Ricky Bell och beroende

De flesta som lever i dag, särskilt R&B-fans, känner till namnet Ricky Bell. Han blev berömd redan som pojke på 1970-talet och har ingått i flera framgångsrika grupper, däribland New Edition och Bell Biv DeVoe.

Många kände honom som en känd person, men få kände till hans historia innan dokumentärserien The New Edition Story sändes i januari 2017. Serien avslöjade många hemligheter och mindre kända fakta om R&B-gruppen, däribland Ricky Bells drogproblem. Här följer mer information om Ricky Bell, hans bakgrund och den verkliga berättelsen om hans beroende.

Ricky Bells barndom och väg till berömmelse

Ricky föddes som yngst av elva barn i en familj i Boston, Massachusetts. Så länge han kunde minnas hade han haft en passion för sång. Kärleken till att sjunga och uppträda fick honom så småningom att bilda New Edition med flera barndomsvänner när han bara var 11 år. New Edition var en av 1970- och 1980-talens populäraste R&B-grupper.

När New Edition startade bestod gruppen av barndomsvänner från stadsdelen Roxbury i Boston och var ett av de yngsta pojkbanden. Medlemmarna Ricky Bell, Michael Bivins, Bobby Brown, Ronnie DeVoe och Ralph Tresvant var mellan nio och elva år när gruppen bildades 1978.

Det var dock först 1983 som gruppen blev välkänd genom hitsen ”Candy Girl” och ”Mr. Telephone Man”.

Ricky Bell sjöng främst bakgrundssång i gruppen. Trots listettor, utsålda konserter och flera priser fick medlemmarna i New Edition sällan se pengarna de hade rätt till.

Det cirkulerade rykten om att barnens familjer fortfarande levde i fattigdom trots deras enorma framgångar. Gruppen nådde sin höjdpunkt i mitten av 1980-talet, men de viktigaste medlemmarna gick så småningom skilda vägar i slutet av 1990-talet. Flera medlemmar, däribland Brown och Bivins, lämnade gruppen mitt under turnén Home Again 1996. De ersattes och gruppen försökte fortsätta, men det sista albumet kom 2004.

Ricky Bells beroende

Ricky Bell har ständigt befunnit sig i rampljuset sedan 1980-talet. När han inte skapade musik med New Edition arbetade han med sitt soloprojekt eller gjorde hits med Bell Biv DeVoe. Trots sin rikedom, framgång och popularitet kämpade Bell med problem som han dolde för allmänheten. I början av 2017 släppte BET dokumentärserien The New Edition Story i tre delar.

I dokumentärserien blev Ricky Bells drogproblem känt. Nyheten chockade landet. Den tidigare New Edition-medlemmen Bobby Brown hade också haft problematiskt substansbruk, men hans beroende var offentligt känt. Ingen i medierna hade ens misstänkt att även Ricky hade problem med droger.

Dokumentärserien avslöjade att Bell började få problem med beroende i mitten av 1990-talet när New Editions album Home Again spelades in. Ricky hade tidigare experimenterat med droger och marijuana, men introducerades till kokain av sin nuvarande fru Amy Correa.

Amy introducerade honom till ecstasy, och efter att han fått en gratis påse kokain av deras langare utvecklade han ett beroende. Amy tyckte inte om drogen, men detta blev början på berättelsen om Ricky Bells beroende.

Efter några års användning av tunga droger hade Ricky ekonomiska problem, och kostnaderna för drogvanorna ledde till slut till att han förlorade sitt hem. Beroendet omfattade många substanser. Ricky Bells kokainanvändning var extrem, och han hade även utvecklat beroende av OxyContin och alkohol. Substanserna slet snabbt på honom, och han började sälja allt han ägde för att finansiera drogbruket.

Botten var nära. Mitt i natten gick Amy in i badrummet och hittade Ricky Bell efter en överdos. Han hade av misstag tagit en överdos kokain och var nära att mista livet. Berättelsen om överdosen hölls hemlig, men han började på rehabilitering.

I dag är Ricky Bell drogfri och lycklig och lever med sin fru sedan nästan 15 år, Amy. När han fick frågan varför han till slut bestämde sig för att berätta öppet om sitt beroende skrev han på sociala medier:

”Jag berättade min välbevarade historia om smärta och beroende enbart för att ge hopp och inspiration till dem som kanske lider som jag en gång gjorde. Det är min utsträckta hand till dig. Ta tag i den och släpp inte taget … för det kommer inte jag att göra. Med all den tacksamhet jag bär inom mig tackar jag er. Gud välsigne oss alla.”

Rickys historia kan lära oss mycket om både beroende och förhållandet mellan Hollywood och droger. Innan dokumentärserien The New Edition Story sändes i början av 2017 kände mycket få människor till hans beroende. Det var bara personer i hans privatliv som kände till Ricky Bells drogproblem.

Många som lever med beroende kan känna igen sig i hans historia. Alla har sin egen bottenpunkt, som vanligtvis inte förblir hemlig, och beroendet kan få människor att göra sådant som att ljuga, bedra, gömma och stjäla.

När beroendet har fått grepp om någon vill det inte släppa taget. Det kan driva dig att göra sådant du aldrig skulle göra vid dina sinnens fulla bruk, på samma sätt som det förvandlade Ricky till en psykotisk och våldsam man. Du kanske inte befinner dig i rampljuset som Ricky Bell gjorde, men det innebär inte att din egen kamp mot beroende är mindre verklig. Om du eller någon du känner har problem med beroende är det dags att söka hjälp.

I dag finns många medicinska resurser och informationsresurser. Om du vill bli drogfri finns det människor som kämpar vid din sida. Du behöver inte göra din historia offentlig som Ricky gjorde, men det är avgörande att du får den hjälp du förtjänar.