Πώς να γίνεις καθαρός/ή και νηφάλιος/α

Η εξάρτηση από ναρκωτικά ή αλκοόλ (ή και τα δύο) είναι μία από τις πιο δύσκολες – παραλυτικές, στ' αλήθεια – διαταραχές που μπορεί να περάσει ένας άνθρωπος. Ένας σοφός άντρας είπε κάποτε: «είναι σαν να έχω μια καραμπίνα στο στόμα και το δάχτυλό μου στη σκανδάλη, και να μου αρέσει η γεύση του μετάλλου». Δεν ξεπερνάς την εξάρτηση, ζεις μαζί της, ακόμα και στην ανάρρωση. Την πολεμάς κάθε μέρα. Άλλο είναι να γίνεις καθαρός/ή και νηφάλιος/α και άλλο να μείνεις νηφάλιος/α. Όπως κι αν βλέπεις την εξάρτηση (νόσο, διαταραχή, νόστιμη καραμπίνα), δεν υπάρχει ίαση, μόνο θεραπεία.

Οι εξαρτημένοι και οι αλκοολικοί συνήθως δεν ζητούν βοήθεια για την εξάρτησή τους μέχρι να συνειδητοποιήσουν ότι δεν μπορούν να τα καταφέρουν μόνοι τους. Γι' αυτό πολλοί φίλοι και συγγενείς αναγκάζουν τον αγαπημένο τους να μπει σε κέντρο απεξάρτησης ή σε μονάδα θεραπείας ουσιών για να γίνει καθαρός και νηφάλιος.

Η απεξάρτηση είναι συνήθως το πρώτο βήμα προς την ανάρρωση, καθώς οι εξαρτημένοι και οι αλκοολικοί λαμβάνουν ιατρική υποστήριξη για να αντέξουν το στερητικό σύνδρομο. Μόλις όμως υποχωρήσουν οι σωματικές επιπτώσεις της κατάχρησης ναρκωτικών και αλκοόλ, τότε μπορεί πραγματικά να ξεκινήσει η επίμονη, εξαντλητική, μακροχρόνια διαδικασία της ανάρρωσης. Στα κέντρα θεραπείας, αυτό συνήθως περιλαμβάνει θεραπεία ή συμβουλευτική για να διαπιστωθεί γιατί τα ναρκωτικά και το αλκοόλ ήταν πρόβλημα εξαρχής. Ταυτόχρονα, μπαίνουν νέες συνήθειες ώστε οι εξαρτημένοι σε ανάρρωση να χτίσουν έναν πιο υγιή τρόπο ζωής, χωρίς ουσίες. Για να αρχίσεις να γίνεσαι καθαρός/ή και νηφάλιος/α, είναι σημαντικό να καταλάβεις πώς επηρεάζει η εξάρτηση έναν άνθρωπο (ψυχικά και σωματικά).

Κατανοώντας την εξάρτηση

Εξάρτηση από ναρκωτικά έναντι ανοχής στα ναρκωτικά

Συνήθως, αν κάποιος έχει εξάρτηση από ναρκωτικά και αλκοόλ, είναι πιθανό να έχει και ανοχή. Ωστόσο, κάποιος που έχει ανοχή σε ναρκωτικά και αλκοόλ δεν έχει απαραίτητα εξάρτηση από την ουσία.

Σήμερα, η εξάρτηση θεωρείται διαταραχή. Μέρος αυτής της διάκρισης οφείλεται στην ψυχολογική επίπτωση της εξάρτησης. Για παράδειγμα, αν ένας άνθρωπος έχει χρόνιο πόνο και του συνταγογραφείται ναρκωτικό αναλγητικό για να τον διαχειριστεί, είναι πιθανό να αναπτύξει σωματική εξάρτηση από το οπιοειδές – καθώς και σωματική ανοχή στο φάρμακο. Αυτός ο τύπος ανθρώπου δεν εμπίπτει στην κατηγορία του «εξαρτημένου».

Συμπτώματα ενός εξαρτημένου

Κάποιος που είναι πραγματικά εξαρτημένος από μια ουσία έχει ψυχολογική και, πολύ συχνά, σωματική ανάγκη να κάνει χρήση· κάποιος που θέλει την ουσία για να περάσει τη μέρα και νιώθει σωματικά ναυτία (ή ακόμα και πόνο) χωρίς αυτήν· κάποιος που νιώθει λαχτάρα όπως θα ένιωθε αν λιμοκτονούσε. Αυτό είναι ενδεικτικό ενός εξαρτημένου.

