내게 섭식장애가 있는지 어떻게 알 수 있나요?

섭식장애라고 하면 많은 사람이 특정한 외모나 일련의 증상을 떠올리지만, 잘 알지 못하는 다양한 섭식장애가 있습니다. 오늘은 섭식장애가 있을 수 있다는 주요 징후를 살펴보겠습니다. 섭식장애로 도움을 받기에는 너무 늦은 때란 없으며, 지금 어려움을 겪고 있다고 생각한다면 전문가의 도움을 찾아보시기 바랍니다.

체중을 항상 걱정합니다

자꾸 체중을 재고 있지는 않나요? 그렇다면 이는 섭식장애의 주요 징후 중 하나입니다. 체중이 줄지 않더라도 신체이형장애나 제한적 식사로 어려움을 겪고 있을 수 있습니다. 많은 사람이 매일 자신의 몸을 평가하고, 바꾸고 싶은 부분을 떠올립니다. 이는 신체 이미지가 마음을 지배하고 있다는 분명한 신호입니다. 이런 문제를 헤쳐 나가면 자아감을 되찾고, 몸과 더 건강한 관계를 맺을 수 있습니다.

너무 적게 먹기

너무 적게 먹는 것은 가장 잘 알려진 섭식장애인 신경성 식욕부진증, 즉 거식증과 가장 흔히 연관됩니다. 이는 남성보다 여성에게 더 흔하며, 대개 십대에 시작됩니다. 이 섭식장애가 있는 사람은 자신이 너무 무겁거나 뚱뚱하다고 생각해서 먹는 음식의 종류를 제한하는 경우가 많습니다. 그 결과 키에 비해 저체중이 되고, 체중이 늘어나는 것에 대한 두려움이 생깁니다. 거식증은 몸에 더 큰 손상이 가지 않도록 가능한 한 빨리 치료가 필요합니다. 장기적으로는 내부 장기에 심각한 손상을 주고 몸이 멈추게 할 수 있습니다.

평소보다 더 많이 운동하기

식사를 제한하는 데 더해, 운동에 집착하는 것도 섭식장애의 주요 징후입니다. 다가오는 행사를 위해 훈련하는 것일 수도 있지만, 오로지 칼로리를 태우기 위해 운동하고 있다면 이 또한 거식증의 징후입니다. 이는 흔히 체중이 늘어날까 봐 느끼는 극심한 두려움과, 지금 저체중이라는 사실을 부정하는 마음에서 비롯됩니다. 거식증은 강박장애와 밀접하게 연결되어 있으며, 운동 생각에 끊임없이 사로잡힐 수 있습니다. 갑자기 훈련과 칼로리 소모에 대해 배우는 데 훨씬 더 관심이 생겼다면, 운동과 음식과의 관계가 바람직한 상태가 아니라는 분명한 신호입니다.

사람들과 어울리기를 피합니다

어떤 사람에게는 흔하지 않은 섭식장애 증상처럼 보일 수 있지만, 숨겨진 상태가 있다는 분명한 신호입니다. 사람들과 어울리는 자리에 음식이나 음료가 있다고 생각하면, 그 상황에서 편하지 않은 것이 당연합니다. 섭식장애로 고통받는 많은 사람이 평가받을까 봐 다른 사람 앞에서 식사하는 것을 불편해합니다. 매우 엄격한 식사 패턴이나 시간이 있어서, 늘 그대로 지키기 어려울 수도 있습니다.

신경성 폭식증, 즉 폭식증으로 어려움을 겪는 사람에게도, 이 섭식장애는 친구와 가족에게서 멀어지게 할 수 있습니다. 이 섭식장애는 너무 많이 먹은 뒤 방금 먹은 식사를 배출하는 것을 중심으로 합니다. 물론 다른 사람 곁에서 그렇게 하기는 불편할 수 있고, 그래서 사회생활에서 물러나기 쉽습니다. 섭식장애로 어려움을 겪을 때 가장 해로운 일 중 하나는 친구와 가족을 끊어 내는 것입니다. 이 힘든 시기에는 그들의 지지가 필요하고, 그들은 그 여정을 함께 도와줄 것입니다. 오늘 나열한 증상 중 하나라도 겪고 있다고 생각한다면, 가능한 한 빨리 신뢰하는 사람에게 마음을 열어 보시기를 적극 권합니다.

기분 변화

음식은 전반적인 기분에 큰 영향을 미치며, 불안이나 우울로 어려움을 겪고 있다면 이는 섭식장애와 관련이 있을 수 있습니다. 물론 이런 정신 건강 문제는 섭식장애와 별개로 나타날 수 있지만, 이를 겪는 사람은 먹는 것을 제한하는 경우가 많습니다. 늘 배가 고프거나 다음에 무엇을 먹을지에 사로잡혀 있으면, 일상생활에 큰 영향을 줄 수 있습니다. 기분이 크게 가라앉고, 예전에는 즐거움을 주던 활동을 하고 싶지 않다고 느낄 수 있습니다. 강박장애 또한 섭식장애가 있는 사람에게서 우리가 보게 되는 또 다른 질환입니다. 손을 더 자주 씻거나 반복적인 행동을 하고 있다면, 이에 대해서도 도움을 요청하시기를 권합니다.

더 엄격해진 하루 일과

섭식장애는 통제에 대한 욕구와 밀접하게 연결되어 있으며, 어떤 유형의 섭식장애로든 어려움을 겪고 있다면 하루 일과가 달라지는 것을 알게 됩니다. 많은 사람이 식사를 미리 계획하거나 하루 중 정해진 시간에만 먹기 시작하는데, 이는 이전의 일과와 생활 방식을 깨뜨릴 수 있습니다. 일상이나 일에서 물러나면서 앞으로 관계와 경력에 문제가 생길 수도 있습니다. 인생의 어느 단계에 있든, 섭식장애가 삶을 장악하고 충만한 삶을 살지 못하게 막기는 쉽습니다. 

이 증상 중 하나라도 해당된다면, 가능한 한 빨리 도움을 요청하시기를 권합니다. 섭식장애 치료를 시작하기에 너무 늦은 때란 없으며, 식사 패턴에 대한 통제를 더 빨리 되찾을수록 다시 삶을 더 즐길 수 있습니다. 섭식장애는 여러 형태로 나타나며, 섭식장애가 있는 사람과 연관된 특정 체형은 없습니다. 그래서 가족이나 친구에게 숨기기가 쉽지만, 장기적으로 몸에 큰 손상을 줄 수 있습니다. 지금 느끼는 감정을 누군가에게 털어놓으면, 다시 삶을 살고 자신을 즐기는 데 필요한 지지를 받을 수 있습니다.