Demi Lovato och nykterheten

Under de senaste åren har Demi Lovato blivit något av ett välkänt namn. Hon är bara 25 år gammal men har tillbringat 16 av dessa år i rampljuset. Demi, vars fullständiga namn är Demetria Devonne Lovato, började sin resa i underhållningsbranschen som skådespelare i barnprogrammet Barney men är mest känd för sina roller i Sonny With a Chance, Camp Rock-filmerna och sin sångkarriär. Under det senaste årtiondet har Demi talat öppet om sina problem med ätstörningar, psykisk hälsa och beroende. Hon har bedrivit ett omfattande opinionsarbete inom dessa områden och firade sex års nykterhet den 15 mars i år. Den inspirerande stjärnan har dock sedan dess fått ett återfall och befinner sig åter på vägen mot återhämtning. Låt oss titta på hennes resa hittills.

Barndom

Demi Lovato föddes den 20 augusti 1992 som dotter till Dianne De La Garza och Patrick Martin Lovato. Hon föddes i Albuquerque i New Mexico och har en äldre syster, Dallas Lovato, och en yngre halvsyster, Madison De La Garza. Föräldrarna skilde sig 1994 när Demi bara var två år. I låten For The Love of a Daughter berättar hon om den stormiga relationen till sin pappa, som avled 2013. Fram till nyligen var lite känt om Demis barndom, men mycket kom fram i dokumentären Simply Complicated från 2017.

I dokumentären avslöjade hon att hennes mamma hade bulimi när Demi var liten och att hennes pappa hade alkohol- och drogberoende. Att hennes föräldrar hade erfarenhet av dessa psykiska problem och problematiskt substansbruk är tankeväckande eftersom Demi själv har upplevt alla tre problemen. Demi sade själv:

”Min pappa var drogberoende och alkoholist, och jag antar att jag alltid sökte efter det han fann i droger och alkohol eftersom det tillfredsställde honom och han valde det framför en familj.”

År 2002, vid nio års ålder, fick Demi Lovato en roll i det populära barnprogrammet Barney & Friends. Det var också där hon träffade sin tidigare bästa vän Selena Gomez. Utifrån verkade Demi leva varje barns drömliv, men verkligheten var en helt annan. Hon har berättat att hon hade psykiska problem och självmordstankar redan från sju års ålder, och problemen fortsatte under hennes väg mot berömmelse. Skolan var faktiskt så oroad över hennes självmordstankar i denna unga ålder att den tvingade henne att skriva under ett avtal om att inte begå självmord. Demi fortsatte arbeta i underhållningsbranschen, men även skolsituationen förvärrades. Hon har varit mycket öppen om den intensiva mobbning hon utsattes för från ung ålder. Mobbningen var så allvarlig att hon till slut togs ur den vanliga skolan och fick hemundervisning.

Det finns dock mörka delar av Demis barndom som inte ens hon har velat tala offentligt om. Vissa låttexter, exempelvis i Warrior, antyder ett allvarligt barndomstrauma:

”Det finns en del av mig som jag inte kan få tillbaka/En liten flicka växte upp för fort/Det krävdes bara en gång, jag blir aldrig densamma/Nu tar jag tillbaka mitt liv i dag.”

Trots den svåra barndomen fortsatte Demis kändisskap att växa under början av 2000-talet.

Kändisskap

Efter rollen i Barney & Friends fick Demi några mindre roller i mindre tv-serier och filmer. Det var dock först 2008 som hon fick huvudrollen som Mitchie Torres i Disney-filmen Camp Rock, tillsammans med tonårsidolen Joe Jonas. Filmen var en musikal och bidrog till att sätta fart på Demis sångkarriär. År 2008 gavs debutalbumet Don’t Forget ut. Det blev oerhört populärt, debuterade som nummer två på Billboard 200 och nådde till och med plats 43 på amerikanska Billboard Hot 100.

Året därpå, 2009, hade Demi även huvudrollen i Disney-serien Sonny With a Chance, som sändes från 2009 till 2011. Därefter spelade hon i The Princess Protection Program med Selena Gomez 2009, följt av uppföljaren till Camp Rock 2010. Hennes andra album, Here We Go Again, gavs ut 2009 och blev en ännu större framgång än det första albumet. Albumets första singel med samma namn nådde plats 15 på Billboard Hot 100.

När Sonny With a Chance slutade 2011 tog Demi en paus från skådespeleriet och fokuserade helt på musikkarriären. Hon började ge ut album vartannat år, och alla togs emot mycket väl av både fans och kritiker. Unbroken, hennes tredje studioalbum, kom 2011 och visade en betydligt mognare sida av Demi. Det var det första album hon gav ut som vuxen eftersom hon då var 19 år. Albumet nådde topp 40 i flera länder och hade flera singlar som tog sig in på Billboard Hot 100.

