Come diventare sobrio/a e mantenere la sobrietà

Diventare sobrio/a è stressante. Ti rendi conto che c’è un problema e che sta influendo negativamente sulla tua vita, ma non appena ti metti in testa di smettere, il tuo cervello sembra programmato per contrastarti a ogni passo. È più facile restare nella propria zona di comfort, proteggersi e lasciare le cose come sono. Peggio ancora, potresti convincerti che «sei arrivato/a fin qui: chi può dire che non riuscirai ad andare avanti così per altri 20 o 30 anni?». E, come se questi pensieri persistenti non bastassero, devi anche affrontare i sintomi dell’astinenza da alcol che possono farti soffrire al punto da spingerti a bere, anche se desideri davvero smettere.

Ecco perché, se vuoi diventare sobrio/a, devi superare l’astinenza da alcol; dopodiché, per mantenere la sobrietà, ti servono 30 giorni.

Diventare sobrio/a

Diventare sobrio/a significa attraversare con fatica l’astinenza. I sintomi variano molto da persona a persona, a seconda della costituzione fisica, della tolleranza, degli anni trascorsi a bere e della frequenza e quantità di alcol consumata. Tenendo conto di questi fattori, valuta di quanto aiuto hai bisogno per diventare sobrio/a. Se ritieni di aver avuto un consumo problematico e intenso negli ultimi dieci anni, prendi in considerazione l’assistenza medica o un centro di riabilitazione per alleviare alcuni dei sintomi più dolorosi dell’astinenza. Inoltre, poiché alcuni effetti collaterali possono mettere in pericolo la vita, non vale la pena rischiare quando potresti ricevere assistenza. Negli altri casi, se la dipendenza è più moderata e vuoi affrontare la sobrietà stringendo i denti, devi superare le fasi iniziali dell’astinenza.

I giorni da 1 a 3 saranno i più difficili. È in questo periodo che i sintomi dell’astinenza sono più intensi: mal di testa pulsante, letargia, nausea, conati di vomito e insonnia. Sembra non finire mai. Se hai una rete di sostegno, affidati ad essa. In caso contrario, annulla gli impegni o mettiti in malattia. Concedi al tuo corpo il tempo necessario per disintossicarsi.

Per la maggior parte delle persone, entro il quarto giorno, i sintomi fisici si attenuano e si riesce a vivere da sobri, per la prima volta dopo molto tempo. È questo che rende così diverso diventare sobrio/a dal mantenere la sobrietà: il primo è uno sprint, la seconda è una maratona. Per fortuna, entro il trentesimo giorno si tende a riconoscere alcuni aspetti che aiutano a rimanere sobri.

Mantenere la sobrietà

Mantenere la sobrietà non è necessariamente più facile o più difficile che diventare sobrio/a. È una prova diversa, che può cambiare di settimana in settimana, per non parlare di giorno in giorno. Detto questo, in genere più a lungo resti sobrio/a, più diventa facile mantenere la sobrietà. Inizi a riconoscere schemi e comportamenti del passato, oltre a situazioni che prima forse non riuscivi a vedere. Per esempio...

Più soldi, meno problemi

Nel tuo percorso verso la sobrietà, arriverà un momento in cui guarderai nel portafoglio, o controllerai il conto in banca, e noterai all’improvviso quanto hai risparmiato nelle ultime settimane. Quando sei ubriaco/a, non pensi davvero a tutto il denaro che spendi: non si tratta solo di quanto costa l’alcol, ma anche di quanto costa procurarselo. Solo le corse in taxi per andare e tornare dal bar possono essere care; eliminandole, accumulerai rapidamente un risparmio considerevole.

Sonno migliore, più energia

L’alcol altera il ritmo circadiano e ti fa perdere i sensi, anziché aiutarti a dormire ininterrottamente. Una delle prime cose che noterai durante la sobrietà è un netto miglioramento del sonno e, in generale, una maggiore energia. Anche un altro aspetto è legato al sonno: l’alcol rilassa il corpo, lingua compresa, e questo può causare fiato corto, russamento o persino soffocamento. Quando sei sobrio/a, invece, non devi preoccuparti di soffocare, la gola rimane aperta e il cervello riceve ossigeno a sufficienza, favorendo un sonno più riposante e tranquillo.

Una salute complessivamente migliore

Tutti conoscono la «pancia da birra». Eliminando il gonfiore causato dall’alcol, si può perdere parecchio peso in un periodo relativamente breve. La perdita di peso può anche contribuire a migliorare il sonno. La pelle ritrova parte della sua luminosità e guarisce più rapidamente, mentre spesso l’acne si attenua. Migliora anche la capacità di concentrarsi, cosa che di solito aiuta chi è in recupero a essere più produttivo sul lavoro e ad ascoltare meglio durante le conversazioni.

Inoltre, anche se non ti svegliavi ogni giorno con i postumi di una sbornia, l’alcol danneggia la qualità del sonno e ti lascia intontito/a indipendentemente da quanto bevevi. Quando smetti, inizi davvero a dormire meglio e a sentirti mentalmente più lucido/a.

Capire che bere non è necessario

Molte persone provano ansia e bevono durante gli incontri sociali per attenuarla. Poiché bere è così ampiamente accettato, quando cerchi di diventare sobrio/a può sembrarti che il mondo intero ti remi contro. Eppure, dopo una settimana di sobrietà, puoi osservare il consumo di alcol da una certa distanza e, nove volte su dieci, ti rendi conto che:

1. Bere non cambia la conversazione.

2. Le persone non si accorgono che non bevi: sono immerse nel proprio mondo.

3. In generale, nemmeno le altre persone sembrano apprezzare davvero il bere.

Questo terzo punto è uno dei più illuminanti. Le persone tendono ad apprezzare l’idea di bere, di sentirsi insensibili e disinibite e di trovare il falso coraggio necessario per affrontare una situazione scomoda. Quando smetti di bere, però, ti rendi conto che nemmeno le altre persone sembrano ottenere davvero ciò che cercano. L’idea è migliore dell’esperienza concreta del bere.

Bere divora il tuo tempo

Non solo scopri di avere più ore a disposizione durante la giornata, ma ripensandoci inizi anche a capire dove finiva quel tempo. Se ritieni di avere abbastanza autocontrollo, vai in un bar e non ordinare nulla da bere: preso da solo, è un ambiente noioso e poco interessante. Anche a casa, senza il gesto abituale di prepararti da bere e isolarti da ciò che ti circonda, ti rendi conto di avere intere ore da riempire. In definitiva, la sobrietà ti regala tempo.

Come diventare sobrio/a e mantenere la sobrietà

Non è facile, ma superare l’astinenza ti permette di diventare sobrio/a; in seguito, i benefici della sobrietà ti aiuteranno a mantenerla a lungo. C’è un motivo se la comunità delle persone sobrie parla con tanta convinzione della sobrietà e del desiderio di non tornare indietro. Può essere molto doloroso e il tuo cervello cercherà di convincerti che il problema non è poi così grave, ma una volta superato il dolore fisico della disintossicazione dall’alcol, ogni giornata trascorsa in sobrietà rafforzerà il tuo obiettivo.