Che cosa causa la dipendenza da sigarette?

La dipendenza da sigarette colpisce milioni di persone in tutto il mondo, compresi gli adolescenti. Le sue cause vanno dalla genetica alla pressione dei coetanei. 

Se vuoi saperne di più sulle cause della dipendenza da sigarette, ne parleremo in questo articolo. Esamineremo anche i sintomi e gli effetti dannosi di questa dipendenza. 

Sintomi della dipendenza da sigarette 

Ecco i sintomi della dipendenza da sigarette:

Hai la sensazione che non riuscirai mai a smettere di fumare. 

Quando hai una dipendenza da sigarette, ti sembra di dover fumare per sempre. Potresti inoltre aver compiuto uno o più seri tentativi di smettere senza riuscirci. 

Quando provi a smettere, manifesti sintomi di astinenza. 

I tentativi di smettere possono causare un forte desiderio di fumare, ansia, irritabilità, irrequietezza, difficoltà di concentrazione, sbalzi d’umore, insonnia e stitichezza o diarrea.

Continui a fumare nonostante i problemi di salute. 

Non sei riuscito/a a smettere anche se hai sviluppato problemi di salute. 

Smetti di partecipare alle attività sociali. 

Poiché in questi luoghi non puoi fumare, potresti evitare gli spazi senza fumo oppure rinunciare a incontrarvi familiari e amici. 

Che cosa causa la dipendenza da sigarette? 

La nicotina è la sostanza presente nel tabacco che ti fa desiderare di continuare a fumare. Entro pochi secondi da quando accendi una sigaretta, raggiunge il cervello. Stimola inoltre il rilascio di sostanze cerebrali chiamate neurotrasmettitori, che contribuiscono a controllare l’umore e il comportamento.

Uno di questi neurotrasmettitori, la dopamina, viene rilasciato nell’area cerebrale della ricompensa e favorisce sensazioni di piacere e un miglioramento dell’umore.

Di conseguenza, più fumi, maggiore è la quantità di nicotina necessaria per stare bene. La nicotina si radica presto nelle tue abitudini e nelle tue emozioni, diventando parte della routine quotidiana. 

Ecco alcuni esempi di situazioni che possono farti venire voglia di fumare:

● Bere una tazza di caffè o fare una pausa al lavoro

● Fare una telefonata

● Consumare bevande alcoliche

● Guidare l’auto

● Divertirsi con gli amici

Per superare la dipendenza dalla nicotina, devi innanzitutto riconoscere i fattori scatenanti e sviluppare una strategia per gestirli.

Chiunque fumi o usi altri prodotti del tabacco corre il rischio di sviluppare una dipendenza. 

Ecco alcuni fattori che causano la dipendenza da sigarette:

●      Uso di sostanze 

Chi fa un uso problematico di alcol e droghe illegali ha maggiori probabilità di sviluppare una dipendenza dalle sigarette.  

●      Depressione o altre malattie mentali

Secondo numerosi studi, esiste un legame tra depressione e fumo. Chi fuma ha maggiori probabilità di soffrire di depressione, schizofrenia, disturbo da stress post-traumatico o altre malattie mentali.

●      Genitori e coetanei

I bambini che crescono con genitori che fumano hanno maggiori probabilità di diventare a loro volta fumatori. Inoltre, chi ha amici che fumano è più incline a provare. 

●      Età 

La maggior parte delle persone con dipendenza da sigarette inizia a fumare durante l’infanzia o l’adolescenza. Più si è giovani quando si comincia, maggiore è la probabilità di sviluppare una dipendenza. 

●      Genetica

È possibile che il desiderio di iniziare e continuare a fumare sia legato alla genetica. Fattori genetici possono influenzare il modo in cui i recettori della nicotina sulla superficie delle cellule nervose del cervello rispondono alle elevate quantità di nicotina fornite dalle sigarette.

Effetti della dipendenza dalla nicotina

La nicotina provoca sensazioni piacevoli nel corpo e nella mente. Quando fumi, il cervello rilascia neurotrasmettitori come la dopamina, l’ormone del benessere. Ciò produce una breve sensazione di appagamento e piacere.

Oltre alla nicotina, le sigarette contengono molti agenti cancerogeni e altre sostanze chimiche dannose. Le quasi 4.000 sostanze chimiche presenti nel tabacco hanno effetti fisici, mentali e psicologici. L’uso del tabacco causa gravi complicazioni di salute, tra cui:

Cancro ai polmoni e malattie polmonari 

Il fumo causa malattie polmonari come cancro, enfisema e bronchite cronica. Inoltre peggiora l’asma.

Altri tumori 

Il fumo aumenta il rischio di molti tipi di tumore, tra cui quelli della bocca, della gola, ossia della faringe, dell’esofago, della laringe, della vescica, del pancreas, dei reni e della cervice, oltre ad alcuni tipi di leucemia. Nel complesso, causa il 30% di tutti i decessi per cancro.

Problemi cardiaci e dell’apparato circolatorio 

Il fumo aumenta il rischio di morire per malattie del cuore e dei vasi sanguigni, ossia cardiovascolari, tra cui infarto e ictus. Se hai una patologia cardiaca o vascolare, il fumo la peggiora.

Diabete

Il fumo aumenta la resistenza all’insulina, che può favorire lo sviluppo del diabete di tipo 2. Se hai il diabete, può inoltre accelerare la progressione di complicazioni come malattie renali e problemi agli occhi.

Problemi agli occhi 

Il fumo può aumentare anche il rischio di gravi problemi oculari, come perdita della vista e cataratta. 

Infertilità e impotenza 

Il fumo aumenta il rischio di riduzione della fertilità nelle donne e di impotenza negli uomini.

Complicazioni durante la gravidanza 

Le madri che fumano durante la gravidanza corrono un rischio maggiore di parto prematuro e di dare alla luce bambini con basso peso alla nascita.

Raffreddore e influenza

Chi fuma è più suscettibile alle infezioni respiratorie come raffreddore, influenza e bronchite.

Malattie dei denti e delle gengive 

Il fumo è associato a un rischio maggiore di infiammazione gengivale e di una grave infezione delle gengive che può distruggere i tessuti di sostegno dei denti, chiamata parodontite.

Rischi per la salute delle persone vicine 

I partner non fumatori di persone che fumano presentano un rischio maggiore di cancro ai polmoni e malattie cardiache rispetto a chi non vive con un fumatore. I figli di genitori che fumano sono inoltre più soggetti a peggioramento dell’asma, infezioni dell’orecchio e raffreddori. 

Conclusione 

Il modo migliore per prevenire la dipendenza dalla nicotina è non iniziare a usare tabacco. Tuttavia, smettere di fumare è più facile a dirsi che a farsi. 

L’aspetto positivo è che conoscere le cause della dipendenza da sigarette può aiutarti nel recupero. Disporre della giusta rete di sostegnoe usare un’ app per la sobrietà come I Am Sober può essere d’aiuto.