Παρενέργειες της ηρωίνης

Η επίδραση είναι άμεση – εμφανίζεται μέσα σε λίγα λεπτά από τη στιγμή που ενίεται ή εισπνέεται από τη μύτη – και όσοι κάνουν χρήση νιώθουν μια αίσθηση «έξαρσης».

Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με κάθε ουσία που παράγει αφύσικα ντοπαμίνη και διεγείρει τους υποδοχείς ενδορφινών είναι η τεχνητή απόκριση ανταμοιβής σε κάτι περιττό. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλός σου χρειάζεται φυσικές ανταμοιβές για να καλύπτει ανάγκες όπως τον ύπνο, το σεξ, την τροφή και το νερό. Η ηρωίνη διεγείρει τεχνητά το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου όπως κάνουν και οι φυσικές ανταμοιβές, αλλά σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό.

Έτσι αναπτύσσεται η εξάρτηση: ο εγκέφαλός σου αρχίζει να λαχταρά την ηρωίνη όπως ένας άνθρωπος που πεινάει λαχταρά το φαγητό. Η ηρωίνη αλλάζει το σύστημα ώθησης και ανταμοιβής του εγκεφάλου με τρόπους που αναγκάζουν το θύμα της εξάρτησης, που τώρα «πεινάει» για ηρωίνη, να συνεχίσει να τη χρησιμοποιεί.

Βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της ηρωίνης

Οι βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της ηρωίνης περιλαμβάνουν:

• Ευφορία

• Έντονη έξαρση

• Ναυτία

• Έμετος

• Καταστολή της αναπνοής

• Βάρος στα άκρα

• Ξηροστομία

Επιπλέον, ένα άλλο σύμπτωμα είναι το «νεύμα». Το νεύμα αποτελεί μεγάλο μέρος του ανεβάσματος από την ηρωίνη, καθώς το άτομο εναλλάσσεται ανάμεσα σε εγρήγορση και λήθαργο. Το αποτέλεσμα είναι ότι όσοι κάνουν χρήση ηρωίνης συνήθως «νεύουν» προς τα εμπρός πριν συγκρατηθούν.

Επειδή η ηρωίνη είναι κατασταλτικό που μπορεί να προκαλέσει υπνηλία, πολλοί άνθρωποι τη συνδυάζουν με κοκαΐνη ή μεθαμφεταμίνη (διεγερτικά) για να «εξισορροπήσουν» τις επιδράσεις.

Μακροπρόθεσμες επιδράσεις της ηρωίνης

Οι μακροπρόθεσμες επιδράσεις της ηρωίνης διαφέρουν ανάλογα με τον τρόπο που γίνεται η χρήση της ουσίας. Πολλοί ξεκινούν τη χρήση ηρωίνης σε μορφή σκόνης – ένδειξη ότι βρίσκεται σε πιο καθαρή κατάσταση. Ωστόσο, η ηρωίνη μαύρης πίσσας (μια μαύρη, κολλώδης ουσία που προκύπτει από τις προσμείξεις που μένουν από τη διαδικασία) πρέπει να διαλυθεί ή να αραιωθεί και να χορηγηθεί με ένεση. Η ενδοφλέβια χρήση ηρωίνης μπορεί να προκαλέσει πλήθος άλλων μακροπρόθεσμων επιδράσεων, όπως αυξημένο κίνδυνο να κολλήσει κανείς ασθένεια όπως HIV και ηπατίτιδα, καθώς και λοιμώξεις όπως η ενδοκαρδίτιδα — λοίμωξη των καρδιακών βαλβίδων.

Ορισμένες από τις μακροπρόθεσμες παρενέργειες της ηρωίνης είναι οι εξής:

• Αλλαγή στη δομή του εγκεφάλου

• Φθορά της λευκής ουσίας

• Ανισορροπία (σωματική και ορμονική)

• Αδυναμία ρύθμισης της συμπεριφοράς

• Μειωμένη ικανότητα λήψης ορθολογικών αποφάσεων

• Κακή εκτελεστική λειτουργία (αδυναμία λογικής σκέψης, σχεδιασμού, επίλυσης προβλημάτων ή ταυτόχρονης εκτέλεσης εργασιών)

• Λοιμώδη νοσήματα (HIV, ηπατίτιδα B και C)

• Κατάρρευση φλεβών

• Βακτηριακές λοιμώξεις (μυκητιασική ενδοκαρδίτιδα και φλεβική σκλήρυνση)

• Λοίμωξη του ενδοκαρδίου και των βαλβίδων της καρδιάς

• Αρθρίτιδα

• Ρευματολογικά προβλήματα

• Αποστήματα (πρησμένος ιστός γεμάτος πύον)

• Ηπατική νόσος

• Νεφρική νόσος

• Κίνδυνος υπερδοσολογίας

Εκτός από αυτές τις μακροπρόθεσμες συνέπειες, είναι πιθανό να επηρεαστεί κανείς και από πλήθος άλλων, λόγω των προσθέτων και των ουσιών που μπορεί να προστίθενται στην ηρωίνη. Και, ενώ ορισμένες από αυτές τις επιδράσεις είναι θεραπεύσιμες, άλλες δεν είναι αναστρέψιμες.

Η πιο σοβαρή παρενέργεια είναι η υπερδοσολογία, που συχνά οδηγεί σε θάνατο. Η υπερδοσολογία συμβαίνει επειδή μία από τις παρενέργειες του κατασταλτικού είναι η επιβραδυμένη ή κατασταλμένη αναπνοή. Είναι πιθανό να εμφανιστεί μια κατάσταση που ονομάζεται υποξία, η οποία μειώνει την ποσότητα οξυγόνου που φτάνει στον εγκέφαλο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη εγκεφαλική βλάβη, κώμα και θάνατο.

Πηγές

• Εθνικό Ινστιτούτο Κατάχρησης Ναρκωτικών

• NIDA - Προώθηση της επιστήμης της εξάρτησης