회피적/제한적 음식섭취장애(ARFID): 꼭 알아야 할 모든 것

회피적/제한적 음식섭취장애, 즉 ARFID 섭식장애는 어린이를 포함한 많은 사람에게 영향을 미칩니다. 

이 장애는 겪는 사람에게 많은 위험을 초래합니다. 본인이나 소중한 사람이 ARFID 섭식장애를 겪고 있다고 생각한다면, 증상과 영향을 더 잘 알아 두어야 합니다. 

이 글에서는 ARFID 섭식장애에 대해 꼭 알아야 할 모든 것을 살펴봅니다. 

ARFID 섭식장애란 무엇인가요? 

ARFID는 제한적인 섭식장애가 있는 사람에게 적용되는 진단입니다. 먹는 것에 관심이 없어서일 수도 있습니다. 질감이나 색깔 때문에 특정 식사를 아예 피하거나, 질식처럼 먹을 때 생길 수 있는 부작용을 극도로 걱정하기 때문일 수도 있습니다. 

ARFID 섭식장애는 영양 상태와 전반적인 신체 건강에 뚜렷한 영향을 미칩니다.

섭취 부족은 심각한 체중 문제(체중 감소, 또는 정상적인 발달에 필요한 만큼 체중이 늘지 않는 것)를 일으킬 수 있습니다. 영양 결핍이나 사교 활동과 같은 일상 기능의 방해로 이어질 수도 있습니다. 

ARFID 섭식장애의 증상 

ARFID 섭식장애의 증상은 다음과 같습니다. 

1. 유연하지 않은 식행동

성인의 ARFID 증상을 진단할 때, 음식 선택이 매우 "까다롭다"고 볼 수 있는 경직된 식습관은 뚜렷한 경고 신호입니다. 

건강한 성인의 음식 선호와 ARFID 진단을 받은 사람에게 나타나는 유연하지 않은 식행동 사이에는 분명한 차이가 있습니다. 여기에는 다른 음식이나 새로운 음식을 먹어 보기를 거부하는 것, 극도로 구체적인 음식 준비, 신체적 또는 정서적인 음식 민감성이 포함됩니다.

2. 두려움에 기반한 음식 제한 

두려움에 기반한 음식 제한은 성인 ARFID 섭식장애에서 흔히 나타나는 또 다른 징후입니다. 

특정 식사에 괴로움을 느끼는 사람은 정서적 또는 신체적 반응을 겪을 수 있습니다. 보통 알레르기 반응, 질식, 구토에 대한 두려움이 있습니다. 그 결과 특정 식사를 피하게 되어 영양을 빼앗기게 될 수 있습니다.

3. 음식에 대한 관심 부족 

ARFID 섭식장애는 성별이나 나이에 관계없이 누구에게나 나타날 수 있지만, 어린이와 청소년에게 더 흔합니다. 

음식에 대한 관심 부족은 ARFID의 경고 신호 중 하나로, 젊은 층에서 더 흔히 나타납니다. 

ARFID 섭식장애의 부정적 영향 

ARFID 섭식장애의 부정적 영향은 다음과 같습니다.

1. 피부 영향 

영양실조 상태이면 몸은 얼마 남지 않은 에너지를 가장 중요한 장기를 보호하는 데 쓰기 때문에 피부, 머리카락, 손톱이 나빠집니다. ARFID의 피부 영향에는 칙칙하고 건조하며 창백한 피부와 가늘어지는 머리카락이 있습니다. 손톱이 부서지기 쉬워질 수도 있습니다.

2. 위장관 영향 

ARFID 환자는 위마비, 변비, 복부 팽만과 같은 위장관 문제를 겪을 수 있습니다. 

위마비는 위 배출이 지연되는 것이 특징입니다. 즉, 위가 평소보다 천천히 비워진다는 뜻입니다. 

또한 이는 과도한 포만감, 메스꺼움, 복부 팽만, 조기 포만감으로 자주 나타납니다. 이 질환은 충분한 영양을 섭취하는 것을 더욱 어렵게 만듭니다.

3. 내분비계 영향 

영양 결핍은 체내 호르몬 변화를 일으킵니다. 이로 인해 저혈당, 성욕 감소, 무월경, 심지어 불임까지 이어질 수 있습니다. 

저혈당, 즉 혈당이 극도로 낮은 상태는 두통, 실신, 기분 기복을 유발할 수 있습니다. 

4. 신경계 영향 

뇌는 에너지 수요가 큰 매우 활발한 장기이며, ARFID와 관련된 영양실조의 영향을 마찬가지로 받습니다. 

뇌 성장은 성인 초기까지 이어지므로, 이는 어린이와 청소년에게 특히 위험합니다.

5. 골격계 영향 

ARFID 섭식장애가 있는 사람은 식사 부족으로 인해 골밀도와 골강도가 불충분해질 가능성이 더 큽니다. 

골다공증과 골절 및 뼈가 부러지기 쉬운 상태가 골 손실로 인해 생길 수 있습니다.

ARFID 섭식장애 치료

ARFID는 섭식장애 전문 의사, 영양사, 치료사로 구성된 팀이 치료하는 것이 가장 좋습니다. 영양 상담, 의료, 섭식 치료가 치료 계획에 포함될 수 있습니다. 질식이 걱정되면 언어치료사가 삼킴 및 섭식 검사를 할 수 있습니다.

치료의 주요 목표는 건강한 체중과 건강한 식습관을 달성하고 유지하며, 먹는 음식의 종류를 늘리는 것입니다.

치료는 통증이나 질식에 대한 두려움 없이 먹는 방법을 배우는 데도 도움이 됩니다.

마지막으로, 의사는 식욕을 높이거나 불안을 치료하기 위해 약을 처방할 수 있습니다. 불안이 요인이라면, 치료사는 아이와 가족에게 음식과 관련된 불안에 대처하는 방법을 알려 줍니다.

ARFID가 있는 어린이 대부분은 집에서 치료할 수 있지만, 입원이 필요한 경우도 있습니다. 심한 체중 감소, 영양실조, 그리고/또는 심각한 건강 문제가 있는 사람은 병원에서 치료가 필요합니다. ARFID가 있는 일부 어린이는 필요한 칼로리와 비타민을 얻기 위해 경관 영양이나 영양 조제식이 필요하기도 합니다.

ARFID를 극복하기는 어려울 수 있지만, 건강한 식사에 대해 배우고 불안에 대처하면 많은 어린이와 청소년이 더 나아지고 더 잘 해내는 데 도움이 됩니다. 가족 모두가 식사 시간 행동을 바꾸기 위해 함께하면, 아이는 성공을 이어 갈 가능성이 큽니다.

결론 

ARFID와 관련된 의학적 결과가 심각해질 수 있기 때문에, 이 질환을 겪는 사람은 가능한 한 빨리 치료를 받아야 합니다. 치료를 더 빨리 시작할수록, ARFID의 부정적인 건강 영향에 더 빨리 대처할 수 있습니다. 

적절한 지원 체계 와 중독을 끊는 앱 같은 I Am Sober 도 ARFID 섭식장애를 다루는 데 도움이 됩니다.