Bästa husdjuren under ditt första år som nykter

Under ditt första år som nykter rekommenderar många yrkespersoner och behandlingscenter att du skaffar ett husdjur som hjälper dig att förbli nykter. De föreslår detta av flera skäl:

1. Ökat ansvar

Detta är särskilt viktigt för personer som nyligen har lämnat rehabiliteringen. Under rehabiliteringen är din tid schemalagd. Att sedan återvända till vardagen och försöka bygga upp en rutin från grunden – en rutin som inte alls liknar ditt tidigare berusade liv – kan vara en utmaning. När du adopterar ett husdjur inför du nya delar i rutinen som innebär att mata, städa efter och leka med ett djur. Det kräver mycket arbete men ger också mycket tillbaka och kan hjälpa dig att organisera en ny rutin kring något du älskar: husdjuret.

2. Villkorslös kärlek

Även om du bör släppa skuldkänslorna – och deras fula storebror, skammen – är det svårt när du fortsätter att minnas saker du har gjort och människor du har sårat. Även om du själv inte tar upp det kommer andra sannolikt att göra det, även oavsiktligt. Ett husdjur kan hjälpa genom att ge villkorslös kärlek. Det är utan tvekan delvis vår egen projektion, men djur utvecklar ett beroende av oss, även om det delvis bara handlar om att känna igen vem som ger dem mat. Oavsett vilket är ett djur som att möta någon ny i denna nya fas av livet: det lär känna den du är samtidigt som du själv gör det och ger inget annat än kärlek. Denna positivitet kan sprida sig till andra delar av livet och ge inre uppmuntran.

3. Minskad stress

Det är ingen överraskning att djur minskar stress. Många veteraner får hundar som stöd vid PTSD, och skolor ordnar till och med terapeutiska valpdagar före slutexamina. Terapidjur kan öka nivåerna av stressreducerande hormoner i kroppen och därmed minska risken för återfall till följd av panik eller press.

Med allt detta i åtanke kan husdjur vara ett utmärkt sätt att förbli nykter. Under ditt första år kan det dock kännas överväldigande att skaffa ett husdjur för tidigt. Trots fördelarna kostar husdjur pengar för mat, leksaker och skötsel. Då har man inte ens räknat med kostnaderna för djurets hälsa. Särskilt om det kommer från ett djurhem vill du låta undersöka det för att kontrollera att allt är bra. Den som går på AA-möten känner till rekommendationen att inte dejta förrän man har varit nykter i minst ett år, och många skulle säga detsamma om att adoptera ett husdjur. I den här listan rekommenderar vi ändå flera djur under det första nyktra året. De kräver förhållandevis lite skötsel, men även då bör du ha varit nykter i åtminstone några månader innan du tar ansvar för ett djur.

Bästa djuren under ditt första år som nykter

1. Fisk

I det här fallet rekommenderar jag särskilt en kampfisk, eller betta, eftersom den inte kräver något filter. Du kan enkelt ha den i en medelstor skål och byta vattnet med några dagars mellanrum. Beroende på ditt arbete kan du även skaffa en självmatande växt till kampfisken som ger ett jämnt flöde av mat under flera dagar.

En fisk kan verka enkel, men under ditt första år som nykter är den en perfekt utgångspunkt för att utforska andra hobbyer. Du kan tillverka egna dekorationer och låta fiskskålen spegla din personlighet. Du kan lägga till roliga, interaktiva småsaker och, låt oss vara ärliga, sitta och titta på en fisk i timmar. Tystnaden hjälper dig också att känna efter hur du mår; skötseln kan vara mycket meditativ.

2. Hund (inte valp)

En valp innebär mycket arbete. Den är livlig, behöver träning och gnäller oupphörligt, och många har svårare att ta hand om en valp än en bebis. Adoptera inte en valp under ditt första år som nykter. Adoptera i stället en redan rumsren hund från ett djurhem. Du får inte bara en god känsla av att ta hand om ett oönskat djur, utan också ett djur som utan tvekan kräver betydligt mindre arbete.

En hund passar bra för många i återhämtning eftersom den skapar en tydlig vardagsrutin. Hundar behöver uppmärksamhet, mat och leksaker, som de kommer att förstöra så att de behöver ersättas. Bäst av allt är att de behöver promenader. Med en hund kommer du ut och promenerar mycket. Det kan hjälpa dig att förbli nykter eftersom du kan ta en promenad med ett villkorslöst kärleksfullt djur när du känner dragningen mot ett återfall. Om du inte vill promenera kan du ta en biltur med din lurviga följeslagare. De flesta hundar älskar en bra biltur.

3. Råtta

En råtta kräver lite mer skötsel än en fisk men mindre än en hund. Råttor är intelligenta och kan tycka om att gosa, men tar mycket liten plats och behöver inte nödvändigtvis lämna buren. Du kan lära dem trick, bygga en labyrint åt dem och i viss mån projicera dina egna erfarenheter på dem.

Råttor används ofta i studier av problematiskt drogbruk, och deras beteenden liknar människors. En av de största upptäckterna en läkare gjorde var att råttor i positiva, sociala miljöer frivilligt slutade använda droger. Många råttor som tidigare hade utvecklat beroende återhämtade sig dessutom när de hamnade i en positiv miljö. Tillsammans kan du och råttan skapa en positiv miljö och återhämta er.

Ett husdjur stoppar inte ditt sug eller håller dig automatiskt nykter, men det ger ett hälsosamt extra skydd. Till skillnad från ett ersättningsberoende för ett husdjur dig i rätt riktning genom att hjälpa dig att bygga en ny rutin, ta större ansvar och förbli nykter som en bidragande samhällsmedlem. Detta för oss förstås till ett djur som märkbart saknas på listan: katten.

Varför du inte bör adoptera en katt under återhämtningen

Katter kan, precis som många andra djur, vara underbara. De kan vara gosiga, ”knådande” små glädjeknippen, men en person i återhämtning kan behöva något annat om målet är att hitta ett djur som hjälper en att förbli nykter. Många katter är till exempel självständiga och kan äta på egen hand. Det ger dig inte särskilt mycket ansvar om du kan fylla en matskål och sedan fylla på den när det passar. Katter kan tränas att gå på promenad, men av bekvämlighetsskäl har de flesta ägare antingen innekatter eller katter som vistas både inne och ute. I båda fallen är katten ensam under en stor del av tiden. Katter sover dessutom många timmar, vilket återigen innebär att du inte behöver ändra ditt schema särskilt mycket för att ta hand om dem.

Inget av detta handlar om kattens beteende eller personlighet, utan bara om skötselbehovet. Den behöver dig inte på samma sätt, vilket gör den svår att rekommendera till personer som försöker förbli nyktra genom att öka sitt dagliga ansvar. Åtminstone under ditt första år som nykter är en katt kanske inte det bästa alternativet.