Szokás vs. függőség: a fő különbségek

A szokások és a függőségek egyik fő különbsége az akaraterő. Ha valaki akaraterővel képes felülkerekedni a szokásán, akkor az kontrollálható viselkedés. Az akaraterőt nem szabad összekeverni a választással. Aki függőséggel küzd, annak is lehet akaraterője, de az agya a függő viselkedés jutalmaival már újrahuzalozódott. A függőséget akaraterővel önmagában nem lehet abbahagyni.

Ahhoz, hogy jobban megkülönböztessük a szokásokat és a függőségeket, fontos, hogy külön-külön is megnézzük őket.

Mi a szokás?

A szokás ismétlődés miatt gyakran öntudatlanul végzett viselkedésminta.

Hogyan alakul ki egy szokás?

A szokás kialakulása 18 és 254 nap között bármikor megtörténhet (egy 2009-es tanulmány*alapján), és jellemzően egy 3 részből álló ciklusban alakul ki:

• Jelzés

• Viselkedés

• Jutalom

A jelzés a kiváltó inger. Ez lehet érzelmi állapot, például idegesség vagy unalom. A kiváltó inger lehet egy tevékenység is, például egy buli vagy a színházba menetel.

A viselkedés a tényleges (és végül kialakuló) szokás. Az előző példákat használva, ha a jelzés az idegesség, a szokássá vált viselkedés lehet a „körömrágás”. Hasonlóképpen, ha a jelzés a buliba menetel, a viselkedés lehet a dohányzás ivás közben.

A jutalom pedig a viselkedésből származó pozitív érzés.

Mindez együtt alkotja a szokáshurkot. Az ismétlés révén a szokás öntudatlanná válik.

Mikor alakulhat ki szokás?

Sokan már gyerekként alakítanak ki viselkedésmintákat. A gyerekek (jellemzően) nem szánnak időt arra, hogy elemezzék a tetteiket, vagy átgondolják azok következményeit. Ezért sokkal nagyobb eséllyel ismételnek egy viselkedést vagy tettet anélkül, hogy gondolnának rá. Ez beivódik az idegpályáikba, és felnőttkorban öntudatlan szokásokhoz vezet.

Új, egészséges szokásokat kialakítani vagy a régieket megtörni azonban nem lehetetlen, csak nehezebb. Miért? Több oka is van, de egy döntő ok a „tömbösítés”. Amikor az agy új tevékenységet tapasztal, új emlékezetágat hoz létre. Ez az emlékezetág eleinte gyenge, de ismételt használattal idővel erősödik. Ha ez a tevékenység kapcsolódó, de eltérő tevékenységekhez vezet, akkor újabb ágak alakulnak ki (eleinte gyengék, de idővel erősödnek).

Ismételt tettek és viselkedések révén az agy végül több helyen is tárolja a tetteket, de „tömbösítésen” keresztül is. Ez a folyamat összekapcsolja a tetteket. Például a legtöbb embernek a fogmosás olyan cselekvés, amelyen nem kell gondolkodnia. A fogmosás azonban általában több feladatból áll, például a kupak lecsavarásából, a paszta kefére nyomásából és a fogmosásból.

Ez azonban az egyik oka annak, hogy új szokást kialakítani különösen nehéz lehet. Nem úgy, mint amikor fiatalabbak vagyunk, és az idegpályák még készen állnak a beivódásra. Felnőttként a különálló feladatok vagy funkciók elsajátítása megnehezítheti a dolgot, mert nem tömbösödnek automatikusan.

Ezért vesznek fel sokan felnőttként rossz szokásokat, amelyek új, ismétlődő tevékenységekkel kapcsolódnak össze. Például egy új munkahelyen a társas érintkezés cigiszünetek formájában jelenhet meg, vagy alkalom nyílhat a dohányzásra bulikban, ivás közben.

A dohányzás természetesen nikotinfüggőséghez vezethet, ami el is vezet a következő részhez.

Mi a függőség?

A függőség egy krónikus betegség , amely újrahuzalozza az agy jutalmazó, motivációs, emlékezeti és kapcsolódó idegpályáit, és a negatív következmények ellenére kényszeres viselkedést okoz.

Hogyan alakul ki a függőség?

