15 mítosz a függőségről

A függőség összetett téma, nagyrészt a téves, vagy esetenként elavult információk miatt. Vegyük például az „alkoholizmus” kifejezést. Fogalomként az alkoholizmus ugyanolyan homályos, mint amilyen tág. A laikusok gyűjtőfogalomként használják az alkoholfüggőségre, az alkohollal való visszaélésre és az alkoholdependenciára – pedig ezek eltérő tünetek is lehetnek. Aki alkoholra van utalva, elvonási tüneteket él át, míg aki visszaél az alkohollal, nem feltétlenül tapasztal elvonást, mégis tudatosan tovább fogyasztja a szert a folyamatos káros hatások ellenére.

Még az orvosi közösségnek is nehezen megy megegyezni abban, hogyan diagnosztizálják az alkoholproblémát: az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság sokáig eltérően közelítette meg. Az elmúlt öt évben a Mentális Zavarok Diagnosztikai és Statisztikai Kézikönyve (DSM) a két típust (alkoholdependencia és alkohollal való visszaélés) az alkoholhasználati zavar (AUD) ernyője alá vonta. Maga az AUD is három súlyossági szintet különböztet meg a tüneteid kombinációjától függően, de elkalandoztam.

Ahogy a kutatás folytatódik, a függőséget a nagyközönség egyre kevésbé érti, ezért itt van a 15 legelterjedtebb mítosz a függőségről.

1. A függőség választás kérdése

Könnyen ez az első a listán, mert annyi függő hallja a tájékozatlan laikus kérdését: „Miért nem hagyod egyszerűen abba?”

Az alkoholhasználati zavar krónikus, relapszáló betegség.

Bár a genetika szerepet játszik, a lényeg mindenki agyi plaszticitása. Van, aki este 6-kor megiszik egy kávét, és semmit sem érez, más ugyanekkor iszik egyet, és nem tud aludni.

A drogfüggőség újrahuzalozza az agyad, és megnyomja az „azonnali jutalom” gombot. Sok drog ennél tovább megy, és a központi idegrendszer különféle receptorait is elnyomja, köztük a fájdalomérzetét. Ez azonnal függőséget indíthat el, és ugyanúgy szükséged lesz a drogra a működéshez, ahogy egy nem függő az éhezést éli meg. Testileg és lelkileg is ráutalttá válsz a drogra, és rengeteg erőfeszítésbe kerül a méregtelenítés, valamint az agyi vegyi anyagok egyensúlyának helyreállítása.

2. A függők megérdemlik, hogy utcán éljenek

Ezt a gondolatot ritkán mondják ki hangosan, de sokan úgy hiszik, hogy a híd alatt élő függők a saját életmódjuk miatt jutottak oda. Ez nem igaz. Senki sem úgy nő fel, hogy függő akar lenni.

Nézd meg az opioidválságot. Az opioidok fájdalomcsillapítók, sokuk erősen függőséget okoz, ezért recepthez kötöttek. Ha azonban egy egészséges ember autóbalesetet szenved, és fájdalomcsillapítót írnak fel neki, függővé válhat. Még rosszabb, ha a recept lejár (vagy a biztosító már nem fizeti), és elvonási tünetei jelentkeznek, akkor alternatívát keres.

Aki heroint használ, szinte soha nem azzal kezdi.

3. A függők alacsony jövedelmű lakóhelyekről jönnek

A függők általában azért kerülnek az alacsony jövedelmű kategóriába, mert nem tudnak munkát tartani, tovább fizetni a lakbért, és finanszírozni a függőségüket.

Hogy ezt cáfold, elég, ha ránézel a People magazinra, vagy elolvasod egy híresség életrajzát. Mindegy, milyen a jövedelmed, akkor is szenvedhetsz függőségtől, és sokan meg is halnak tőle.

4. A rehab tisztára tesz

A rehab jó kiindulópont, de ne várj attól, hogy egy élethosszig tartó betegséget 30 napos programmal megoldasz.

A függőség krónikus, relapszáló betegség – nem múló vírus. A függőknek a belátható jövőben ez 24 órás küzdelem. A rehabilitációs központok és klinikák hasznosak, hogy elindulj a józanság útján, de a felépüléshez jóval nagyobb támogató rendszer kell. Terápia, közösség, gyűlések és napi fegyelem kell hozzá.

