Usare un’app per la sobrietà come supporto

Smettere una dipendenza è difficile. Chiedilo a chiunque stia vivendo un percorso di sobrietà, oppure partecipa a un incontro dedicato alla sobrietà per ascoltare le storie degli altri. Avere una dipendenza non significa necessariamente usare una sostanza ogni giorno. Alcune persone riescono a smettere per un paio di giorni o anche per qualche settimana, perché il problema non riguarda soltanto l’uso della droga o il consumo di alcol, ma anche il pensiero costante. Ciò dipende in parte dagli effetti duraturi dei disturbi da uso di sostanze. Molte persone finiscono per sperimentare anedonia.

L’anedonia è l’incapacità di provare piacere. Ciò significa che, mentre amici, familiari e sponsor possono gioire e celebrare la tua sobrietà, tu potresti non provare lo stesso entusiasmo. Quando ricevi un aumento o un ottimo voto a un esame, potresti non sentire la soddisfazione che deriva da un lavoro ben fatto. Questo è uno dei principali motivi per cui molte persone hanno una ricaduta. È anche per questo che la sobrietà può diventare una sfida che dura 24 ore su 24: affrontare ogni giornata senza usare sostanze e, potenzialmente, senza sentirsi «bene» per cose che renderebbero felici altre persone.

Una parte del motivo è che lo «sballo» ha stabilito un nuovo parametro. Per esempio, una persona che non ha mai usato droghe può sentirsi benissimo, normale oppure male, dove «normale» è una condizione intermedia e tranquilla, né positiva né negativa. Se la stessa persona inizia poi a usare droghe e sviluppa una dipendenza, altera l’equilibrio chimico della dopamina. Poiché l’uso di droghe aumenta continuamente la dopamina, la sua scala diventa: euforia, benessere, normalità e malessere. A chi non ha una dipendenza potrebbe sembrare positivo, ma per chi soffre di un disturbo da uso di sostanze lo «sballo» diventa la nuova normalità. L’euforia corrisponde quindi a uno sballo molto intenso, mentre il benessere deve diventare la condizione neutra e normale. Pochissime persone, però, si sentono bene tutto il tempo, perciò molte persone con una dipendenza adottano comportamenti rischiosi per ottenere ricompense più immediate e aumentare la produzione di dopamina. È anche per questo che sentirsi «normali» può equivalere a sentirsi «male» e sentirsi «male» può sembrare cento volte peggio di prima.

Per molte persone, è questo che porta a ricorrere a dipendenze sostitutive per soddisfare tali bisogni.

Dipendenze sostitutive

Molte persone, per esempio il 25% di quelle con dipendenza dall’alcol secondo uno studio, sostituiscono la propria dipendenza con un’altra durante il recupero. Chi ha una dipendenza dall’alcol può rivolgersi alle sigarette o ai dolci, mentre chi fuma può ricorrere a farmaci contro l’ansia.

Detto questo, non tutte le dipendenze sostitutive sono dannose per la salute. Alcune persone con un disturbo da uso di sostanze sostituiscono la propria dipendenza con l’attività fisica o il lavoro. Eccedere nell’una o nell’altro può essere dannoso, ma sono due esempi di alternative che forniscono dopamina con effetti meno nocivi.

Molte persone sviluppano una dipendenza sostitutiva perché la carenza di dopamina può portare all’anedonia, ovvero all’incapacità di provare piacere. È anche questo che rende difficile mantenere la sobrietà. Può essere difficile percepire di aver raggiunto un risultato o provare la gratificazione immediata della dopamina durante la sobrietà. Inoltre, questo può contribuire a far sentire sole o isolate le persone con una dipendenza. Familiari, amici e persino sponsor possono congratularsi per un traguardo raggiunto, cioè mantenere la sobrietà, ma la persona può non provare nulla. Potresti sentirti estraneo/a tra i tuoi pari: un motivo in più per partecipare a un incontro con altre persone che conoscono fin troppo bene questa sensazione.

Usare un’app per la sobrietà come supporto

Anche i social media e l’uso dello smartphone, tuttavia, possono diventare forme di dipendenza. Le notifiche che compaiono spesso provocano una rapida scarica di dopamina. Perché? Perché il nostro cervello diventa più attivo quando un contenuto ci spinge a interagire, commentare e condividerlo con gli altri. Secondo lo studio di psicologia dell’UCLA, il suo autore principale, Matthew Lieberman, afferma:

«Sembriamo sempre alla ricerca di chi potrebbe trovare qualcosa di utile, divertente o interessante, e i dati sul nostro cervello lo confermano. Già al primo incontro con un’informazione, le persone usano la rete cerebrale coinvolta nel valutare come questa potrebbe interessare ad altri. Siamo predisposti a voler condividere informazioni con gli altri.»

In questo modo, un’app per la sobrietà può davvero aiutare chi vive una dipendenza a mantenere la sobrietà.

Innanzitutto, data la natura capace di creare dipendenza dei social media, un’app per la sobrietà può essere una delle alternative sostitutive più sane. Un’app per il tracciamento della sobrietà offre notifiche quotidiane e parole di incoraggiamento che possono favorire quella sensazione legata alla dopamina. In secondo luogo, la dimensione sociale di un’app per la sobrietà, che funge da strumento di tracciamento quotidiano online, permette di condividerla. Anche se il tuo successo personale non produce lo «sballo» che speri, l’interazione con una comunità online può darti quella gratificazione. Inoltre, condividere nella vita quotidiana frasi significative, profonde e stimolanti può aiutare chi ti circonda e favorire il contatto con altre persone.

Affrontare un disturbo da uso di sostanze rende il recupero difficile, ma con diverse reti di sostegno, tra cui amici, familiari, persone che vivono la sobrietà, comunità online e un’app per la sobrietà, puoi mantenere la sobrietà e provare il senso di realizzazione che meriti.