A függőség szerhasználat vagy viselkedés (legyen az nikotin, alkohol vagy pornográfia) révén alakul ki, amely újrahuzalozza az agy jutalmazó rendszerét és annak számos funkcióját. Ezek a függőséget okozó szerek a következők:

• Alkohol

• Marihuána

• Nikotin

• Koffein

• Pornó

• Evés

• Opioidok

• Heroin

• Kokain

• Hallucinogének

• Szerencsejáték

• Nyugtatók

• Metamfetamin

• És még sok más

Bármely tevékenység vagy szer, amely újrahuzalozza az agy jutalmazó rendszerét, függőséget okozhat. Természetesen a genetika is szerepet játszhat, és egyeseket hajlamosabbá tehet a szerekkel szembeni függőségre. A drog- és alkoholfüggőség esetében azonban valaki úgy is függővé válhat, hogy a szerhez hozzászokik.

A drogok és az alkohol hajlamosak elnyomni vagy fokozni az agy kulcsfontosságú vegyi anyagait. Ettől eltompulhat a stressz és a szorongás, vagy eufórikus csúcsok és fokozott öröm alakulhat ki. A drogok és az alkohol hatása meglehetősen azonnali, ezért az agy sóvárogni kezd ezekre a szerekre, mert gyors jutalomhurkot zár, és elhanyagolja a hosszú távú jutalmakat.

Ahogy a szervezet függővé válik, és nő a szerrel szembeni tolerancia, egyre több kell a jutalmazó rendszer kielégítéséhez. Ezért költheti el egy függő ember az összes pénzét drogra, ahelyett hogy ételre és vízre költené. A függőségből való felépüléshez gyakran több kell, mint akaraterő – strukturált függőségkezelésre, elszámoltathatóságra és hosszú távú támogatásra van szükség.

Mik a függőség tünetei

A függőség tünetei a következők:

1. Sóvárgás -- erős vágy a szer használatára, és elvonási tünetek a használat hiányában.

2. Tartós negatív következmények -- A mindennapi élet működésének hanyatlása, a munka megtartásának, a kapcsolatok ápolásának vagy a lakhatás megfizetésének képtelensége.

3. Drogtolerancia -- egyre több szerre van szükség a kívánt hatás eléréséhez, és egyre rövidebb idő alatt.

Ezt szem előtt tartva térjünk vissza az eredeti kérdéshez.

Miben különbözik a függőség a szokástól?

Bár a függőségekhez és a szokásokhoz is folyamatos gyakorlás kell, a szokások jellemzően öntudatlanul alakulnak ki, míg a függőségek kezdetben tudatosan.

A szokások új idegpályákat vésnek be, a függőségek pedig az agyban természetesen előforduló vegyi anyagok mennyiségének megváltozásából erednek.

Függőségre ki tudsz alakítani toleranciát és függést, szokásra viszont nem.

Egy szokás megtöréséhez elég, ha tudatában vagy a problémának, és van akaraterőd másfelé terelni a viselkedést. Egy függőség megtöréséhez gyakran rehabilitációra van szükség, amelyet élethosszig tartó eszközök és formális függőségi képzés követnek, hogy kivédhesd a kiváltó ingereket és a sóvárgást.

Bár egyes szokások rosszak vagy egészségtelenek lehetnek, a függőségek maradandó agykárosodáshoz, traumához és halálhoz vezethetnek. Egy szokás bizonyos mértékig kiegészítheti azt, aki vagy (azaz egy viselkedés, amely nyomás alatt előjön), de a függőség parazitaként is elhatalmasodhat rajtad. Amikor a szokás vs. függőség kérdésén gondolkodsz (és beszélsz róla másokkal), tegyél különbséget a kettő között, különben félreértés és helytelen útmutatás lesz belőle.

Átléphet-e egy szokás függőségbe?

A rövid távú jutalmakkal idővel megerősített ismétlődő viselkedés fokozatosan egyre intenzívebbé és nehezebben kontrollálhatóvá válhat. Ha a viselkedés zavarja a mindennapi életedet, vagy káros következményeket okoz, lehet, hogy már a függő viselkedés határát lépi át.

Például valaki, aki alkalmanként iszik alkoholt, hogy a munka után kikapcsolódjon, kialakíthat egy rutint. Ha azonban ez a szokássá vált viselkedés fokozódik, például napi szükségszerűséggé válik, olyan szerhasználattá alakulhat, amely a függőség korai szakaszára utal.

Különösen fontos az önismeret. Ha észreveszed, hogy egy szokást már nehéz abbahagyni, ezek figyelmeztető jelek. A viselkedésed figyelemmel kísérése és a támogatás keresése megelőzheti, hogy a szokás függőségbe forduljon.