Ένας εξαρτημένος μπορεί να εξαρτηθεί σωματικά από την ουσία που χρησιμοποιεί – αυτό συμβαίνει συνήθως με ηρωίνη, μεθαμφεταμίνη, ή οπιούχα. Τα συμπτώματα στέρησης έχουν μεγάλο εύρος, από ήπια έως απειλητικά για τη ζωή. Η στέρηση μπορεί να ξεκινήσει με πονοκέφαλο και ναυτία και να καταλήξει σε παραισθήσεις ακόμα και σπασμούς. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας εξαρτημένος μπορεί να καταλαβαίνει τι πρέπει να κάνει για να γίνει καθαρός και νηφάλιος, αλλά να μην μπορεί σωματικά να το κάνει – όχι χωρίς βοήθεια.

Οι άνθρωποι συνήθως εξαρτώνται σωματικά από ουσίες επειδή πολλά ναρκωτικά αυξάνουν τα φυσικά επίπεδα ντοπαμίνης και ενδορφινών. Με άλλα λόγια, όταν το συνηθισμένο σου «νιώθω καλά» ανεβαίνει λόγω της κατάχρησης ουσιών, τότε το συνηθισμένο σου «νιώθω καλά» αρχίζει να μοιάζει άσχημο σε σύγκριση. Γι' αυτό όταν είσαι νηφάλιος/α και πραγματικά «νιώθεις άσχημα», είναι περίπου δέκα φορές χειρότερο απ' ό,τι θα ήταν αλλιώς.

Οι άνθρωποι με σωματική εξάρτηση δυσκολεύονται με τη στέρηση επειδή τα ναρκωτικά κάνουν το σώμα μας να παράγει υπερβολική ποσότητα φυσικών χημικών ουσιών. Ως αποτέλεσμα, όταν σταματά η κατάχρηση ουσιών, η παραγωγή αυτών των ουσιών μειώνεται σημαντικά – παρότι στην πραγματικότητα επιστρέφει στα φυσιολογικά επίπεδα – και έτσι το σώμα δεν ξέρει πώς να λειτουργήσει σωστά και νομίζει ότι «λιμοκτονεί» γι' αυτές τις ουσίες, ακόμα κι αν λαμβάνει την κανονική ποσότητα. Αυτός είναι ένας από τους πολλούς λόγους που είναι δύσκολο να γίνεις καθαρός/ή και νηφάλιος/α όταν είσαι σωματικά εξαρτημένος/η από μια ουσία.

Όχι μόνο μπορεί ένας εξαρτημένος να εξαρτηθεί σωματικά, αλλά και ψυχικά. Πολλοί άνθρωποι υποφέρουν από ψυχολογική εξάρτηση, όταν το μυαλό τους έχει επαναπρογραμματιστεί τόσο πολύ που νιώθουν ότι χρειάζονται το διεγερτικό για να περάσουν τη μέρα ή την καταπραϋντική επίδραση του αλκοόλ για να αντεπεξέλθουν στις πιέσεις.

Αναζητώντας θεραπεία για να γίνεις καθαρός/ή και νηφάλιος/α

Είτε κάποιος έχει αναπτύξει σωματική εξάρτηση από την ουσία είτε νιώθει έντονη λαχτάρα, το επόμενο βήμα για τους περισσότερους εξαρτημένους είναι ένα κέντρο θεραπείας ανάρρωσης. Συνήθως πρόκειται για κλειστά προγράμματα που μπορούν να διαρκέσουν από μία εβδομάδα έως 90 ημέρες (ή και περισσότερο). Αυτά τα κέντρα δεν μοιάζουν με το αποστειρωμένο περιβάλλον ενός νοσοκομείου ούτε με το στερεοτυπικά ερειπωμένο γηροκομείο. Αν μη τι άλλο, αυτά τα κέντρα απεξάρτησης μοιάζουν περισσότερο με πολυτελές θέρετρο. Είναι ασφαλείς χώροι για να αναρρώσει κάποιος από τις καταστροφές της εξάρτησης.

Εκπαιδευμένο ιατρικό προσωπικό βρίσκεται στις εγκαταστάσεις όλο το εικοσιτετράωρο και ειδικεύεται στη θεραπεία της εξάρτησης. Αυτό φαίνεται πιο καθαρά τις πρώτες ημέρες σε ένα κέντρο θεραπείας, που βοηθούν να μειωθεί ο πόνος των εξαρτημένων καθώς περνούν το στερητικό σύνδρομο. Η διαδικασία της «αποτοξίνωσης» ανακουφίζει τον πόνο της στέρησης και διαχειρίζεται τα συμπτώματα (τόσο τα ήπια όσο και τα σοβαρά).