Hennes fjärde studioalbum, Demi, slog alla hennes tidigare rekord. Det gavs ut 2015 och sålde fler exemplar under den första veckan än något av hennes tidigare album. Albumet nådde tredje plats på amerikanska Billboard 200. Albumet Confident från 2015 och Tell Me You Love Me från 2017 fick liknande lovord. Mellan 2009 och 2018 var Demi huvudakt eller delad huvudakt på sex internationella turnéer och uppträdde i Nordamerika, Sydamerika, Latinamerika, Asien och Oceanien. Under den här tiden var Demi även domare i The X Factor.

Demi Lovato hade dock problem med substansbruk under flera år av sin karriär. Hon höll kampen med beroendet dold i många år, men 2010 kulminerade allt i ett bråk med en av hennes bakgrundsdansare under en turné.

Kampen med beroende

Demi introducerades första gången till droger under inspelningen av sin serie på Disney Channel 2010, när hon var 17 år. Om första gången hon provade substansen sade Demi:

”Jag var rädd eftersom mamma alltid hade sagt att hjärtat bara kunde brista om man gjorde det. Men jag gjorde det ändå, och jag älskade det första gången.”

Det dröjde inte länge innan Demi hade utvecklat beroende av flera droger, däribland kokain, Adderall och Xanax. Liksom många andra kvinnor med beroende tappade Demi snabbt kontrollen. År 2010 turnerade hon både på egen hand och med The Jonas Brothers samtidigt som hon spelade in Camp Rock 2. Under en av turnéerna ordnade hon en fest på ett hotellrum som spårade ur och slutade med att rummet förstördes fullständigt. Dagen efter konfronterade en av hennes managers henne om att hon hade använt Adderall på festen. Hon övertalade slugt sin manager att berätta vem som hade informerat honom om droganvändningen och hävdade att hon inte var upprörd utan bara ville veta. När hon fick reda på att det var en av bakgrundsdansarna reagerade hon genom att slå dansaren i ansiktet.

Efter händelsen började Demis familj inse hur allvarliga hennes drog- och alkoholproblem var. Hon fortsatte använda droger och dricka i ytterligare ett år innan hon för första gången skrevs in på rehabilitering. På behandlingscentret diagnostiserades hon formellt med bipolär sjukdom. Vännerna och familjen hoppades att behandlingen skulle fungera, men det gjorde den inte. Till en början verkade den dock ha fungerat. Demi hade en förändrad inställning till livet och framstod som mycket mer positiv. I verkligheten dolde hon bara hur mycket hon drack. Hon tog steget att flytta till ett nykterhetsboende 2011, men det gjorde liten skillnad:

”Jag var på väg till flygplatsen och hade en Sprite-flaska som bara var fylld med vodka. Klockan var bara nio på morgonen och jag kräktes i bilen, och allt det var bara för att kliva på ett flyg tillbaka till Los Angeles och nykterhetsboendet där jag bodde”, sade hon.

Till slut erkände Demi att hon nästan omedelbart hade börjat använda igen efter utskrivningen från behandlingen:

”Jag följde inte mitt program. Jag var inte redo att bli nykter. Jag smugglade med mig det på flygplan, in på toaletter och genom hela natten. Ingen visste.”

Därefter eskalerade hennes droganvändning. Under en period använde Demi droger varje dag i två månader i sträck. Hon var nära att överdosera flera gånger och skrämdes till och med själv av möjligheten. Det hindrade henne dock inte från att fortsätta. Mike Bayer, Demis dåvarande coach för personlig utveckling, sade vid den tiden:

”Demi var på väg mot självmord. Hon hade påsar med tabletter och en 8-ball kokain.”

Demi minns den här tiden i livet som särskilt mörk:

”Jag kände ingenting. Jag kände ingen skuld. Jag skämdes inte. Jag smög ut och skaffade droger. Jag förfalskade mina drogtester med andra människors urin och ljög dem rakt i ansiktet. Det är pinsamt att se tillbaka på den jag var.”

Vännerna och familjen hade verkligen förlorat hoppet om att Demi skulle kunna återhämta sig. Hela hennes managementteam var berett att ge upp, hennes mamma förbjöd henne att träffa sin yngre syster och Demi kände sig verkligen ensam. Det var dock precis den väckarklocka hon behövde.

Nykterhet

Demis vänner och familj hade genomfört flera interventioner under årens lopp, men den sista var annorlunda. Som Demi uttryckte det:

”Vid den sista sade alla: ’Vi tänker inte stanna längre, vi går’”, mindes Lovato. ”Det var då jag tänkte: ’Okej, jag måste verkligen få hjälp och bli nykter.’ Den här gången visste jag ... jag hade nått botten och behövde göra det här för min egen skull.”

När Demi till slut erkände både att hon hade ett problem och att hon var villig att få hjälp förändrades allt. Under interventionen bad hennes manager henne att lämna över telefonen, och hon svarade med att sänka ner den i vatten. Managern stod fast vid att Demi omgav sig med alltför mycket negativitet, främst från den dåvarande vänkretsen, och att hon behövde en nystart om hon ville må bättre.

