Medisiner mot alkoholtrang

Alkoholabstinenssymptomer varer vanligvis noen dager – i høyden et par uker – men den virkelige utfordringen er den vedvarende trangen. Den kommer sjeldnere jo lenger du har vært edru, men når den kommer, kan den være utrolig kraftig. Trang er en av de fremste årsakene til at en person får tilbakefall, heldigvis finnes det medisiner mot alkoholtrang som er FDA-godkjent. Det er Campral, naltrekson og Antabuse.

Campral, også kalt akamprosat

Campral brukes ofte til å roe hjernen og lindre trangen. I tillegg hjelper det mot andre abstinenssymptomer som angst, søvnløshet og til og med depresjon.

Akamprosat virker ved å påvirke to kjemiske stoffer i hjernen som virker på nervecellene: glutamat, som stimulerer nervecellene, og gammaaminosmørsyre (GABA), som hemmer nervecellene. Akamprosat bidrar til å balansere disse to stoffene, slik at lysten på alkohol blir svakere.

For folk som har drukket lenge (og mye, i tillegg), er disse to stoffene (GABA og glutamat) i ubalanse. Avhengighet kobler om mange av hjernens funksjoner, inkludert bevisst og impulsiv atferd samt de kortsiktige og langsiktige belønningssystemene. Disse nervecellene er enda et tegn på det. Akamprosat hjelper til med å jevne ut disse systemene for alkoholikere i tilfriskning.

Når det er sagt, er en av ulempene (for noen) at Campral vanligvis kommer som tabletter og må tas tre ganger om dagen for å holde trangen i sjakk. Noen leger skriver ut Campral sammen med naltrekson.

Naltrekson, også kalt ReVia

Naltrekson er en av de mer omstridte medisinene mot alkoholtrang, fordi den kan skrives ut til folk som ikke har sluttet helt å drikke og heller ikke har tenkt å gjøre det. Naltrekson påvirker den kortsiktige belønningsløkken ved å blokkere hjernens opplevelse av «nydelse» når man drikker. Grunnideen bak naltrekson er ikke å få noen til å slutte å drikke eller gi etter for trangen, men å løsrive koblingen mellom alkohol og nydelse.

Naltrekson skrives vanligvis ut til dem som har vært stordrikkere i svært lang tid, som en måte å trappe dem ned fra alkohol. I beste fall hjelper naltrekson folk som lider av alkoholbrukslidelse å kjenne igjen de fysiske ulempene ved å drikke: kvalme, hodepine, oppblåsthet, angst og så videre. Når noen ikke får den kortsiktige belønningsresponsen, fortsetter de ikke å bruke alkohol.

Dessverre tror mange leger ikke at naltrekson virker, og de har funnet at den ikke har ønsket effekt. Når det er sagt, er den FDA-godkjent, og det er derfor mange leger skriver den ut sammen med Campral.

Akkurat nå kan naltrekson tas i en av to former: ReVia (en tablett én gang daglig) og Vivitrol (en månedlig injeksjon).

Antabuse, også kalt disulfiram

Antabuse brukes som et aversjonsmiddel. Det utløser en ekstremt ubehagelig reaksjon i kroppen når du drikker alkohol, og tvinger deg til å bli syk nesten umiddelbart. Antabuse kan gi svette, skjelvinger, kvalme, hodepine og oppkast. Tanken bak aversjon er at det skaper en pavlovsk respons. Alkoholen får deg til å reagere negativt, slik at belønningssystemet ditt forstyrres. Ulempen er at mange ender med å knytte den negative effekten til medisinen i stedet for til alkoholen, så de slutter å ta den.

Disulfiram fungerer godt for folk som er fast bestemt på å bli edru, men ellers gir det lite til folk i tilfriskning. Smerte og sykdom er ikke de beste motivatorene for å holde fast ved en ny vane. Dessuten hindrer ikke Antabuse trang eller de utallige abstinenssymptomene etter alkohol.

Alkoholmedisiner som ikke er FDA-godkjent

Det finnes to medisiner som foreløpig ikke er FDA-godkjent, men som blir forsket på. To av disse viser tegn til å svekke virkningen av trang og til og med de større abstinenssymptomene, men de er ennå ikke FDA-godkjent. Noen leger kan likevel skrive dem ut (off-label), eller de har vært mye brukt i andre land. De to er Topamax og Lioresal.

Topamax, også kalt topiramat

Topamax påvirker, i likhet med Campral, GABA og glutamat og har tidligere blitt skrevet ut mot epilepsi. Det har hjulpet med å svekke virkningen av alkoholabstinens så vel som trang.

Lioresal, også kalt baklofen

Dette er et legemiddel som det forskes på nå, og da særlig hos folk som lider av alkoholisk skrumplever. Det er fortsatt uavklart om det har en positiv effekt på dem som er i tilfriskning, men det utvikles likevel.

Andre behandlinger mot alkoholabstinens

Av de tre medisinene mot alkoholtrang avhenger to sterkt av hvor du er i tilfriskningen. Både naltrekson og Antabuse er aversjonsbaserte, det vil si at de egentlig bare virker hvis du fortsetter å drikke, noe som går imot ideen om å bli edru.

Naltrekson skrives likevel fortsatt ut sammen med Campral, fordi jo mer som kan gjøres for å gjenopprette balansen mellom de kjemiske stoffene i hjernen din, desto bedre. Antabuse var derimot det første middelet som ble godkjent, tilbake på 1950-tallet, og det føles som et produkt av sin tid.

Hvis du vil bli edru, men sliter med å slutte, er disse medisinene mest effektive når de kombineres med terapi. Medisin kan lindre smerten, men den kurerer ikke lidelsen. Søk hjelp for avhengigheten din.