Vad är atypisk anorexi? Orsaker, tecken och behandling

Atypisk anorexi är en ätstörning som påverkar tusentals människor världen över. Generellt lever fler med atypisk anorexi än med typisk anorexi. 

Men vad är egentligen atypisk anorexi? Vilka orsaker och tecken finns? Går den att behandla?

I den här artikeln går vi igenom atypisk anorexi, dess orsaker, tecken och behandling. 

Vad är atypisk anorexi? 

Atypisk anorexi kännetecknas av en stark rädsla för att gå upp i vikt. Den innebär kraftiga begränsningar av mat- och energiintaget utan betydande viktnedgång eller låg kroppsvikt. Personer med denna ätstörning kan därför ha en genomsnittlig eller högre vikt.

En del tror att en hälsosam kroppsvikt innebär en mindre allvarlig ätstörning. Atypisk anorexi visar däremot att ätstörningar kan ta många olika former. 

Personer med atypisk anorexi kan dessutom ha negativa tankar om sina kroppar, sin vikt och sin relation till mat. Atypisk anorexi är också ett allvarligt psykiskt tillstånd som kan påverka en persons liv, arbete och relationer avsevärt, oavsett hur vikten påverkas.

Orsaker till atypisk anorexi 

Här är några orsaker till atypisk anorexi:

1.     Genetik 

Enligt forskning kan omkring 50–80 procent av risken för att utveckla en ätstörning vara genetisk. 

Personer som har en förstagradssläkting, alltså ett syskon eller en förälder, med en ätstörning som atypisk anorexi uppges löpa tio gånger större risk att själva utveckla en ätstörning, vilket tyder på ett genetiskt samband. 

Förändringar i hjärnans kemi, särskilt belöningssystemet och signalsubstanserna, kan också spela en roll. Bland dessa finns serotonin och dopamin, som reglerar hunger, humör och impulskontroll. 

2.     Trauma 

Många specialister anser att personer med ätstörningar som anorexi kan försöka hantera överväldigande känslor och smärtsamma upplevelser genom att begränsa sitt matintag. 

Fysiska eller sexuella övergrepp kan exempelvis bidra till att vissa personer utvecklar en ätstörning.

3.     Miljö och kultur 

Kulturer som idealiserar en viss kroppstyp, vanligen en smal kropp, kan utsätta människor för oskälig press att leva upp till orealistiska kroppsideal. 

I populärkultur, medier och reklam förknippas smalhet dessutom ofta med popularitet, framgång, attraktivitet och lycka. Det kan bidra till utvecklingen av atypisk anorexi.

4.     Grupptryck 

Grupptryck kan ha stor inverkan, särskilt bland barn och ungdomar. 

Att bli retad, mobbad eller hånad för sitt utseende eller sin vikt kan också förvärra anorexi.[1] 

5.     Känslomässig hälsa 

Perfektionism, impulsivt beteende och svåra relationer kan bidra till låg självkänsla och en negativ uppfattning om det egna värdet. Det kan öka risken för atypisk anorexi.

Tecken på atypisk anorexi

Här är några tecken på atypisk anorexi:

1.     Fysiska 

Personer med atypisk anorexi behöver inte se smala ut. Kroppen kan ändå visa tecken på lika omfattande begränsningar som hos personer med typisk anorexia nervosa. 

De kan särskilt uppleva följande:

●      Gulaktig och torr hud

●      Obehag i magen

●      Irritabel tarm

●      Försvagat immunförsvar

●      Förstoppning

●      Låg energi och slöhet

●      Betydande viktnedgång

2. Beteendemässiga och känslomässiga 

Skillnaden mellan atypisk och typisk anorexia nervosa ligger i personens vikt. 

Många beteendemässiga och känslomässiga symtom överlappar därför. Personer med atypisk anorexia nervosa kan tro att de inte är tillräckligt sjuka eller använda sin vikt som skäl för att tänka att de är friska eller mår bra. 

Tillståndet kan dessutom förbli oupptäckt om personen inte är kraftigt underviktig. Beteendemässiga och känslomässiga symtom att vara uppmärksam på är:

●      Stort fokus på kroppsvikt, storlek och form 

●      Låg självkänsla

●      Förvrängd kroppsuppfattning

●      Oro för att få övervikt eller obesitas

●      Överdrivet fokus på mat, dess näringsvärde och fysiologiska effekter

●      Vägran att äta eller att låta andra se personen äta

●      Ökad känslomässig instabilitet, exempelvis irritabilitet och humörsvängningar

●      Svårigheter att tänka och koncentrera sig

Behandlingar för atypisk anorexi

Här är några behandlingar för atypisk anorexi:

1.     Psykoterapi 

Psykoterapi är en form av individuell samtalsbehandling. Den fokuserar på att förändra tankemönster kopplade till ätstörningen genom kognitiv behandling och beteenden genom beteendeterapi. 

Behandlingen omfattar praktiska strategier för att skapa en sund inställning till mat och vikt. Den innehåller också metoder för att förändra hur personen reagerar i svåra situationer. 

2.     Läkemedel 

Atypisk anorexi är ofta förknippad med ångest och depression. 

Vårdpersonal kan därför ordinera läkemedel för att hjälpa till att hantera dessa symtom. Antipsykotiska läkemedel som olanzapin kan bidra till viktuppgång. Läkare ordinerar ibland läkemedel för att reglera menstruationen.

3.     Kostrådgivning 

Kostrådgivning är en behandlingsmetod vid anorexi som syftar till att skapa en sund inställning till mat och vikt. 

Den hjälper också patienter att återfå regelbundna matvanor och förstå värdet av god näring och en balanserad kost.

4.     Grupp- och/eller familjeterapi 

Familjens stöd är avgörande vid behandling av atypisk anorexi. Familjemedlemmarna behöver lära sig känna igen tecken och symtom på en ätstörning.

Personer med ätstörningar kan också ha nytta av gruppterapi. Där kan de få stöd och öppet uttrycka sina känslor och sin oro tillsammans med andra som har varit med om liknande situationer.

5.     Sjukhusvård 

Kraftig viktnedgång som har lett till undernäring och andra allvarliga psykiska eller fysiska konsekvenser, såsom hjärtproblem, depression eller självmordshandlingar, kan kräva sjukhusvård.

Slutsats 

Atypisk anorexi är ett farligt och potentiellt dödligt tillstånd. Det positiva är att fullständig återhämtning är möjlig med rätt behandling.[2] 

Om du eller någon du känner visar tecken på anorexi bör ni söka hjälp och behandling. Kom ihåg att det aldrig är för sent att få hjälp. Att få behandling tidigt ökar dessutom möjligheten till återhämtning.

Rätt stödsystem och en app för nykterhet som I Am Sober kan också hjälpa.