5. El kell jutnod a mélypontra

Sok függő tényleg eljut a mélypontra, de ez nem jelenti azt, hogy ahhoz kell odaérniük, hogy belássák: problémájuk van, és kezelésre van szükségük.

A mélypont általában azért fordítja meg a függő életét, mert már nem tudja megfizetni a drogot, és néhány drogmentes nap elég tisztánlátást ad ahhoz, hogy felismerje: problémája van. Néhány függőnek a napi célok listája segít behozni a „hosszú távú” tervezést ahelyett, hogy a drog azonnali jutalmát indítaná el. Ez azért hasznos, mert a függőknél gyakran épp a függőség akadályozza meg, hogy elérjék ezeket a célokat.

Van, akinek az viszi józanságra, hogy időt akar tölteni a gyerekeivel. Másoknál az a fordulópont, amikor látják, hogy a drog elviszi a barátaik életét.

Ráadásul, ha tudod, hogy egy barátod szenved, ne hunyd be a szemed addig, amíg el nem jut a mélypontra. A folyamatos emlékeztetők segítenek.

6. A függőség gyógyítható

Nem. Először is, a genetika szerepet játszik, de a függőség nem gyógyítható. Ha azt hiszed, hogy igen, sokan emiatt cserélik le az egyik szenvedélyt a másikra. Ha alkoholista vagy, nem tudsz egy korty bort inni, és utána megállni.

Ettől még kezelhetőbbé válik. A függőség kémiai egyensúlyhiányt okoz az agyban, ahol az „azonnali jutalom” minden hosszú távú tervezés fölé kerekedik. A hosszú táv pedig akár annyi is lehet, hogy aznap este boltba mész.

Daniel Kahneman a könyvében fogalmazta meg a legjobban: Gyors és lassú gondolkodás. Az agy „gyors” része az impulzív rész, az azonnali jutalomé, amely segít kitérni a feléd tartó autó elől. A lassú rész az, amelyik minden vásárlásnál és a napod további részét befolyásoló döntésnél figyelembe veszi a költségvetésedet. Mivel a függőség a „gyors” oldalt engedi uralkodni, az agyadnak egyensúlyra van szüksége. Ez eleinte nehéz, de egyre könnyebb, ahogy tovább egyensúlyozol.

Ettől függetlenül a következő mítoszt is tisztázni kell…

7. Mindig függő maradsz

Igaz, hogy a függőség nem gyógyítható, de nem leszel mindig függőként azonosítva. Sok, halálos betegséggel diagnosztizált ember az egész életét a betegségére építi. Azzá válnak, amit a betegségből csinálnak magukból, és ez annyira erős identitás lehet, hogy – ha valami csoda folytán – meggyógyulnak, depresszióba süllyedhetnek; az az identitás, amit felépítettek, már nincs, és ott maradnak azzal a kérdéssel, mit kezdjenek magukkal – vagy hogyan határozzák meg magukat.

Hasonlóképpen, bár a függőség krónikus, relapszáló betegség, amelyet nem felejthetsz el, nem kell narkósként, függőként vagy alkoholistaként azonosítanod magad. Sokan ezt arra használják, hogy meghatározzák magukat. Hogy ne „függőként”, hanem a saját nevükön azonosítsák magukat. Az Anonim Alkoholisták javára legyen mondva, ezt (tudatosan vagy sem) az indítómondattal teszik: „A nevem (üres), és alkoholista vagyok.” Először te vagy te, a betegséged csak utána jön.

8. Visszaesel

A legtöbb ember tényleg visszaesik, és az alkoholhasználati zavart krónikus, relapszáló betegségként is határozzák meg, de ez nem jelenti azt, hogy te is visszaesel, vagy hogy a „visszaesés” feltétele a józanságnak.

Beszélgess bármelyik józan közösségben, vagy olvass el bármilyen józan történetet, és rengetegféle gondolkodást találsz, amikor valaki visszaesik. Van, aki X napja józan, és tévesen azt hiszi, hogy már elbír egy kicsit. Természetesen az agyunk nem így van bekötve. Ha valaki egyetlen használattól metamfetamin-függővé válhat, elhiheted, hogy egy felépülő függő azonnal visszazuhan az előző állapotába.

