비정형 거식증이란? 원인, 징후, 치료

비정형 거식증은 섭식장애 이며, 전 세계 수천 명에게 영향을 미칩니다. 일반적으로 전형적인 거식증보다 비정형 거식증을 겪는 사람이 더 많습니다. 

그렇다면 비정형 거식증이란 정확히 무엇일까요? 원인과 징후는 무엇일까요? 치료할 방법은 있을까요?

이 글에서는 비정형 거식증과 원인, 징후, 치료에 대해 이야기합니다. 

비정형 거식증이란? 

비정형 거식증은 체중이 늘어나는 것에 대한 심한 공포로 정의됩니다. 뚜렷한 체중 감소나 저체중 없이, 음식과 에너지 섭취를 심하게 제한하는 것이 특징입니다. 즉, 이 섭식장애 환자는 평균 체중이거나 그 이상일 수 있습니다.

건강한 체중이면 섭식장애가 덜 심각하다고 느끼는 사람이 있습니다. 반면 비정형 거식증은 섭식장애가 다양한 형태로 나타날 수 있음을 보여 줍니다. 

또한 비정형 거식증이 있는 사람은 자신의 몸, 체중, 음식과의 관계에 대해 부정적인 태도를 갖습니다. 비정형 거식증은 심각한 심리적 장애이기도 하며, 체중에 어떤 영향을 주든 그 사람의 삶, 직장, 인간관계에 크게 영향을 미칠 수 있습니다.

비정형 거식증의 원인 

비정형 거식증의 원인은 다음과 같습니다.

1. 유전 

연구에 따르면, 섭식장애가 발생할 위험의 약 절반에서 80퍼센트는 유전입니다. 

1촌 친척(형제자매나 부모)에게 비정형 거식증과 같은 섭식장애가 있는 사람은 섭식장애가 발생할 가능성이 10배 더 높아, 유전적 연관이 있음을 시사합니다. 

뇌 화학의 변화, 특히 뇌의 보상 체계와 신경전달물질의 변화도 역할을 할 수 있습니다. 여기에는 배고픔, 기분, 충동 조절을 담당하는 세로토닌과 도파민이 포함됩니다. 

2. 트라우마 

많은 전문가는 거식증과 같은 섭식장애가 있는 사람이 감당하기 힘든 감정과 고통스러운 감정을 견디려 한다고 봅니다. 이들은 음식 섭취를 제한하는 방식으로 그렇게 합니다. 

예를 들어 신체적 학대나 성적 학대는 일부 사람에게 섭식장애로 이어질 수 있습니다.

3. 환경과 문화 

특정 체형, 보통은 마른 체형을 이상화하는 문화는 비현실적인 신체 기준을 맞추라는 지나친 압박을 줄 수 있습니다. 

대중문화, 미디어, 광고에서도 마름은 인기, 성공, 매력, 행복과 자주 연결됩니다. 이것이 비정형 거식증의 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

4. 또래 압박 

또래 압박은 특히 아동과 청소년 사이에서 강력한 영향이 될 수 있습니다. 

외모나 체중 때문에 놀림을 받거나, 괴롭힘을 당하거나, 조롱을 받으면 거식증이 더 나빠질 수도 있습니다.[1] 

5. 정서 건강 

완벽주의, 충동적 행동, 어려운 관계는 모두 낮은 자존감과 스스로 느끼는 자기 가치에 영향을 줄 수 있습니다. 이로 인해 비정형 거식증에 걸릴 위험이 커집니다.

비정형 거식증의 징후

비정형 거식증의 징후는 다음과 같습니다.

1. 신체 

비정형 거식증을 겪는 사람은 말라 보이지 않을 수 있습니다. 그러나 몸은 전형적인 거식증을 겪는 사람과 같은 정도로 제한되어 있음을 보여 줍니다. 

특히 이런 사람들은 다음을 겪습니다.

● 피부가 누렇게 변하고 건조해짐

● 복부 불편감

● 과민성 대장 증후군

● 면역 체계 약화

● 변비

● 기운 저하와 무기력

● 뚜렷한 체중 감소

2. 행동과 정서 

비정형 거식증과 전형적인 거식증의 차이는 체중에 있습니다. 

그 결과 많은 행동 및 정서 증상이 겹칩니다. 비정형 거식증이 있는 사람은 자신이 충분히 아프지 않다고 여기거나, 체중을 이유로 건강하다거나 괜찮다고 둘러댈 수 있습니다. 

또한 지나치게 저체중이 아니면 장애가 알아채지지 않을 수 있습니다. 알아 두어야 할 행동 및 정서 증상은 다음과 같습니다.

● 체중, 체격, 체형에 지나치게 신경 씀 

● 낮은 자존감

● 왜곡된 신체 이미지

● 과체중이나 비만이 되는 것에 대한 불안

● 음식, 영양가, 생리적 영향에 과도하게 집중함

● 식사를 거부하거나, 다른 사람이 먹는 모습을 보지 못하게 함

● 정서 불안정 증가(짜증, 기분 변화 등)

● 사고와 집중의 어려움

비정형 거식증의 치료

비정형 거식증의 치료는 다음과 같습니다.

1. 심리치료 

심리치료는 개인 상담의 한 형태입니다. 섭식장애와 관련된 사고(인지 치료)와 행동(행동 치료)을 개선하는 데 초점을 둡니다. 

이 치료에는 음식과 체중에 대한 건강한 태도를 기르는 실질적인 방법이 포함됩니다. 어려운 상황에 대응하는 방식을 바꾸는 접근도 다룹니다. 

2. 약물 치료 

비정형 거식증은 보통 불안과 절망과 연결되어 있습니다. 

그래서 일부 의료 전문가는 이런 증상을 관리하는 데 도움이 되도록 약을 처방할 수 있습니다. 올란자핀과 같은 항정신병 약물이 체중 증가에 도움이 될 수 있습니다. 의사는 월경을 조절하는 약을 처방하기도 합니다.

3. 영양 상담 

영양 상담은 음식과 체중에 대한 건강한 태도를 심어 주는 것을 포함하는 거식증 치료 기법입니다. 

또한 환자의 규칙적인 식사 패턴을 회복하도록 돕고, 올바른 영양과 균형 잡힌 식사의 가치를 심어 줍니다.

4. 집단 치료 및/또는 가족 치료 

비정형 거식증 치료에서 가족의 지지는 매우 중요합니다. 가족은 섭식 문제의 징후와 증상을 배우고 알아차려야 합니다.

섭식장애가 있는 사람은 집단 치료에서도 도움을 받을 수 있습니다. 여기서는 비슷한 상황을 겪은 사람들과 지지를 나누고, 감정과 걱정을 솔직하게 이야기할 수 있습니다.

5. 입원 

영양실조와 심장 질환, 우울증, 자살 행위와 같은 중대한 정신적·신체적 건강 문제로 이어진 심한 체중 감소는 입원이 필요할 수 있습니다.

결론 

비정형 거식증은 위험하고 치명적일 수 있는 장애입니다. 좋은 소식은 적절한 치료를 받으면 완전한 회복이 가능하다는 것입니다.[2] 

본인이나 아는 사람에게 거식증 징후가 보인다면, 도움과 치료를 받아야 합니다. 도움을 받기에 너무 늦은 때는 없습니다. 또한 치료를 더 일찍 받을수록 회복 가능성은 높아집니다.

적절한 지원 체계 그리고 중독을 끊는 앱 같은 I Am Sober 도 도움이 됩니다.