabelos, como depressão, ansiedade ou uso problemático de substâncias, são partes fundamentais dos planos de tratamento.