섭식장애의 8가지 경고 징후

나이와 관계없이 누구나 섭식장애를 겪을 수 있습니다. 흔히 알려진 것과 달리, 섭식장애는 제대로 치료하지 않으면 치명적일 수 있습니다. 

본인이나 사랑하는 사람에게 섭식장애가 있는 것 같다면, 그 경고 징후를 알아 두어야 합니다. 

이 글에서는 섭식장애의 가장 흔한 경고 징후를 살펴봅니다. 

섭식장애란 무엇인가요? 

섭식장애는 식사 패턴에 크고 지속적인 혼란이 나타나는 심리적 문제입니다. 이런 식사 패턴에는 고통스러운 생각과 감정이 함께하는 경우가 많습니다. 

또한 섭식장애는 신체적, 심리적, 사회적 기능을 손상시킬 수 있습니다. 

섭식장애에는 여러 유형이 있습니다. 신경성 식욕부진증, 신경성 폭식증, 폭식장애, 회피제한적 음식섭취장애(ARFID), 기타 명시된 급식 및 섭식장애 등이 있습니다. 

섭식장애는 인구의 최대 5%에 영향을 미칩니다. 청소년기와 초기 성인기에 가장 흔합니다. 일부는 여성에게 더 자주 나타나며, 특히 신경성 식욕부진증과 신경성 폭식증이 그렇습니다. [1] 

또한 섭식장애는 음식, 체중, 체형에 대한 집착과 자주 연결됩니다. 무언가를 먹는 것 자체나, 특정 음식을 먹은 뒤의 결과에 대한 불안과도 연결될 수 있습니다.  

섭식장애는 다른 정신 질환과 함께 나타나는 경우도 많습니다. 특히 기분장애와 불안장애, 강박장애, 알코올 남용, 그리고 약물 중독. 

유전자와 유전 또한 어떤 사람이 섭식 문제에 취약한지와 관련이 있다는 증거가 있습니다. 다만 가족력이 없는 사람도 섭식장애를 겪을 수 있습니다.

섭식장애의 경고 징후 

1. 체중 변화 

신경성 식욕부진증은 체중이 적정 체중의 85퍼센트 미만일 때 진단될 수 있습니다. 섭식 문제의 다른 증상이 함께 나타날 때도 진단될 수 있습니다. 

섭식 문제가 있는 사람은 적정 체중에 가깝거나, 그 체중이거나, 그보다 더 나갈 수도 있습니다. 이는 폭식과 구토가 특징인 신경성 폭식증이 있는 사람에게 자주 나타납니다.

2. 죄책감 

폭식 후에, 폭식장애 가 있는 사람이 죄책감, 굴욕감, 불행감을 느끼는 것은 흔합니다. 

이것이 악순환을 만들 수 있습니다. 폭식은 정신적 고통을 낳고, 그 고통이 다시 폭식을 부추깁니다. 폭식장애가 있는 많은 사람은 죄책감과 수치심 때문에 행동을 숨기므로, 진단이 더 어려워집니다.

3. 신체 이미지에 대한 집착 

거울을 보는 시간이 비정상적으로 길거나, 자신의 외모를 깎아내리고, 과체중이라고 주장하는 사람을 알고 있나요? 

이런 모습이 반드시 섭식장애의 경고 징후인 것은 아닙니다. 다만 특정 연예인이나 모델에게 집착하고, 그들과 자신을 불리하게 비교하거나, 체형을 가리려고 헐렁한 옷을 입는다면 걱정해야 합니다. 

4. 식사 패턴의 혼란 

가족과 함께 식사를 하지 않거나, 예전에는 좋아하던 음식을 싫어하게 되거나, 칼로리와 지방 그램을 계산하는 데 몰두할 수 있습니다. 

섭식장애의 경고 징후로는 배고픔을 억누르려고 물과 커피를 과도하게 마시거나, 양을 크게 줄이거나, 아예 먹지 않는 것도 있습니다. 

특정 음식을 폭식한 뒤, 방금 먹은 것을 토하려고 식사 직후 화장실에 가는 경우도 있습니다. 

마지막으로, 섭식장애의 경고 징후로는 삼키기 전에 오래 씹기, 음식을 잘게 자르기, 접시 위에서 음식을 밀어 다니기, 나중에 버리려고 냅킨에 숨기기 같은 새로 생긴 식사 의식을 살펴보는 것도 있습니다.

5. 영양 성분에 대한 집착 

영양가 있는 음식을 챙겨 먹으려는 마음은 칭찬할 만합니다. 하지만 아는 사람이 음식을 좋다, 나쁘다, 건강하다, 건강하지 않다, 안전하다, 위험하다로 나누기 시작한다면, 반드시 알려 주어야 합니다. 

감정적인 측면에서 본 섭식장애의 경고 징후로는, 유기농·저지방 다이어트 식품을 끊임없이 찾고 영양 관련 웹사이트를 자주 방문하는 것도 있습니다. 

또한 갑자기 채식주의자나 비건이라고 선언하는 것도 섭식장애의 경고 징후입니다. 이런 모습과 다른 이상한 행동이 함께 나타나면, 도움이 필요하다는 신호일 수 있습니다. 

6. 운동 패턴의 변화 

체력 관리에 집착하게 되는 것도 또 다른 위험 신호입니다. 

섭식장애의 경고 징후가 있는 사람은 보통 의식처럼 몇 시간씩 운동하거나, 소모 칼로리 숫자에 집착하거나, 운동 루틴이 깨지면 짜증을 냅니다.

7. 기분 기복 

섭식 문제가 진행되면 분노, 슬픔, 불안이 나타날 수 있습니다. 이 때문에 사교 자리에서 물러나고, 예전에는 즐기던 활동에 흥미를 잃게 됩니다.

8. 하제, 이뇨제, 다이어트약 사용 

요즘 어린 소녀와 여성에게는 특정한 모습이어야 한다는 압박이 큽니다. 하지만 건강하지 않은 이상을 위해 건강을 걸 준비가 되어 있다면, 그 사람에게는 도움이 필요합니다.  

결론 

여러 방법을 함께 쓰면 섭식장애 치료가 성공할 수 있습니다. 

치료사, 특히 인지행동치료를 전문으로 하는 치료사와 이야기하면 해로운 식사 행동과 사고 방식을 바꿀 수 있습니다. 

영양 교육, 가족 치료, 지지 모임도 도움이 될 수 있습니다. 체중 감량 프로그램, 지원 체계, 그리고 중독을 끊는 앱 인 I Am Sober 도 장기적인 폭식 관리에 도움이 됩니다.