År 2012 skrev Demi in sig på ytterligare ett behandlingscenter för depression, självskadebeteende, beroende och sin ätstörning. Hon stannade där en längre tid, och den här gången föll återhämtningen på plats. Den 15 mars 2012 fastställdes som Demi Lovatos nykterhetsdatum, och enligt alla uppgifter förändrade hon sitt liv. Hon bröt med sina destruktiva vänner och arbetade med återhämtningen. Sedan dess har hon talat mycket öppet om sina beroendeproblem och verkat som förespråkare för både psykisk hälsa och beroendefrågor. När hon fick frågor om återhämtningen sade hon:

”Varje dag är en kamp. Man måste bara ta en dag i taget. Vissa dagar är lättare än andra, och vissa dagar glömmer man drickandet och drogerna. Men jag arbetar med min fysiska hälsa, som är viktig, och även med min psykiska hälsa. Jag träffar en terapeut två gånger i veckan. Jag ser till att ta mina mediciner. Jag går på AA-möten. Jag gör vad jag kan fysiskt på gymmet. Jag prioriterar det.”

Demi Lovato blev en av Hollywoods yngsta symboler för återhämtning. Hon publicerar regelbundet inlägg om sina milstolpar i nykterheten på Instagram, och för att uppmärksamma sitt femte år som nykter 2017 sade hon:

”Så tacksam. Det har varit en lång resa. Så många med- och motgångar. Så många gånger ville jag få ett återfall, men jag satt på händerna och bad Gud befria mig från besattheten. Jag är så stolt över mig själv, men jag hade inte klarat det utan min högre makt (Gud), min familj, mina vänner och alla andra som stöttade mig. Jag känner mig ödmjuk och glad i dag. Tack för att ni har stått vid min sida och trott på mig.”

Så sent som i mars, på sexårsdagen av sin nykterhet, lade Demi upp en bild på Instagram där hon bar en tröja med texten ”Self love” och skrev ytterligare en bildtext där hon uttryckte sin tacksamhet över nykterheten. Efter inlägget förblev hon dock inte nykter särskilt länge.

Återfall

Demi Lovato chockade sina fans när hennes låt ”Sober” gavs ut den 21 juni. Några av de mest uppseendeväckande textraderna löd:

”Mamma, jag är så ledsen att jag inte är nykter längre / Och pappa, förlåt mig för drinkarna som spillts på golvet.”

”Till dem som aldrig lämnade mig / Vi har gått den här vägen förut / Jag är så ledsen, jag är inte nykter längre.”

”Jag är ledsen att jag är här igen / Jag lovar att skaffa hjälp / Det var inte min avsikt / Jag ber mig själv om ursäkt.”

Efter sex års nykterhet erkände Demi Lovato att hon hade fått ett återfall. Fansen oroade sig över hennes besked, men ingen var förberedd på det som hände bara en månad senare, den 24 juli. Klockan 11.40 förde LAPD och LAFD Demi från hennes hem i Hollywood till ett sjukhus efter en drogöverdos. Överdosen var allvarlig och hon blev kvar på ett sjukhus i Los Angeles i två veckor.

Personer i Demis närhet säger att hon hade börjat umgås med fel sorts människor under dagarna före överdosen. Enligt uppgift var hon överarbetad och stressad och började därför stöta bort de människor i livet som verkligen brydde sig om henne och hennes nykterhet. Tyvärr är det så många återfall inträffar.

Demi satsar nu på nytt på sin återhämtning. Enligt uppgift ska hon genomgå ett omfattande rehabiliteringsprogram i flera månader och har även rest till Chicago för att få hjälp av en världsberömd psykiater som är specialiserad på psykiska tillstånd och beroende. Den 5 augusti publicerade Demi ett meddelande på Instagram:

”Jag har alltid varit öppen om min resa med beroende. Det jag har lärt mig är att den här sjukdomen inte bara försvinner eller bleknar med tiden. Det är något jag måste fortsätta övervinna och ännu inte har gjort. Jag vill tacka Gud för att han har hållit mig vid liv och vid god hälsa. Till mina fans: jag är evigt tacksam för all er kärlek och allt stöd under den senaste veckan och tiden dessförinnan. Era positiva tankar och böner har hjälpt mig att ta mig igenom den här svåra tiden. Jag vill tacka min familj, mitt team och personalen på Cedars-Sinai, som har stått vid min sida hela tiden. Utan dem skulle jag inte vara här och skriva detta brev till er alla. Nu behöver jag tid för att läka och fokusera på min nykterhet och vägen mot återhämtning. Den kärlek ni alla har visat mig kommer aldrig att glömmas, och jag ser fram emot den dag då jag kan säga att jag har tagit mig igenom detta. Jag kommer att fortsätta kämpa.”

Demis återfall efter sex års nykterhet visar att beroende verkligen är en sjukdom. Hon har arbetat mycket hårt med återhämtningen sedan hon blev drogfri och nykter 2012, men drabbades ändå på nytt av beroendesjukdomen. Det finns dock hopp för hennes framtid. Det första steget är att erkänna att man har ett problem och behöver hjälp, vilket hon gjorde offentligt efter överdosen. Demi hade en stabil återhämtning under sex år, och vi tror att hon kan återfå den. Hon behöver bara ta en dag i taget.