O processo de recaída e recuperação

“A recaída faz parte do processo de recuperação.” Todos nós já ouvimos essa frase, não é? Alguns de nós até já a disseram, mas o que ela significa? Quer dizer que devemos esperar uma recaída? Buscar ativamente uma recaída? Isso é considerado fracasso ou progresso, já que é “parte do processo”? Se eu não tiver uma recaída, significa que estou deixando de passar por uma etapa fundamental da recuperação? Não, de forma alguma.

Será que essa frase foi criada por amigos e familiares apenas para amenizar o peso da “culpa” para pessoas com dependência? Em outras palavras, é uma frase tranquilizadora que serve somente para impedir que elas voltem a perder o controle? Isso provavelmente faz parte da explicação, mas certamente não é o único motivo.

Dizer que a recaída faz parte da recuperação é um tanto impreciso. Sobriedade é abster-se de álcool ou de qualquer que seja sua droga de escolha. Para uma pessoa sóbria, uma recaída significa voltar a usar essas drogas e álcool. Isso significa que ter uma recaída é exatamente o oposto da sobriedade, portanto dizer que um conceito faz parte do processo do outro não parece fazer muito sentido; é quase como afirmar que “abandonar a faculdade de medicina” faz parte do processo de se tornar médico.

Então, por que usamos essa frase?

Porque, embora os dois conceitos — recaída e recuperação — sejam mutuamente excludentes, a frase não está errada. A maioria das pessoas que está sóbria — inclusive há muitos anos — teve uma recaída em algum momento. No entanto, a recaída serviu como um alerta para essas pessoas, e não como uma ladeira escorregadia de volta à dependência. Muitas pessoas se reerguem ainda mais fortes depois de uma recaída. É claro que elas reiniciam a data de início da sobriedade, mas a química cerebral já alcançou um equilíbrio e elas deixam de enxergar o período de uso de drogas como uma experiência positiva.

Mas isso significa que você precisa ter uma recaída para se recuperar? Não. E, se tiver uma recaída, não se culpe nem se envergonhe; compreenda o que aconteceu e siga em frente.

Pare de beber e comece outra coisa

Toda pessoa com dependência gostaria que sua doença pudesse ser curada, mas isso não é possível. Alcançar a sobriedade não é algo que fica “concluído”; é uma luta que continua por toda a vida. É isso que se quer dizer com “a recaída faz parte do processo de recuperação”. Ao longo da vida, você terá momentos difíceis, poderá se sentir sozinho ou recordar os “bons velhos tempos” com uma visão idealizada. Esses fatores podem levar a uma recaída.

Se fosse possível se abster completamente e simplesmente permanecer sóbrio/a, sua vida seria muito mais fácil, mas quase nunca acontece dessa forma. Ainda assim, existe uma diferença entre uma recaída que destrói seu progresso e sai do controle e uma recaída causada por um momento de fragilidade, após a qual você retoma o caminho da sobriedade.

Se a recaída provoca um retorno completo à rotina de drogas e álcool, muitos médicos e colegas concordam que essa pessoa ainda não estava pronta para alcançar a sobriedade. No entanto, quando alguém tem uma recaída e, em vez de voltar aos velhos hábitos, retoma a sobriedade com uma nova motivação, o progresso já alcançado não foi perdido por causa da recaída; foi fortalecido.

É muito comum que as pessoas recordem os “bons velhos tempos” — com ênfase em “bons”. Todos nós temos uma refeição ou guloseima que adorávamos na infância, mas que, ao provar novamente na vida adulta, percebemos não ser tão boa quanto lembrávamos. De certa forma, uma recaída é assim: nosso cérebro diz do que precisamos, e cedemos. Porém, se você tiver convicção e estiver comprometido/a a permanecer sóbrio/a desta vez, uma recaída pode ser o impulso para renovar sua dedicação com ainda mais determinação.

Use um contador de sobriedade para calcular

Diversos estudos relacionaram a duração da abstinência à recuperação, à saúde e à recaída. O que descobriram é que pessoas que permanecem sóbrias por mais tempo tendem a ter menos recaídas. Por exemplo, pessoas sóbrias há menos de um ano têm maior probabilidade de ter uma recaída. Na verdade, dois em cada três adultos terão uma recaída se estiverem sóbrios há menos de um ano.

Enquanto isso, a taxa de recuperação das pessoas que ultrapassam um ano de sobriedade aumenta para mais de 50%. (NIH, 2007). Essa é uma diferença significativa, especialmente quando se considera que 90% das pessoas em recuperação tiveram “pelo menos um deslize leve a moderado” (Psychology Today, 2012).

Em outras palavras, apesar de serem opostos, parece que a “recaída” está intrinsecamente ligada à “recuperação” de muitas pessoas, mas não de todas. Embora você deva sempre começar com a intenção de permanecer sóbrio/a por tempo indeterminado, recaídas acontecem, e isso não significa que você deva simplesmente desistir. Muitas vezes, aprendemos mais com nossos erros e fracassos do que com nossos sucessos. Não buscamos fracassar, mas também não ficamos presos ao fracasso; procuramos entender o que podemos aprender com ele, crescer e melhorar.

Usar um aplicativo contador de sobriedade, como o I Am Sober, pode ajudar você a continuar sem beber ou a começar a reconhecer que existe um problema. Um contador de sobriedade faz mais do que simplesmente contar meses, semanas, dias e horas: ele é um calendário completo que mostra quanto tempo você permaneceu sóbrio/a entre recaídas. Por exemplo, se perceber que o intervalo entre as recaídas está diminuindo, talvez seja necessário repensar sua estratégia e/ou seu grupo de apoio para alcançar a sobriedade. Por outro lado, se notar uma tendência diferente — você conseguiu ficar 7 dias, depois 24 e depois 90 —, poderá enxergar seu progresso e começar a compreender como sua recuperação melhorou apesar das recaídas.

Lembre-se de que drogas e álcool afetam seu cérebro. Eles não alteram apenas seu julgamento e comportamento, mas também o equilíbrio químico. Ao escolher alcançar a sobriedade, você decide reprogramar seu cérebro. E substituir um hábito é tão difícil quanto criar um novo. Basta pensar em quantas resoluções de Ano-Novo são abandonadas ainda em janeiro. Não é fácil reprogramar o cérebro, mas esses estudos mostram que, com o tempo, o processo fica mais fácil.