Waarom is suiker verslavend? De waarheid onthuld

Suikerverslaving is een veelvoorkomende aandoening die miljoenen mensen wereldwijd treft. Sommige mensen met een suikerverslaving zijn zich er niet eens van bewust dat ze die hebben. 

Maar waarom is suiker verslavend? Hoe ontwikkel je een suikerverslaving?

In dit artikel gaan we in op suikerverslaving, waarom suiker verslavend is en hoe mensen verslaafd raken aan suiker. 

Wat is suikerverslaving? 

Suiker zit in allerlei voedingsmiddelen — van cupcakes tot taarten en van ijs tot koude drankjes. 

De waarheid is dat suiker bijna onmogelijk te vermijden is. Precies daarom raken veel mensen verslaafd aan suiker. 

Suikerverslaving, ook wel bekend als emotionele of psychologische afhankelijkheid van suikerhoudend eten en drinken, is een serieuze zorg onder gezondheidsprofessionals. Wanneer bewerkte maaltijden en geraffineerde koolhydraten worden gemetaboliseerd, produceren ze meer suiker in het lichaam. 

Hoewel suiker met mate niet giftig is, slaan veel mensen door. Volgens een recent onderzoek consumeert 75% van de Amerikanen te veel suiker. Veel van hen hebben een suikerverslaving.

Maar waarom is suiker in de eerste plaats verslavend? Laten we in het volgende deel onderzoeken waarom suiker verslavend is. 

Waarom is suiker verslavend? 

Als je je hebt afgevraagd waarom suiker verslavend is, hebben we het antwoord voor je. 

Suiker zorgt ervoor dat je lichaam dopamine vrijgeeft. Dopamine is een neurotransmitter die een cruciale rol speelt in het "beloningscircuit" dat samenhangt met verslavend gedrag. 

Als je iets doet dat een overmatige afgifte van dopamine veroorzaakt, ervaar je een heerlijke roes die je wilt herhalen.

Je hersenen passen zich ook aan door minder dopamine vrij te geven naarmate je dat gedrag vaker herhaalt. Daardoor is de enige manier om dezelfde roes als eerder te bereiken het volume en de frequentie van het gedrag te verhogen. Als je steeds meer suiker blijft consumeren om dat heerlijke gevoel te krijgen, kun je er verslaafd aan raken. 

Hoe raken mensen verslaafd aan suiker? 

Suikerconsumptie kan het lichaam een kortstondige roes en een energieboost geven. Uit onderzoek blijkt dat cocaïne net zo verslavend is als suiker. 

Het veroorzaakt een dopamine-afgifte, waar veel mensen van houden. Overmatig suikergebruik hangt echter ook samen met langetermijngevolgen voor de gezondheid zoals obesitas en diabetes, vanwege het verslavende karakter. 

Suikerverslaving is, net als andere dwangmatige handelingen of gedragsverslavingen, bijzonder gevaarlijk voor mensen met een sombere stemming, angst of extreme stress.

Daarnaast grijpen vermoeide mensen vaak naar koolhydraatrijke, zoete voedingsmiddelen voor een boost. Suiker veroorzaakt ook een energiestoot door endorfine vrij te geven en die te mengen met andere stoffen in het lichaam. 

Als iemand suiker dus koppelt aan het opwekken van energie, kan diegene er verslaafd aan raken (meestal onbedoeld). Suikertrek kan ook ontstaan door irritatie, emotionele dieptepunten en andere omstandigheden. Als dat gebeurt, heeft de persoon weinig controle over eetpatronen en is er een suikerverslaving ontstaan.

Suikerverslaving en emotioneel eten 

Het vermogen van suiker om snel energie te leveren, samen met de heerlijke smaak van suikerrijk eten, kan sommige mensen aanspreken. Het biedt sommige mensen ook een snelle remedie na een lange, stressvolle dag. 

Daardoor grijpen mensen die een relatiebreuk of andere emotioneel zware gebeurtenissen meemaken vaak naar chocolade of ijs om daarmee om te gaan. Mensen die suiker gebruiken om met emotionele problemen om te gaan, raken daarentegen verslaafd aan suiker. 

Daardoor komen ze aan en hebben ze moeite om zich te concentreren op dagelijkse verantwoordelijkheden. Deze negatieve effecten kunnen ook hun zelfbeeld schaden, gevoelens van machteloosheid oproepen en hun eigenwaarde verminderen. Dat leidt tot meer suikerconsumptie en een ernstigere verslaving.

Suikerverslaving en eetbuien 

Eetbuien zijn een bijzonder gevaarlijk onderdeel van suikerverslaving. De term beschrijft de aandoening waarbij je in korte tijd een grote hoeveelheid voedsel eet. Gevoelens van schuld, schaamte en afkeer volgen daar meestal op. 

Eetbuien kunnen ook veel zoetigheid omvatten, vanwege dezelfde stemmingsregulerende en zelfmedicatie-effecten. 

Mensen moeten echter weten dat eetbuien, vooral van suiker, slechts een tijdelijke remedie voor emotionele problemen zijn. 

Suikerverslaving en alcoholisme 

Er bestaat een genetische link tussen kinderen van alcoholistische ouders en suikerverslaving. Uit recent onderzoek blijkt dat dopaminereceptoren in de hersenen oplichten als iemand suiker neemt, vergelijkbaar met hoe ze oplichten in de hersenen van iemand die alcohol misbruikt. Mensen die een zoetekauw zijn, kunnen daardoor een grotere kans hebben om alcoholist te worden.

Alcoholisten hebben een grotere kans op trek in zoetigheid en op suikertrek en ontwenningsverschijnselen. Bovendien kunnen de genen van ouders die alcohol misbruiken, evenals hun voorkeur voor suiker, worden doorgegeven aan hun kinderen. Daardoor kan het kind vatbaar zijn voor beide dwangmatige neigingen.

Conclusie 

Beseffen dat suikerverslaving een probleem is, is de eerste stap naar verandering. Voedingsaanpassingen en zelfcontrole-oefeningen kunnen je helpen. Experts raden echter af om cold turkey te stoppen. 

Mensen met een suikerverslaving zullen het moeilijk hebben om hun trek te overwinnen, vooral als ze ook een andere stoornis door drugsgebruik of een gelijktijdige psychische aandoening hebben. 

Neem vandaag nog contact op met een behandelaar om meer te weten te komen over je mogelijkheden als jij of iemand van wie je houdt een suikerverslaving heeft. Het juiste steunsysteem en een nuchterheidsapp zoals I Am Sober kunnen ook helpen.