Μόλις ολοκληρωθεί η πρώτη φάση και ο ασθενής είναι καθαρός και νηφάλιος, μπορεί να αρχίσει η επόμενη φάση της ανάρρωσης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό σημαίνει συναντήσεις με σύμβουλο ή θεραπευτή και ανακάλυψη της ρίζας του προβλήματος ή του τι έκανε τον άνθρωπο να στραφεί στα ναρκωτικά και το αλκοόλ εξαρχής. Αυτή η θεραπεία μπορεί να συνεχιστεί πολύ μετά το προβλεπόμενο χρονοδιάγραμμα της απεξάρτησης. Μπορεί να γίνει εξωτερική και μέρος του συνεχιζόμενου σχεδίου για να μείνει νηφάλιος.

Να μείνεις καθαρός/ή και νηφάλιος/α

«Το επόμενο βήμα είναι πάντα το πιο δύσκολο.»

Μετά το κέντρο θεραπείας, το επόμενο βήμα τείνει να είναι το πιο δύσκολο: να μείνεις νηφάλιος/α μόνος/η σου. Υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να περιμένεις όταν φεύγεις από την απεξάρτηση:

1. Οι 30 ημέρες δεν ισοδυναμούν με μια ζωή. Μπορείς να γίνεις καθαρός/ή και νηφάλιος/α και να μην νιώσεις ούτε μία λαχτάρα να ξανακάνεις χρήση στο κέντρο απεξάρτησης, αλλά είναι ένα ελεγχόμενο και καινούργιο περιβάλλον. Είναι ένα μέρος που ο εγκέφαλός σου συνδέει με το να γίνεσαι καθαρός/ή, όχι με τη χρήση. Για να επανενταχθείς στην κοινωνία, ακόμα κι αν είναι σε άλλη πόλη, υπάρχει μια πολύ διαφορετική κουλτούρα και μαζί της έρχεται καταιγισμός ερεθισμάτων.

2. Οι λαχτάρες θα έρθουν. Δεν είναι δίκαιο, αλλά οι λαχτάρες θα σε βρουν. Συνειδητά ή όχι, κάτι θα συμβεί στην καθημερινότητά σου που θα πυροδοτήσει μια έντονη ανάμνηση στον εγκέφαλό σου για το πώς ήταν όταν ήσουν φτιαγμένος/η ή μεθυσμένος/η. Η ανάμνηση θα είναι τόσο δυνατή, ακόμα κι αν είσαι σε καλό σημείο στη ζωή σου, που θα σου θυμίσει την εξάρτησή σου και ο εγκέφαλός σου θα προσπαθήσει να σε πείσει ότι αυτή τη φορά μπορείς να το διαχειριστείς καλύτερα (σπόιλερ: δεν θα τα καταφέρεις). Περίμενε τις λαχτάρες και ετοιμάσου να τις αντιμετωπίσεις με υγιή τρόπο.

3. Δεν είσαι μόνος/η. Το πιο σημαντικό είναι να θυμάσαι ότι δεν είσαι μόνος/η. Η κατάχρηση ουσιών και ο αλκοολισμός είναι πολύ απομονωτικές εμπειρίες. Πολλοί βγαίνουν από την απεξάρτηση αποθαρρυμένοι με το πόσο δρόμο έχουν ακόμα μπροστά τους (μια ζωή). Κάποιοι βγαίνουν χαρούμενοι, αλλά αυτό μπορεί να ξεθωριάσει γρήγορα, ειδικά αν δεν αναγνωρίζεις κάθε μέρα που είσαι καθαρός/ή και νηφάλιος/α ως κατόρθωμα· ειδικά αν δεν έχεις σύστημα υποστήριξης που να αναγνωρίζει αυτό το κατόρθωμα. Δεν είσαι μόνος/η. Ένα από τα επιπλέον οφέλη των κέντρων θεραπείας είναι ότι φεύγεις με λίγη συντροφικότητα. Για κάποιους ανθρώπους, αυτός είναι ο μισός λόγος που αρχίζουν να πηγαίνουν και σε συναντήσεις. Είτε πρόκειται για τους συνομηλίκους σου, τους φίλους σου ή την οικογένειά σου, μην ξεχνάς ότι υπάρχουν άνθρωποι που νοιάζονται και θέλουν να γιορτάσουν τα επιτεύγματά σου. Μπορείς ακόμα και να κατεβάσεις την εφαρμογή και να ενθαρρύνεσαι κάθε μέρα να μένεις καθαρός/ή και νηφάλιος/α.

Είμαστε όλοι μαζί σε αυτό και το να παραδεχτείς ότι υπάρχει πρόβλημα είναι το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνεις. Μην περιμένεις μια προσωπική ή οικονομική κρίση· αναγνώρισε το ζήτημα και ζήτησε βοήθεια.