Álcool e ansiedade: por que beber piora a ansiedade

Resposta curta: o álcool pode piorar a ansiedade?

Sim. O álcool pode parecer calmante enquanto você bebe e deixar você mais ansioso quando o efeito passa. Ele é um depressor, então a primeira bebida pode aliviar a tensão. Mas, à medida que seu corpo elimina o álcool, essa calma muitas vezes se transforma em mais ansiedade do que você sentia antes (Cleveland Clinic). Some a isso uma noite mal dormida e uma manhã difícil, e beber para lidar com a ansiedade pode aos poucos se tornar um ciclo que a piora com o tempo (Drinkaware).

Por que parece que o álcool ajuda na ansiedade

Há uma razão para parecer que buscar uma bebida quando você está ansioso funciona. Naquele momento, muitas vezes funciona mesmo.

O álcool é um depressor. Ele desacelera o cérebro e reduz as inibições, o que pode trazer alívio rápido (Drinkaware). As situações sociais parecem mais fáceis. A preocupação se acalma. Seus ombros relaxam.

Esse alívio é real e também é curto. Os efeitos desaparecem em poucas horas, e o que vem a seguir geralmente é o problema.

Por que a ansiedade pode piorar depois de beber

À medida que seu corpo processa o álcool, a calma se inverte. Algumas coisas se acumulam ao mesmo tempo:

• Ansiedade de rebote. Seu cérebro se adaptou ao efeito calmante do álcool. Quando o álcool sai do organismo, o equilíbrio pende para o outro lado e a ansiedade pode ficar maior do que era antes de você beber (Cleveland Clinic).

• Sono insatisfatório. O álcool prejudica a qualidade do sono, especialmente o sono REM, mesmo que você adormeça rapidamente. Sono ruim e ansiedade alimentam-se mutuamente (Sleep Foundation).

• Mal-estar físico. Desidratação, dor de cabeça, coração acelerado e sensação de nervosismo podem ser interpretados como ansiedade, mesmo quando nada está errado.

• Lacunas de memória e arrependimento. As lembranças confusas da noite podem se transformar em horas pensando «o que foi que eu disse?» no dia seguinte (Drinkaware).

No conjunto, uma noite que começou tranquila pode terminar em um dia de angústia.

O que é a ansiedade da ressaca?

A ansiedade da ressaca aparece na manhã seguinte ao consumo de álcool: ressaca mais ansiedade. Ela pode surgir como uma sensação geral de angústia, pensamentos acelerados, vergonha da noite anterior ou agitação física (Cleveland Clinic).

Isso pode acontecer com qualquer pessoa, mesmo depois de uma noitada normal, e tende a ser pior se você já lida com ansiedade (Drinkaware). Para a maioria das pessoas, desaparece ao longo do dia. Beber novamente para parar apenas reinicia o ciclo.

Álcool, ansiedade social e evitação

Se situações sociais deixam você ansioso, o álcool pode parecer a solução. Um ou dois drinques aliviam a pressão, então você toma um antes de cada evento e depois durante ele.

O problema é que isso ensina ao seu cérebro que você não consegue lidar com essas situações sem ele. Com o tempo, isso pode aprofundar a ansiedade em vez de aliviá-la, e recorrer ao álcool para socializar é especialmente comum para pessoas com ansiedade social (Anxiety and Depression Association of America). O que parece ser uma muleta lentamente se torna parte do problema.

Abstinência de álcool e ansiedade

Para quem bebe muito ou todos os dias, a ansiedade também é um sintoma central da abstinência do álcool. Quando o corpo se adapta ao consumo constante, retirar o álcool deixa o sistema nervoso hiperativo e podem surgir ansiedade, tremores e coração acelerado (Drinkaware).

Isso é importante para a segurança. Pessoas que bebem muito ou diariamente não devem parar repentinamente por conta própria, porque a abstinência de álcool pode se tornar perigosa. Converse primeiro com um médico, para que você possa fazer isso com segurança e apoio, caso precise. Há mais informações em nossa página sobre abstinência do álcool.

Quando a ansiedade melhora após reduzir o consumo

Para muitas pessoas, eliminar o álcool remove uma camada de ansiedade que elas não percebiam que ele acrescentava: sono melhor, nenhuma ansiedade da ressaca e manhãs mais estáveis. Porém, não há um prazo fixo e isso não funciona da mesma forma para todo mundo.

