30 dagen zonder wiet

Net als alcohol daarvoor wordt wiet steeds meer geaccepteerd, steeds legaler en beter toegankelijk. En hoewel sommige medische instellingen marijuana voorschrijven voor pijnverlichting of om de eetlust te stimuleren (vooral na een bestralingsbehandeling), moeten mensen die lijden aan een stoornis in cannabisgebruik voorzichtig zijn met zulke voorschriften als die zich voordoen. Net als mensen met een opioïdeverslaving die vanwege hun verslaving vaak pijnstilling moeten weigeren, zo moeten ook frequente wietgebruikers op hun hoede zijn. Dit wil niet zeggen dat marijuana even gevaarlijk is als cocaïne, alcohol of zelfs tabak, maar verslaving is een stoornis. Als je op het punt bent gekomen dat het einddoel van elke dag is om high te worden; als je activiteiten en sociale evenementen hebt stopgezet omdat ze je beletten high te worden of alleen om high te worden; als je de dag moeilijk doorkomt zonder high te worden, zijn dit problemen die aangepakt moeten worden.

Een van de voordelen van het feit dat wiet legaler en wijdverspreider wordt, is de hoeveelheid onderzoek en studies naar de drug. Er is veel misinformatie over cannabis en verslaving in het verleden geweest, maar nu beginnen we de echte problemen te zien die herhaald (en zwaar) wietgebruik kan veroorzaken, zoals geheugenverlies, verstoorde slaap, onvermogen om te leren, een kortere aandachtsspanne, een verhoogd risico op longkanker (bij mensen die roken) en verhoogde angst. Veel mensen met frequent en langdurig wietgebruik raken afhankelijk van de drug en hebben mogelijk hulp nodig om te herstellen.

Met dat in gedachten is dit wat je kunt verwachten van je eerste 30 dagen zonder wiet.

Dag 1: hunkeringen, hunkeringen, hunkeringen

Voor mensen die verslaafd zijn aan wiet, ontwenningsverschijnselen kunnen al 24 uur na je laatste gebruik beginnen. De meeste mensen melden intense hunkeringen op hun eerste dag zonder wiet. Ze voelen zich wazig en futloos, maar het ergste zijn de hunkeringen.

Voor sommigen zijn de hunkeringen een gevolg van afhankelijk zijn van de drug; voor anderen bood het troost of een ontsnapping aan wat ze voelden. In beide gevallen merken voormalige frequente gebruikers hoe diep de drug in hun routine zat, waardoor hun dag zonder die drug des te vreemder kan aanvoelen.

Dag 2: angst en slechte slaap

Op dag twee worstelen de meeste mensen met slaap en hebben sommigen last van angst.

De meeste mensen met een stoornis in cannabisgebruik gebruiken naar verluidt een vorm van cannabis voor het slapen -- in de verkeerde veronderstelling dat het helpt. De realiteit is dat marijuana het lichaam voor het slapengaan kan ontspannen -- waardoor je makkelijker in slaap valt -- maar het remt diepe, herstellende REM-slaap. Mensen die afhankelijk zijn van marijuana hebben moeite om zelf in slaap te vallen, maar als de slaap eenmaal komt, is die veel herstellender (met een flinke portie levendige dromen).

Dag 3: piek van ontwenningsverschijnselen

Dag 3 is het hoogtepunt van de ontwenningsverschijnselen, waarbij veel frequente en zware gebruikers ernstig slaapgebrek hebben door slapeloosheid en toegenomen prikkelbaarheid. De mentale en lichamelijke nood doordat ze geen marijuana in hun systeem hebben, kan woede-uitbarstingen en verhoogde frustratie veroorzaken.

Hoewel dag 3 zwaar kan zijn, worden de meeste bijwerkingen vanaf dit punt beter, ook al niet allemaal tegelijk.

Dag 4-5: zoete dromen

Hoewel angst in deze periode voor veel mensen in herstel vaak toeneemt, komt slaap meestal vanzelf en makkelijk. Bovendien melden velen levendige dromen, wat volgens sommigen komt door een "droomschuld" die over een lange periode is opgebouwd.

