Como alcançar e manter a sobriedade

Alcançar a sobriedade é estressante. Você percebe que existe um problema e que ele afeta sua vida de forma negativa, mas, no momento em que coloca na cabeça a ideia de parar, seu cérebro se prepara para lutar contra você a cada passo. É mais fácil permanecer na zona de conforto, se preservar e deixar tudo como está. Pior ainda, você se dispõe a racionalizar: “Ei, você chegou até aqui. Quem disse que não pode continuar assim por mais 20–30 anos?” Como se esses pensamentos persistentes já não fossem suficientes, ainda há sintomas de abstinência do álcool para enfrentar, que podem causar sofrimento suficiente para levar você a beber mesmo que queira sinceramente parar.

É por isso que, se você quer alcançar a sobriedade, precisa superar a abstinência do álcool; depois disso, para mantê-la, precisa de 30 dias.

Alcançando a sobriedade

Alcançar a sobriedade significa atravessar a abstinência. Os sintomas variam muito de uma pessoa para outra, dependendo de sua constituição, tolerância, há quantos anos você bebe e com que frequência ou intensidade. Levando isso em conta, avalie de quanta ajuda você precisa para alcançar a sobriedade. Se você considera que teve hábitos graves de consumo nos últimos 10 anos, pense em buscar ajuda médica ou um centro de reabilitação para aliviar alguns dos sintomas mais dolorosos da abstinência. Além disso, como alguns efeitos colaterais podem colocar sua vida em risco, não vale a pena arriscar morrer quando você poderia receber ajuda. Já quem enfrenta uma dependência mais moderada e quer atravessar a sobriedade apenas na força de vontade precisa superar os estágios iniciais da abstinência.

Os dias 1 a 3 serão os mais difíceis. É nesse período que os sintomas de abstinência ficam mais intensos: dor de cabeça latejante, letargia, náusea, ânsia seca e insônia. Parece que nunca vai acabar. Se você tem uma rede de apoio, recorra a ela. Se não tem, cancele compromissos ou avise que está doente. Garanta que seu corpo tenha esse tempo para se desintoxicar.

Para a maioria das pessoas, no 4º dia, os sintomas físicos diminuem e você consegue funcionar com sobriedade — pela primeira vez em muito tempo. É isso que torna alcançar a sobriedade tão diferente de mantê-la. Alcançar a sobriedade é uma corrida de velocidade, mas mantê-la é uma maratona. Felizmente, por volta do 30º dia, você tende a perceber algumas coisas que ajudarão a manter a sobriedade.

Mantendo a sobriedade

Manter a sobriedade não é necessariamente mais fácil nem mais difícil do que alcançá-la. É um desafio diferente, que pode variar de uma semana para outra, quanto mais de um dia para o outro. Ainda assim, quanto mais tempo você permanece sóbrio/a, mais fácil tende a ser manter a sobriedade. Você começa a reconhecer padrões e comportamentos antigos, além de situações que talvez não enxergasse antes. Por exemplo...

Mais dinheiro, menos problemas

Em sua busca pela sobriedade, haverá um momento em que você olhará para a carteira — ou para a conta bancária — e perceberá de repente quanto dinheiro economizou nas últimas semanas. Quando está embriagado/a, você não pensa muito em todo o dinheiro que gasta, porque não se trata apenas do valor da bebida, mas também do custo para chegar até ela. Só as corridas de aplicativo para ir e voltar de um bar podem custar caro. Sem esses trajetos, você acumulará uma economia considerável rapidamente.

Sono melhor, mais energia

O álcool interrompe seu ritmo circadiano e ajuda você a apagar, em vez de manter um sono contínuo. Uma das primeiras coisas que você perceberá na sobriedade é uma grande melhora no sono e mais energia de modo geral. Parte disso também está ligada ao sono. O álcool relaxa o corpo, inclusive a língua, e isso pode causar falta de ar, ronco ou até engasgos. Quando você está sóbrio/a, porém, não precisa se preocupar com engasgos, sua garganta permanece aberta e o cérebro recebe bastante oxigênio, resultando em um sono mais reparador e tranquilo.

Saúde melhor de modo geral

Todo mundo conhece a “barriga de cerveja”. Sem todo o inchaço provocado pelo álcool, você acaba perdendo bastante peso em um período relativamente curto. A perda de peso também pode contribuir para dormir melhor. Sua pele recupera parte do viço e cicatriza mais rápido; muitas vezes, a acne diminui. Sua capacidade de concentração também melhora, o que geralmente ajuda pessoas em recuperação a serem mais produtivas no trabalho e a ouvirem melhor durante conversas.

Além disso, mesmo que você não acordasse de ressaca todos os dias, o álcool prejudica o sono e deixa você indisposto/a, independentemente da quantidade consumida. Isso significa que você começa a dormir melhor de verdade e a se sentir mais alerta mentalmente.

Perceber que beber não é necessário

Muitas pessoas sentem ansiedade e bebem em encontros sociais para aliviar essa sensação. Como beber é amplamente aceito, porém, quando você tenta alcançar a sobriedade pode parecer que o mundo inteiro está contra você. Depois de uma semana sem beber, você consegue observar a bebida com certa distância e, em 9 de cada 10 vezes, percebe que:

1. Beber não muda a conversa.

2. As pessoas não percebem que você não está bebendo — elas estão no próprio mundo.

3. Em geral, as pessoas também não parecem gostar tanto de beber.

Esse terceiro ponto é um dos mais esclarecedores. As pessoas tendem a gostar da ideia de beber, ficar anestesiadas, soltas e ganhar a falsa coragem necessária para enfrentar qualquer situação desconfortável. No entanto, quando você para de beber, percebe que as outras pessoas também não parecem conseguir o que esperavam da bebida. A ideia é melhor do que o ato de beber em si.

Beber consome muito tempo

Você não apenas passa a ter mais horas no dia, como, ao refletir, começa a enxergar onde aquele tempo era gasto. Se acha que tem autocontrole suficiente, vá a um bar e não peça nenhuma bebida. Por si só, é um ambiente entediante e pouco interessante. Em casa, sem a rotina de preparar uma bebida e ficar alheio/a, você percebe que tem horas de sobra. Em última análise, a sobriedade oferece a você o presente do tempo.

Como alcançar e manter a sobriedade

Não é fácil, mas supere a abstinência para alcançar a sobriedade; depois, os benefícios de estar sóbrio/a ajudarão você a mantê-la por muito tempo. Há um motivo para a comunidade de pessoas sóbrias falar com tanta convicção sobre a sobriedade e sobre nunca querer voltar atrás. O processo pode ser profundamente doloroso, e seu cérebro tentará convencer você de que seu problema não é tão grave. Mas, depois que superar a dor física de desintoxicar o organismo do álcool, cada dia em sobriedade reforçará seu objetivo.