George W. Bush az ivásról és a józanságról

George Walker Bush az Egyesült Államok 43. elnöke volt. Két cikluson át, 2001 januárjától 2009 januárjáig George W. Bush elnök volt a főparancsnok. Azt mondani, hogy Bush elnök megosztó elnök volt, enyhe kifejezés lenne: rekordmagas és rekordalacsony támogatottsági mutatókkal; beiktatása napján 50%-ról indult, a 9/11-es merényletek után 92%-ig emelkedett, 2008-ban pedig 22%-ra esett.

Sikerült adókat csökkentenie és megakadályoznia egy újabb terrortámadást 2001. szeptember 11. után, de bírálták pontatlan hírszerzési adatok követéséért és a hírhedt „Wall Street-i mentőcsomagért” is. Politikai hovatartozástól, sikerektől és kudarcoktól függetlenül George W. Bush elnök így fogalmazott

„Az ivásról való leszokás volt az egyik legnehezebb döntés, amit valaha hoztam. Nélküle a későbbiek közül egyik sem lett volna lehetséges”

...és 1986 óta józan.

George W. Bush nem tartja magát alkoholistának

A mai napig a volt elnök nem tartja magát alkoholistának. Döntési pontokcímű memoárjában az ivásról való leszokás döntésével indít, és beszámol a küzdelmekről. Így fogalmaz:

„Tudom, hogy szokásokra hajlamos a személyiségem. Túl sokat ittam, és ez már problémákat kezdett okozni”

...Bush elnök azonban megjegyezte, hogy sokaknak rehabilitációs kezelésre vagy AA-ra van szükségük a józansághoz, míg neki sikerült egyik napról a másikra abbahagynia. Nem érezte úgy, hogy kémiai addikciója vagy függőségelett volna, de elmondta a lányainak , hogy „a túlzott ivás [öröklődik] a családban.”

Mindezek ellenére a józansághoz vezető útja és elkötelezettsége olyan, amivel az Alkoholhasználati zavar (AUD) miatt szenvedők is azonosulhatnak, hiszen nyíltan elmondta: „[A]z alkohol szerelemmé vált, és kezdett háttérbe szorítani a legfontosabb szeretetet – ha apa vagy –, vagyis a kislányaid iránti szeretetet. Az apaság 1986-tól a józanságot jelentette.”

Mikor ittál utoljára?

George W. Bush elnök memoárjának nyitánya így szól: „Egyszerű kérdés volt. »Emlékszel az utolsó napra, amikor nem ittál?«” Mielőtt elnök lett, Bush méltatlankodva válaszolt a feleségének, majd végigment az elmúlt hét, az azelőtti hét, majd az elmúlt hónap ivási szokásain, és lassan rádöbbent, hogy nem emlékszik egyetlen józanul eltöltött napra sem.

A függőséggel küzdőkhöz hasonlóan George Bush volt elnök is megpróbálta ésszerűsíteni az ivást. Összehasonlította a szokásait azokéval, akiket iszákosnak ismert, és nem érezte magát ugyanabba a táborba tartozónak. Nappal józan volt, soha nem ivott munka közben, és általában volt oka az aznapi italnak (legyen az kedd esti rituálé, sikeres munkanap, ünneplés a barátokkal stb.), egy száraz napot azonban nem tudott felidézni, elismerve

„az ivás szokássávált.”

Tízes vagy barom?

„Amikor fiatal és felelőtlen voltam, fiatal és felelőtlen voltam.”

–George W. Bush elnök

1976-ban George W. Busht ittas vezetés miatt állították meg, és bírságot kapott.

Nem vitatta a vádakat, és szerencsére senki nem sérült meg, de ez jelentős pillanat a történetében. Bár senki nem sérült meg, Bush elnök úgy érezte, ez hatott az apai szerepére – aláásta a biztonságos vezetésről szóló intelmeit –, és akkoriban úgy vélte, ez került neki a választásba.

Sokan számára abban a percben, amikor a jogrendszer belekeveredik (még ha viszonylag csekély bírságról van is szó), ez a felrázó jelzés, hogy józan életet kezdjenek, vagy legalább ismerjék fel, hogy van egy probléma. Sokatmondó, hogy bár George W. Bush elnöknek 1976-ban volt egy ittasvezetési ügye, csak 10 évvel később hagyta abba az ivást.

Bush elnök számára ehelyett egy családi vacsorán jött el a mélypont. Nem jogi csata volt, és nem a nyilvánosság előtt történt, de a volt elnök számára ez volt az a pillanat, amikor ráébredt, hogy az ivás probléma, és az önzés tünete. A súlyának igazán megértéséhez fontos a következőket tudni a 43. elnökről.

George W. Bush volt elnök szerette az apját, imádja az anyját, és a legnagyobb szeretet, bizalom és tisztelet fűzi feleségéhez, Laurához. Ezek az értékek Bush jellemében a szolgálata előtt is nyilvánvalóak voltak, és jóval utána is.

George W. Bush elnök beszélt a hivatalában kapott kritikákról, és arról, hogy

„sokkal nehezebb volt az elnök fiának lenni, és nézni, ahogy az apámat bírálják, mint elnöknek lenni… nézni, ahogy félreértelmezik, az igazán fájt.”

Tudva, milyen mélyen szereti George W. Bush a családját, válik érthetővé a mélypontja – a ráébredés, hogy problémája van. Bush elnök így ír:

„Nyugat-Texasban volt egy mondásunk: »Tegnap este tízessel hitte magát, holott valójában egy barom volt.« Szeretek poénkodni, de az alkoholnak megvan az a módja, hogy egy szellemes megjegyzésből vagy ugratásból vágássá vagy sértéssé tegye.”