Mások mélyre kerülnek. Még ha jól is alakul az életük, ott van a vállukon a kisördög, aki azt suttogja, hogy semmit sem érnek, hogy úgysem viszik semmire, hogy adagra van szükségük, ha túl akarják élni. Van, akinél ez nagyon elsötétül, és öngyilkossági gondolatokká válhat – ezért kell nagy, több szintű támogató rendszer. Nemcsak egy telefonhívás a szponzornak, hanem közösségi gyűlések, egyéni terápia, szabadság a rehabra, beszélgetések a barátokkal, józansági alkalmazás és így tovább.

A visszaesés nem elkerülhetetlen. Ettől függetlenül…

9. A visszaesés kudarc

A visszaesés nem ritka, és nem szabad kudarcnak tekinteni. Már az is nagy dolog, ha felismered, hogy van probléma. Hány függő került már utcára, cserélt szívességeket a függősége finanszírozására, és nem vette észre, milyen súlyos lett a ráutaltsága?

Még ha visszaesel is, nem a nulláról kezded. Elismerted, hogy van probléma, és mindegy, hogy 20 évig, 1 évig vagy 1 hétig voltál józan, tanulsz belőle. Felismered a kiváltó okot, ami miatt visszaestél, és innentől tudod, hogyan győzd le.

10. Nem tudod elrejteni a függőséged

Van, aki retteg attól, hogy bevallja: függősége van. Van alkoholista, aki úgy érzi, mindenki őt figyeli, amikor a barátok bárba mennének, vagy a pincér megkérdezi, mit iszik a társaság. Ha az, hogy a jelenlévők tudják: felépülésben vagy, kényes pont, vannak módok az elrejtésére.

Van, aki azzal mentegetőzik, hogy „ma este én vagyok a kijelölt sofőr”, vagy „tisztítókúrát csinálok”. Mások még kreatívabban kerülik a szokásos kifogásokat. Ha a pincér odajön, és megkérdezi, mit innál, megkérdezheted, milyen whiskyük van, és miután felolvasta a választékot, csak fintorogsz, és azt mondod: „Mindegy, maradok a teánál.”

11. Mindenki ítélkezni fog feletted

Az előző ponttal ellentétben van, aki ünnepli és nyíltan megosztja a drogmentes életét. Sokan így teremtenek maguknak több elszámoltathatóságot. Ha mérföldköveket érsz el, és megosztod őket a közösségi médiában, akkor sokakat cserbenhagynál, akik a történetedet követik.

Ettől függetlenül a felépülésben lévők többsége nem foglalkozik azzal, hogyan látják. Aki nem függő, nem érti, milyen nehéz letenni a szenvedélyt, mert náluk ez semmibe sem kerül. Van, aki azzal érvel (érvelt), hogy „én nem jutalmazom magam zsetonnal minden napért, amikor nem nyúlok heroinhoz. Egyszerűen nem nyúlok heroinhoz” – de náluk ez nem téma; semmibe sem kerül. A függőnek minden nap tudatosan kell dolgoznia a tartózkodáson. Főleg az elején ez az összes ébren töltött óra mentális edzése – és ha az elvonás álmatlanságot okoz, szó szerint 24 órás lehet.

Ma a legtöbb ember nem ítélkezik a függők felett, hanem ünnepli őket. Már az is jellemet és erőt mutat, ha bevallod, hogy problémád van. Ráadásul, ha bármiért ítélkeznének, az valószínűleg nem rosszabb, mint amikor be voltál állva – csak akkor nem voltál ennek tudatában.

12. Lehetsz funkcionáló függő

Ha egy szerhez vagy kötve, a racionális gondolkodás csorbul. Minden a következő adaghoz vezető eszköz. A „racionális” gondolkodás nem számít. Mégis van egy furcsa köztes állapot néhány függőnél – különösen alkoholistáknál –, ahol belátják, hogy a kelleténél többet fogyasztanak egy szerből, de úgy vélik, más eredményeik elég indokot adnak a folytatáshoz.

