Efeitos do álcool

O álcool é uma substância psicoativa que afeta diretamente o sistema nervoso central (SNC). O álcool é um depressor. Ele reduz a atividade dos lobos frontais, uma parte do cérebro associada à inibição. Isso faz muitas pessoas se sentirem mais confiantes e menos ansiosas. Essa alteração na química cerebral pode levar à dependência do álcool. Quando você bebe regularmente, interfere no equilíbrio químico do cérebro. Isso pode criar a necessidade de consumir álcool em quantidades cada vez maiores.

Efeitos de curto prazo do álcool

Dependendo da quantidade de álcool consumida, as pessoas podem apresentar alguns ou todos os seguintes efeitos de curto prazo:

• Euforia

• Julgamento prejudicado

• Perda de coordenação

• Fadiga

• Comportamento agressivo ou explosões violentas

• Ressaca

• Perda de consciência

• Vômitos

• Incontinência

• Dificuldade para respirar

• Coma

• Morte

Efeitos de longo prazo do álcool

O álcool causa diversos efeitos de longo prazo na mente e no corpo. O alcoolismo aumenta o risco de problemas como doenças cardíacas, pressão alta, diabetes e até vários tipos de câncer. Outros efeitos de longo prazo do álcool incluem:

• Transtorno por uso de álcool (ou TUA)

• Desenvolvimento cerebral prejudicado

• Cirrose hepática ou danos excessivos ao fígado

• Úlceras (principalmente no estômago e nos intestinos)

• Anemia

• Pancreatite

• Insuficiência renal

• Demência de início precoce

• Depressão

• Menopausa precoce

• Disfunção sexual

• Síndrome alcoólica fetal (em fetos)

• Morte

A demência induzida pelo álcool é mais comum do que muitas pessoas imaginam. A demência é um conjunto de sintomas, não um diagnóstico. Seus sintomas incluem perda de memória, julgamento prejudicado, confusão, desorientação, perda da função motora e da coordenação, dificuldade para falar, resolver problemas e lidar com tarefas complexas. Embora o envelhecimento seja uma das principais causas de demência, estudos mostram que o consumo de álcool não só aumenta a probabilidade de demência aos 65 anos, como também faz com que ela ocorra com mais frequência entre pessoas que consomem álcool do que entre quem bebe ocasionalmente ou não bebe.

Além disso, uma alimentação baseada em álcool pode causar deficiência de tiamina. Isso pode provocar demência de Wernicke e síndrome de Korsakoff, dois dos muitos tipos de demência associados ao consumo excessivo de álcool.

Recursos adicionais

• Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo

• Mayo Clinic