Se o álcool era o principal fator, você pode notar uma diferença em algumas semanas. Nas respostas da comunidade do I Am Sober, a maioria das pessoas disse que a ansiedade começou a melhorar por volta da segunda semana. Se a ansiedade já existia antes de você começar a beber, reduzir o consumo ainda pode ajudar, mas a ansiedade subjacente geralmente precisa de apoio específico para melhorar (Anxiety and Depression Association of America). A maioria das pessoas experimenta os dois separadamente, portanto, aliviar um não corrige automaticamente o outro.

O que ajuda é observar seu próprio padrão em vez de esperar um prazo definido.

O que registrar se a ansiedade é um motivo para você querer beber menos

Você não precisa adivinhar se o álcool está alimentando sua ansiedade. Você pode observar. Vale a pena registrar:

• Humor. Um registro diário rápido, para você enxergar tendências e não apenas os dias ruins.

• Sono. Como você dormiu e como acordou.

• Consumo de álcool. Se você bebeu e quanto.

• Ansiedade do dia seguinte. Como você se sente no dia seguinte a beber em comparação com o dia seguinte a não beber.

• Vontade de beber e gatilhos. Quando a vontade de beber aparece e o que a desencadeou.

• Situações sociais. Em quais delas você dependia do álcool para conseguir passar.

Depois de algumas semanas, a relação —ou a falta dela— costuma ficar clara. No I Am Sober, você pode registrar lado a lado seu humor e seus dias sem álcool e analisar os dois juntos, para que o padrão apareça em vez de continuar sendo apenas uma impressão.

Quando procurar ajuda profissional

Algumas ansiedades precisam de mais do que uma mudança de hábito, e procurar ajuda é uma jogada inteligente, não o último recurso. Fale com um médico ou profissional de saúde mental se:

• Os ataques de ansiedade ou de pânico são frequentes, intensos ou atrapalham a vida diária.

• Você não consegue reduzir o consumo mesmo quando quer.

• Você fica tremendo, suando, com o coração acelerado ou com forte ansiedade quando para de beber.

• A ansiedade está presente na maioria dos dias, com ou sem álcool.

Se você pensar em se machucar, trate isso como uma urgência e procure imediatamente um médico, uma linha de apoio em crises ou os serviços de emergência. Você merece apoio, e há ajuda disponível.

Perguntas frequentes

O álcool causa ansiedade?

Pode. O álcool pode aliviar a ansiedade por pouco tempo, mas, quando o efeito passa, costuma causar uma ansiedade de rebote pior do que antes. Com o tempo, beber para lidar com a ansiedade pode piorá-la em vez de melhorar.

Quanto tempo dura a ansiedade depois de beber?

A ansiedade da ressaca geralmente dura ao longo do dia seguinte e diminui à medida que seu corpo se recupera. Pode durar mais se você beber novamente para aliviá-la ou se já convive com ansiedade.

O que é a ansiedade da ressaca?

A ansiedade da ressaca surge na manhã seguinte ao consumo de álcool: ressaca mais ansiedade. Ela pode parecer angústia, pensamentos acelerados, vergonha ou agitação física, e pode acontecer com qualquer pessoa.

Parar de beber resolverá minha ansiedade?

Depende. Se o álcool estava causando sua ansiedade, reduzir o consumo pode ajudar em algumas semanas. Se a ansiedade já existia antes de você beber, parar pode ajudar, mas ela geralmente também precisa de apoio específico. Não há um prazo garantido.

A abstinência de álcool pode causar ansiedade?

Sim. Para quem bebe muito ou todos os dias, a ansiedade é um sintoma comum de abstinência. Como a abstinência pode ser perigosa, converse com um médico antes de parar em vez de deixar o álcool de repente por conta própria.

Fontes

• Cleveland Clinic. "Ansiedade da ressaca: por que você se sente ansioso depois de beber." https://health.clevelandclinic.org/hangxiety-alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. "Álcool e ansiedade." https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-anxiety

• Drinkaware. "O que é ansiedade de ressaca e como você lida com a ansiedade de ressaca?" https://www.drinkaware.co.uk/facts/health-effects-of-alcohol/mental-health/alcohol-and-hangxiety

• Sleep Foundation. "Álcool e sono." https://www.sleepfoundation.org/nutrition/alcohol-and-sleep

• Anxiety and Depression Association of America. "Transtornos por uso de substâncias". https://adaa.org/understanding-anxiety/co-occurring-disorders/substance-abuse

Esta página contém informações gerais, não orientações médicas. Se você está enfrentando dificuldades com a ansiedade ou com o consumo de álcool, converse com um médico ou profissional de saúde mental.