抜毛症：症状、原因、治療

ストレスへの対処の仕方は人それぞれです。トリコチロマニア、つまり抜毛症のある人の場合、それには自分の髪を抜きたいという抑えがたい衝動も含まれます。繰り返し髪を抜いていると、やがて脱毛斑ができ、精神的な苦痛もさらに強くなります。

では、抜毛症とはいったい何なのでしょうか。症状や原因は何でしょうか。治療法はあるのでしょうか。

この記事では、抜毛症の症状やリスク、そしてどのように うまく回復する ことができるのかについてお伝えします。 

トリコチロマニア（抜毛症）とは？ 

トリコチロマニア（TTM）は、自分の髪を抜きたいという抑えがたい欲求を特徴とする精神疾患です。研究によると、この疾患に苦しんでいる人は0.5〜2%とされています。 

子どものころ、抜毛症のある人は頭皮の髪を抜くことに集中します。しかも、通常は1〜2か所に集中します。

ただし、TTM、つまり抜毛症のある人は、頭皮だけに抜毛を限りません。まつ毛、脇の下、眉毛など、ほかの部位の毛も抜きます。過度な抜毛が続くと、やがて脱毛斑ができます。

トリコチロマニア、つまり抜毛症は、ふつう思春期に発症します。ただし、幼い子どもに発症することもあります。 

いったん症状が現れると、何年も続き、成人期まで続くことがあります。抜毛症は子どものころは男性と女性に同じくらい見られます。ただし、成人期には女性により多く見られます。

抜毛症の症状 

トリコチロマニア、つまり抜毛症の兆候と症状は次のとおりです。

● まつ毛、眉毛、脇の下を含む、毛のあるどの部位からでも、繰り返し毛を抜く

● 髪を抜く前の緊張感

● 髪を抜いたあとの快感

● 抜毛を我慢しようとするときの緊張感

● 脱毛、はげ、または毛が薄くなること

● 特定の種類の毛を好むこと

● 抜毛に伴う決まった手順を好むこと 

● 抜いた毛を噛む、かじる、または食べること

● 抜いた毛で遊ぶこと

この疾患のある人の多くは、皮膚もむしります。爪を噛んだり、唇の皮膚を噛んだりもします。ときには、おもちゃやペット、衣服や毛布などほかのものからも毛を抜きます。 

さらに、トリコチロマニアに苦しむ人は、人目のないところで髪を抜きます。この問題を周囲に隠しもします。

また、抜毛症のある人にとって、抜毛は次のような形をとることがあります。

● 意識的。ストレスや緊張を和らげるために、わざと髪を抜く人もいます。たとえば、髪を抜きたい衝動を乗り越えるために髪を抜きます。抜いた毛を噛む、かじる、食べる、梳かすといった抜毛の儀式をつくる人もいます。

● 自動的。気づかないうちに髪を抜く人もいます。映画を見る、本を読むなど、ほかのことをしているときに自動的に行います。 

意識的な抜毛と自動的な抜毛の両方がある人もいます。何が起きるかは、ふつうそのときの気分や状況によって決まります。 

抜毛症の原因 

次の要因は、抜毛症になるリスクを高めると考えられます。

1. 遺伝 

遺伝は、抜毛症の発症に重要な役割を果たしている可能性があります。トリコチロマニアは、家族にこの疾患がある人に生じやすいと考えられます。 

2. 年齢 

抜毛症は、ふつう10代前半より前、またはその時期に発症します。もっとも多いのは10歳から13歳です。生涯続く問題へと進行することがよくあります。乳児も髪を抜くことがありますが、これはふつう軽度です。また、自然に治ることもよくあります。

3. ほかの疾患 

抜毛症に苦しむ人は、強迫性障害（OCD）、うつ、不安など、ほかの疾患をあわせ持つこともあります。 

4. ストレス 

きわめてストレスの強い出来事が、一部の人でトリコチロマニアのきっかけになることもあります。そうした状況から楽になるために、髪を抜くことがよくあります。 

抜毛症の治療 

抜毛症の治療を受ける人は男性より女性のほうがはるかに多いですが、これは女性のほうが医療機関に相談しやすいためと考えられます。幼少期には、男性と女性が同じくらいこの疾患の影響を受けるようです。

ただし、治療の選択肢によって、抜毛を減らしたり、完全にやめたりできた人は複数います。抜毛症、つまりトリコチロマニアの治療には、次のようなものがあります。

1. 習慣逆転トレーニング 

この行動療法は、抜毛症の主な治療法です。習慣逆転トレーニングでは、髪を抜きやすい状況を見分ける方法を学びます。そのうえで、代わりにほかの行動に置き換える方法を学びます。 

たとえば、衝動を止めるため、または手を髪から遠ざけるために、ストレス解消トイを握ることがあります。ほかの種類のセラピーを、習慣逆転トレーニングとあわせて行うこともできます。

2. 認知療法 

このセラピーは、抜毛に関連するゆがんだ信念を見つけ、検討する助けになります。そうした信念を知ることで、あなたとセラピストは、それを乗り越える方法を見つけられます。

3. アクセプタンス＆コミットメント・セラピー 

アクセプタンス＆コミットメント・セラピーは、髪を抜きたい衝動を受け入れる助けになります。そうすることで、衝動に従って行動せずに、それを受けとめられるようになります。やがて、 依存を断った生活 を送り、過度な抜毛の危険から解放されます。 

まとめ 

治療しない場合、抜毛症は重大な心理社会的機能障害を招きます。まれに、命にかかわる問題につながることもあります。 

依存を断つアプリでサポートを得ること と、抜毛とよく結びつくうつ、不安、物質乱用といった他のメンタルヘルスの問題に役立つセラピーは、治療計画の不可欠な一部です。