Dat gezegd hebbende, hoewel het ongewoon is, krijgen sommige mensen met ernstige symptomen levendige nachtmerries. In veel gevallen kan dit echter meer te maken hebben met emotionele nood die niet is aangepakt sinds het zware wietgebruik begon.

Dag 6-7: angst verbetert; problemen met eetlust

Op dag 6 melden de meeste wietgebruikers in herstel dat hun angst verbetert hoewel het belangrijk is om te weten dat dit kan verschillen voor mensen die al angst hadden voordat ze wiet gebruikten versus mensen bij wie de angst tijdens of daarna begon.

Op dit punt kan echter bij sommige mensen de eetlust verslechteren. Velen melden dat ze minder honger hebben en geen interesse in eten. Iets dat in deze periode kan helpen, is bewegen.

Dag 8-9: weer gevoelens voelen

In de tweede week van abstinentie van wiet ervaren de meeste mensen per saldo een plus in hoe ze zich van dag tot dag voelen. Voor wie wiet gebruikte als ontsnapping of om gevoelens weg te drukken, begint het gevoel van heelheid terug te komen. Velen hebben hun slaap ingehaald en merken dat hun angst verbetert, en voelen zich daardoor beter dan in lange tijd.

Er zijn er die op dit punt juist meer angst ervaren (zelfs als ze een dag eerder beter waren), maar na deze periode lijkt angst universeel te verbeteren.

Dag 10-11: geheugen verbetert, woordenschat groeit

Op dag 10 ervaren veel mensen een scherper verstand. Ze kunnen sneller problemen oplossen, sneller een gesprek voeren en zich dingen beter herinneren. Daarnaast hebben talrijke studies gevonden dat zware wietgebruikers in herstel een veel ruimere woordenschat krijgen en zich articulater uitdrukken.

Dag 12-14: mentale gezondheid

Na twee weken zonder wiet melden velen dat ze zich mentaal gezonder voelen. Velen voelen zich geduldiger en weloverwogener en hebben meer zelfrespect. Gevoelens zoals angst, paranoïa en schuld zijn meestal sterk afgenomen, zo niet helemaal verdwenen.

Week 3: lichamelijke gezondheid

In de derde week zonder wiet merken veel mensen ook een duidelijke verandering in hun lichamelijke gezondheid. Ze hebben meer energie, slapen beter en zien een merkbare verbetering van hun huid. Voor wie vooral wiet rookte, merkten ze ook een verbetering van hun zicht.

Daarnaast eten veel gebruikers in herstel tegen die tijd over het algemeen beter. Geen snacks laat op de avond of lege koolhydraten uit suikerrijke voeding meer. De meesten beginnen op vaste tijden regelmatig te eten.

Week 4: betere relaties

Op dit punt merken veel wietgebruikers in herstel dat met hun verbeterde geheugen en aandachtsspanne ook betere relaties komen. In plaats van in hun eigen hoofd te zitten of te genieten van de euforie van een kunstmatige high, voelen veel mensen in herstel zich dichter bij hun vrienden, dierbaren en familie.

Daarnaast melden velen dat ze meer gedreven zijn om andere gebieden van zelfverbetering na te streven, of dat nu creatief of persoonlijk is.

Dag 30 en verder: adem die frisse lucht in

Binnen een maand voelden de meeste mensen zich beter uitgerust, creatiever, meer in contact met zichzelf (waarbij oude herinneringen weer bovenkomen) en met anderen -- in staat om op een veel dieper niveau contact te maken.

Een van de fascinerendste kanten van nuchterheid is ontdekken hoeveel tijd en geld naar de drug gaat. Als je de ontwenning hebt doorstaan, geniet je meer van je tijd, voel je meer zelfvertrouwen en ervaar je over het algemeen een betere gezondheid.

Wietverslaving is echt en ontwenning kan ernstig zijn, maar je kunt erdoorheen komen.