Eminems weg naar herstel

Eminem—geboren als Marshall Bruce Mathers III in St. Joseph, Missouri op 17 oktober 1972—is een rapper, muziekproducer, songwriter, platenbaas en acteur die eind jaren 90 doorbrak met de uitgave van zijn tweede album The Slim Shady LP.

Hij is ook een verslaafde in herstel.

Op het hoogtepunt van zijn carrière, terwijl hij bekroonde albums maakte, streed hij tegen alcohol - en drugsverslaving. Hij kreeg zelfs een overdosis die hem bijna het leven kostte. Maar Eminem kreeg zijn leven weer op de rails en heeft het herstel van zijn verslaving succesvol doorlopen.

Nu is hij een toonbeeld van hoop en veerkracht. Hij is ook een voorbeeld van hoe gevaarlijk medicijnen op recept kunnen zijn.

Op het pad van de drugsafhankelijkheid

Eminem staat erom bekend dat hij geen blad voor de mond neemt. Zijn werk bevat brutale bekentenissen en scheldwoorden die sommige mensen te ver gaan. Maar juist die botheid heeft geholpen om de echte gevaren van medicijnen op recept onder de aandacht te brengen.

In de documentaire How to Make Money Selling Drugs uit 2012 sprak de rapper openlijk over zijn worsteling met verslaving.

Eminem werd niet verslaafd aan illegale straatdrugs zoals crack of heroïne, maar aan middelen die veel mensen onschuldig vonden omdat ze legaal waren: opioïden op recept. Het gebeurde omdat de rapper lange dagen maakte en weinig tijd had om te rusten. Iemand die het goed met hem voorhad, gaf hem een pil waarmee hij snel in slaap kon vallen en zo zijn tijd op tournee efficiënter kon gebruiken.

Dat incident bracht hem ertoe andere medicijnen te zoeken, waaronder Vicodin, om aan het eind van de dag te ontspannen en wat slaap te krijgen. Eminem gaf toe dat alle pijn die hij voelde na het innemen van de pil leek te verdwijnen.

De rapper heeft toegegeven dat hij zich niet meer kan herinneren wanneer zijn druggebruik een verslaving of een probleem werd—hij heeft alleen vage herinneringen aan de jaren waarin hij aan die aandoening leed—maar er kwam een moment dat hij wel 20 of meer pillen per dag nam.

Hij begon pillen te mixen en voegde Valium, Ambien en Xanax toe.

Toen mensen probeerden hem te vertellen dat hij een probleem had, geloofde hij hen niet, omdat hij legaal verkregen medicijnen gebruikte en geen heroïne, cocaïne of crack. Aan herstel van verslaving dacht hij helemaal niet. Toch probeerde hij in 2005 een verslavingskliniek.

Bijna fatale overdosis

Elke hulp was van korte duur. In 2006 bracht de dood van zijn beste vriend, DeShaun “Proof” Holton, door een schietincident hem in diepere problemen. In 2007 kreeg Eminem een enorme tegenslag toen hij bijna stierf na een overdosis methadon (uitgebreid vastgelegd in zijn nummer “Arose” van zijn recente album Revival en “Deja Vu” van Relapse uit 2009).

Volgens de rapper zou hij aan de overdosis zijn overleden als hij maar twee uur later in het ziekenhuis was aangekomen. Zijn organen—lever, nieren en al het andere—vielen al uit. Het medisch personeel dacht niet dat hij het zou overleven.

Binnen een maand na zijn ontslag uit het ziekenhuis had Eminem een terugval.

Leven voor zijn kinderen

Het waren zijn kinderen die hem inspireerden en hem de kracht gaven om zijn situatie te overwinnen en succesvol herstel van verslaving te doorlopen. Hij zei dat hij, als hij naar zijn kinderen keek, besefte dat hij er voor hen moest zijn.

Eminem werd serieus, werkte samen met een verslavingsbegeleider en doorliep een zware en pijnlijke ontgifting. Hij zegt dat hij drie weken achter elkaar wakker was, 24 uur per dag, en fundamentele dingen zoals praten en lopen opnieuw moest leren, maar ook dat hij “op een natuurlijke manier gelukkig kon zijn zonder iets te gebruiken” en dat “het wel beter wordt”.

Met sport op weg naar herstel

Toen hij de verslavingskliniek verliet, was Eminems gewicht opgelopen tot 230 pond. Hij wist dat hij moest afvallen en een manier moest vinden om nuchter te functioneren. Daarom ging hij hardlopen, wat hem een natuurlijke kick gaf en hem tegelijk hielp om te slapen.

Eminem geeft toe dat hij heeft wat hij zelf het brein van een verslaafde noemt, dus hij ziet het als het vervangen van de ene verslaving door een andere, gezondere.

Hij gaf ook toe dat hij het tot het uiterste doordreef en 17 mijl per dag op zijn loopband liep: achteneenhalve mijl ’s ochtends voordat hij naar de studio ging, en nog eens achteneenhalve mijl als hij thuiskwam. Te veel van iets is niet ondubbelzinnig gezond.

Al dat hardlopen eiste uiteindelijk zijn tol van zijn lichaam en hij scheurde zijn heupbuigers. Toen hij beter was, probeerde de rapper meer afwisseling in te bouwen door Shaun T’s Insanity-workout, P90X en Body Beast in zijn routine op te nemen. Door consistentie, hard werken en de wens om niet terug te vallen, kwam Eminem uit op 149 pond zonder zijn lichaam te slopen.

Een verslaving te boven komen

De angst voor de lichamelijke en psychische pijn van ontwenning houdt veel mensen tegen om een verslavingskliniek te proberen, maar in een gespecialiseerde instelling voor verslavingszorg zijn er behandelopties—waaronder medicatie-ondersteunde behandelingen (MAT), meditatie en lichte beweging—die een deel van het ongemak kunnen wegnemen of ervan afleiden. Iedereen kan iets vinden wat werkt en aansluit bij de eigen behoeften.

Een verslaving overwinnen is mogelijk. Clean worden en nuchter blijven is haalbaar. Eminems succesvolle herstel van verslaving bewijst precies dat. Niet iedereen hoeft het echter op dezelfde manier te doen, en niemand hoeft het alleen te doen.

Door Jonathan Richardson

Jonathan is herstelcoach bij Willow Springs Recovery in Texas.