Például egy függő fizetésről fizetésre élhet, de mégis megtartja a munkáját. Ezért „funkcionáló alkoholistának” kiáltja ki magát. Ez mítosz. Nincs olyan, hogy funkcionáló függő. A függőség óriási hátrányba hoz, és mindig az összeomlás szélén tart. Van, aki nap mint nap ugyanazt a feladatot el tudja végezni, de ha a megszokott rutin egy darabja megváltozik – mondjuk, másik kasszához irányítják –, akkor elszakad a cérna. Még rosszabb, hogy a hamis magabiztosság, miszerint funkcionáló függő, általában heves munkahelyelhagyáshoz vezet, ahelyett, hogy jelzés lenne a segítségkérésre.

13. Csak a kemény drogok okoznak függőséget

A drogok, az alkohol, az étel és a szokások (szerencsejáték, pornó) mind függőséget okozhatnak. Ezek többsége az azonnali jutalmat táplálja: egy önző jutalomprogramot.

Ha elektródákat kapcsolnak az agy örömközpontjaira, a patkányok (és az emberek is) tovább ingerlik magukat. David Linden könyvében, The Compass of Pleasure, egy kísérletről mesél, amelyben egy nő abbahagyta a személyes higiéniáját, és nem találkozott a családjával, csak hogy tovább tekerje fel az ingert. Még amikor megkérte a barátait, hogy vegyék el tőle a tárcsát, akkor sem tudott ellenállni.

A függőség tehát kémiai egyensúlyhiányt hoz létre az agyban. Ahelyett, hogy a hosszú távú célokat látná, az agy tovább táplálja a rövid távú, azonnali jutalmakat. Az agynak ez a része egyre inkább rutinnal és szokássá válik, és egyre nehezebb hosszú távon gondolkodni – miközben a rövid táv kielégítése automatikussá válik. Bár a genetika sok függőnél szerepet játszik, szinte bárki függővé válhat.

14. A vényköteles gyógyszerektől nem lehet függővé válni

Ez a mítosz vezetett a mai opioidválsághoz. A vényköteles gyógyszerek a leginkább függőséget okozó stimulánsok közé tartoznak, amiket szedhetsz. Annyira eldurvult a helyzet, hogy sok központi idegrendszeri (CNS) stimulánst csak akkor írnak fel, ha minden más lehetőséget kimerítettek.

Ez a mítosz a gyógyszergyártóktól indult, és bár könnyű rájuk mutogatni, számos szereplő felelős, köztük az orvosok és a biztosítók – mert sok biztosító az olcsóbb, de függőséget jobban okozó szereket támogatja a kevésbé függőséget okozó társaikkal szemben.

15. A rehab vagyonokba kerül

A rehabilitációs központ sokszor drágának tűnik előre… de ritkán kerül többe, mint maga a függőség. Az I Am Sober alkalmazáshoz hasonló eszközök józansági kalkulátorként is működnek, ahol összesítheted, mennyit költöttél (átlagosan) naponta a függőségedre. Így nemcsak azt látod, mióta vagy józan, hanem azt is, mennyi pénzt spóroltál – az eredményt gyakran nyögés, „óóó” és „áááh” követi.

A rehabközponttól függően egy 30 napos program $2,000–$25,000 között kerülhet. Egy összegben ez ijesztőnek tűnik. Sok függőség évi $100,000 fölé is rúghat.

Alkoholista esetén vegyük a kocsmázás példáját: $35 italokra, $30 Uber haza, $7 impulzusvásárlás a kisboltban, $10 gyorsétterem (mivel nem főzöl), $20 kiesett bér a másnaposság miatti alvás miatt, $55 parkolási bírság, mert előző este Uberrel kellett jönnöd a bárból. Ez egy 24 órás időszak hipotetikus forgatókönyve, de az alkohollal összefüggő összköltség $157 volt. Ez gyorsan összeadódik, és ebben még nincsenek benne az elveszett vagy megrongált holmik, a sürgősségi ellátás orvosi költségei, vagy a rendőrségi bírságok ittas vezetés (DUI) miatt.

A rehab nem olcsó, de olcsóbb, mint a függőséged, és jó lépcsőfok a felépülés útján.