Varför är socker beroendeframkallande? Sanningen avslöjas

Sockerberoende är ett vanligt tillstånd som påverkar miljontals människor världen över. Vissa personer som har ett sockerberoende är inte ens medvetna om det. 

Men varför kan socker vara beroendeframkallande? Hur utvecklas ett sockerberoende?

I den här artikeln diskuterar vi sockerberoende, varför socker kan vara beroendeframkallande och hur människor utvecklar ett beroende av socker. 

Vad är sockerberoende? 

Socker finns i många olika livsmedel, från muffins och pajer till glass och kalla drycker. 

Sanningen är att socker är nästan omöjligt att undvika. Just därför utvecklar många människor ett beroende av socker. 

Sockerberoende, som ofta beskrivs som ett känslomässigt eller psykiskt beroende av söt mat och söta drycker, är ett allvarligt bekymmer bland vårdpersonal. När bearbetade livsmedel och raffinerade kolhydrater bryts ner bildas mer socker i kroppen. 

Socker är inte giftigt i måttliga mängder, men många får i sig för mycket. Enligt en nyligen genomförd studie konsumerar 75 procent av amerikanerna för mycket socker. Många av dem har ett sockerberoende.

Men varför är socker beroendeframkallande från första början? Det utforskar vi i nästa avsnitt. 

Varför är socker beroendeframkallande? 

Om du har undrat varför socker är beroendeframkallande har vi svaret. 

Socker får kroppen att frisätta dopamin. Dopamin är en signalsubstans som spelar en viktig roll i hjärnans ”belöningssystem”, som är kopplat till beroendebeteenden. 

När du gör något som framkallar en mycket stor frisättning av dopamin kan du uppleva en behaglig kick som du vill upprepa.

När beteendet upprepas oftare anpassar sig hjärnan också genom att frisätta mindre dopamin. För att uppnå samma kick som tidigare kan du därför känna ett behov av att öka både mängden och hur ofta beteendet upprepas. Om du fortsätter att äta mer socker för att få den behagliga känslan kan du utveckla ett beroende. 

Hur utvecklar människor ett sockerberoende? 

Socker kan ge kroppen en kortvarig kick och en energihöjning. Enligt forskning är kokain lika beroendeframkallande som socker. 

Socker utlöser frisättning av dopamin, vilket många uppskattar. På grund av sockrets beroendeframkallande egenskaper förknippas överkonsumtion samtidigt med långsiktiga hälsokonsekvenser som obesitas och diabetes. 

Sockerberoende kan, liksom andra tvångsmässiga beteenden eller beteendeberoenden, vara särskilt riskfyllt för personer som är nedstämda, har ångest eller upplever extrem stress.

Personer som är utmattade söker sig dessutom ofta till söt, kolhydratrik mat för att få ny energi. Socker kan också ge en energikick genom att utlösa frisättning av endorfiner som samverkar med andra ämnen i kroppen. 

När en person förknippar socker med energi kan ett beroende utvecklas, ofta utan att personen märker det. Sug efter socker kan också uppstå till följd av irritation, känslomässiga svackor och andra omständigheter. När det händer kan personen få svårt att kontrollera sina matvanor och ett sockerberoende utvecklas.

Sockerberoende och känslomässigt ätande 

Sockrets förmåga att ge snabb energi och den goda smaken hos söt mat kan vara lockande för vissa. För en del kan det också kännas som en snabb lösning efter en lång och stressig dag. 

Personer som går igenom en separation eller andra känslomässigt svåra händelser söker sig därför ofta till choklad eller glass för att hantera situationen. Den som använder socker för att hantera känslomässiga problem kan dock utveckla ett sockerberoende. 

Det kan leda till viktuppgång och svårigheter att fokusera på vardagens uppgifter. De negativa effekterna kan även skada självkänslan, skapa känslor av maktlöshet och minska känslan av egenvärde. Det kan i sin tur leda till mer sockerkonsumtion och ett allvarligare beroende.

Sockerberoende och hetsätning 

Hetsätning är en särskilt riskfylld del av sockerberoende. Begreppet beskriver att äta en stor mängd mat under en kort tidsperiod. Det följs ofta av känslor av skuld, skam och avsmak. 

Hetsätning kan också innebära stora mängder sötsaker i ett försök att reglera humöret och lindra obehag på egen hand. 

Det är dock viktigt att veta att hetsätning, särskilt av socker, bara ger en tillfällig lindring av känslomässiga problem. 

Sockerberoende och alkoholberoende 

Det finns ett genetiskt samband mellan barn till föräldrar med alkoholberoende och sockerberoende. En nyligen genomförd studie fann att dopaminreceptorer i hjärnan aktiveras när någon äter socker, på ett sätt som liknar aktiveringen hos en person med problematiskt alkoholbruk. Personer som tycker mycket om sötsaker kan därför löpa större risk att utveckla alkoholberoende.

Personer med alkoholberoende är mer benägna att längta efter sötsaker och uppleva sockersug och abstinensliknande symtom. Gener kopplade till föräldrars problematiska alkoholbruk och deras preferens för socker kan dessutom föras vidare till barnen. Barnet kan därför vara mottagligt för båda typerna av tvångsmässigt beteende.

Slutsats 

Att inse att sockerberoendet är ett problem är det första steget mot förändring. Kostförändringar och övningar i självkontroll kan hjälpa. Experter rekommenderar dock inte att sluta tvärt. 

Personer med sockerberoende kan ha svårt att hantera sitt sug, särskilt om de också har en annan substansrelaterad sjukdom eller samtidig psykisk ohälsa. 

Kontakta en behandlingsaktör redan i dag för att få veta mer om alternativen om du eller någon du tycker om har ett sockerberoende. Rätt stödsystem och en app för nykterhet som I Am Sober kan också hjälpa.