A volt elnök szüleivel tartott vacsorán George W. Bush túl sokat ivott, egy vonzó, a szüleihez közel álló ismerőshöz fordult, és megkérdezte: „Milyen a szex ötven fölött?” Ezt teljes csend fogadta, valamint anyja és felesége tőröző tekintete. Természetesen másnap emlékeztették arra, amit mondott, és azonnali megbánást érzett, magában kérdezve: „[ez] tényleg az az élet, ahogyan élni akarok?”

A találkozó Billy Grahammal

Bár a Bush és a Graham családnak évtizedek óta volt kapcsolata, 1985-ben tette fel George W. Bush azokat a mély kérdéseket, amelyek megváltoztatták, ahogyan (a volt elnök) Istenbe vetett hitét látta. George W. Bush azért szerette a Bibliát, mert úgy vélte,

„a Biblia olvasása jobb emberré tehet,”

de Graham elmagyarázta, hogy bár ez nemes következmény, valójában nem ez a lényeg. A Biblia lényege Krisztus volt, nem az én.

Ez nemcsak megrendítette és szétfoszlatta George W. Bush „sekély” hitét, hanem a találkozóból valami más, mély dolgot is felismert.

„Amikor Billy elkezdett válaszolni a kérdésekre… a harmadik pohár bornál tartottam, vacsora előtt megittam pár sört. Billy üzenete felülkerekedett a pián.”

Ez a felismerés több szinten is segített George W. Bushnak. Először is belátta, hogy a Bibliát önfejlesztésért olvasta, ami bizonyos értelemben önző volt. Másodszor, bár már addig is hívő ember volt, ez megkérdőjelezte és megváltoztatta az elnök hitéről és arról alkotott képét, mit jelent kereszténynek lenni. Az, hogy egy Istenről szóló üzenet felülkerekedett a részeg kábulatán, rendkívül józanító hatással volt, annyira, hogy bibliaórákra kezdett járni, és igazán tanulmányozni a szöveget, amelyet 39 éve követett.

1986 óta józan

40. születésnapján George W. Bush volt elnök a feleségével és két közeli barátjukkal ünnepelt. Egészségre, boldogságra és családra koccintottak, kifizették a számlát, és befejezték az estét. Másnap reggel Bush elnök másnapossággal küzdött, és munkába állt, hogy kikizzadja az előző esti mérget.

Ahogy az előző este egyre tisztábban állt össze, visszament a hotelszobába, és azt mondta a feleségének: „Soha többé nem [fogok] inni.” Beismeri, hogy Laura nem tűnt úgy, mintha hinne neki, hiszen már korábban is ezt állította, és nem tartotta be, de ő úgy vélte, ezúttal megmarad, mert belülről jött a változás.

Egy héten belül a másnaposság halványuló emlék volt, és „az ivás kísértése hevessé vált. A testem alkoholra vágyott”, ezért többet kezdett futni, és az italt édességgel (konkrétan csokoládéval) helyettesítette. Amikor felesége, Laura látta, hogy komolyan gondolja, egyre támogatóbbá vált, bátorította, hogy maradjon ezen az úton, és verje vissza a sóvárgásokat. Nem meglepő, hogy George W. Bush nehezen viselte a partikat és összejöveteleket,

„eleinte nehéz volt nézni, ahogy mások koktélt vagy sört élveznek… de a józan srác szerepe rádöbbentett, milyen ostobán hangozhattam, amikor ittam. Minél több idő telt el, annál inkább éreztem, hogy a lendület mellettem van. A nem ivás maga is szokássá vált – olyan szokássá, amelyet szívesen megtartottam.”

George W. Bush 1986-ban lett józan, 40. születésnapja másnapján. Nem veti el a józanság előtti négy évtizedet, elismeri, hogy azok is részei, egy olyan rész, amely fontos értékeket, erkölcsöt és tanulságokat adott. Az elnök azonban elkötelezte magát, hogy soha többé nem iszik a családjáért (a lányaiért és a feleségéért), és megfogadta, hogy nem lesz önző, hanem mélyebb hitet követ.

A volt elnök továbbra is elfoglalt marad, ír például és fest, és nyíltan mondta, hogy az életét nem az elnöksége határozza meg (szolgált, de az ideje még nincs lejárva), de sok szempontból az alkohollal kapcsolatos tapasztalatai tükröződnek a 8 elnöki évében – tele csúcsokkal és mélypontokkal. Ezt a saját szavaival lehet a leginkább megragadni, amikor arról elmélkedik, mit jelentett vagy (esetleg) mit fog jelenteni az elnöksége a jövőben:

„Az idő múlása lehetővé teszi, hogy a szenvedélyek lehűljenek, az eredmények tisztázódjanak, és a tudósok összevessék a különböző megközelítéseket… Igyekeztem a lehető legjobban megírni a döntéseket, amelyekben igazam volt, azokat, amelyekben tévedtem, és azt, hogy mit tennék másképp, ha lenne rá lehetőségem. Az elnökségben nincsenek újrajátszások. Azt kell tenned, amit helyesnek tartasz, és viselned a következményeket.”

George W. Bush volt elnök megosztó politikai alak lehet, de mindazok számára, akik a józansággal küzdenek, vitathatatlan inspiráció. Lehet, hogy 40 év kell, mire jó útra tér az ember, de annak nincs határa, mivé válhatsz.