46 % av amerikanerna känner någon som kämpar med beroende

En aktuell undersökning från augusti 2017, genomförd av Pew Research Center , visade att 46 % av amerikanerna ”uppger att de har en familjemedlem eller nära vän som har eller har haft drogberoende”. Med tanke på den häpnadsväckande statistiken för enbart alkoholanvändning borde det inte vara förvånande.

År 2015 fann National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) att fler än 15 miljoner människor i USA har alkoholbrukssyndrom, där alkoholberoende ingår som en nivå av syndromet.

Pew Research Center skapade undersökningen för att se hur problematiskt substansbruk påverkade personer av olika kön, etnicitet och politisk tillhörighet. Resultatet visade ingen statistiskt signifikant skillnad mellan grupperna. Detta är ett problem som människor möter oavsett bakgrund. Därför bör fokus ligga på att nästan halva USA:s befolkning känner någon som lever med beroende, samtidigt som dessa personer fortsätter att känna sig isolerade, ensamma och deprimerade.

Det tycks innebära att många vet att någon lider men inte vet vad de ska göra.

Att hjälpa en vän med beroende

Ett problem är att många inte vet hur de ska hjälpa till eller, ännu farligare, när. Det finns en myt om att en person med beroende måste nå ”botten” innan hjälp är möjlig, men det är den väg som kräver minst motstånd. Som Pew Research Centers undersökning visar är det ett vanligt val, men inte ett hjälpsamt sådant. År 2016 inträffade fler än 64 000 dödsfall till följd av drogöverdoser, och antalet hade fortsatt öka sedan 2002 (CDC Wonder). Med tanke på antalet dödsfall är det bättre att ta itu med problemet innan det blir ännu allvarligare.

Nästa sak som personer utan beroende behöver förstå är att beroende inte bara handlar om att ”sluta”. Ur deras perspektiv kan man sluta dricka när man vill, men för den som lever med beroende ser kampen annorlunda ut. Det handlar inte bara om att använda substansen, utan också om suget och tankarna på när det blir möjligt att använda nästa gång. Även om det vore så enkelt som att ”inte dricka” behöver personen dessutom veta hur tankarna på alkohol ska upphöra, vilket kan vara lika överväldigande. Att säga ”varför kan du inte bara sluta dricka?” motsvarar att säga ”var glad” till någon som gråter eller ”lugna ned dig” till någon som är rasande.

När du förstår beroendet är nästa steg att ta upp problemet. Planera samtalet i förväg så att personen inte överraskas av att du tar upp beroendet när hen är hög eller berusad. Se till att din vän eller närstående är nykter och välj en privat plats där substansen inte är omedelbart tillgänglig.

En av de bästa sakerna du kan göra är att prata om personens mål och fråga om hen märker att beroendet står i vägen. Om personen vill bli befordrad kan du fråga om beroendet påverkar arbetet. Om hen vill ha barn i framtiden kan du fråga om vanan har bidragit till att relationer har tagit slut. Om hen vill utforska andra möjligheter i livet kan du fråga om vanan har hämmat ambitionerna. Ofta krävs en utomståendes perspektiv för att upptäcka sådant personen själv har missat. Oavsett hur du formulerar dig kan du dock räkna med ett visst motstånd. Den som anklagas för att ha ett problem blir lätt defensiv. Det kan samtidigt vara nyttigt för båda parter. Personer i återhämtning kan reagera kraftigt under abstinensen, och stödnätverket behöver kunna hantera det.

Det leder till nästa viktiga del av att hjälpa en vän med beroende: stöd. Att stötta någon handlar om mer än att säga att du finns där; du behöver faktiskt göra det. Att prata om beroendet är det första steget, men samtalet måste följas av handling. Om du inte kan hjälpa till själv kan du hitta en gemenskap som kan göra det och erbjuda skjuts till möten. Hjälp personen att hitta andra att få kontakt med på nätet.

Alkohol- och drogberoende kan leda till känslor av isolering och ensamhet, men i dagens värld finns många möjligheter att få kontakt med andra. Hjälp personen att hitta människor i liknande situationer.

Nykterhetsspårare

En anledning till att appen I Am Sober finns är att hjälpa personer som behöver dagligt stöd. Nykterhetsspåraren uppmärksammar milstolpar och registrerar antalet nyktra eller drogfria dagar, ända ned på sekundnivå. Det är en stödjande app som ger daglig motivation och påminner personer med beroende om vad de arbetar mot. Oavsett om du eller din närstående försöker sluta dricka, röka eller ta receptbelagda droger kan I Am Sober bidra till ett stödsystem i flera lager där människor kan dela, anteckna och fira sina framsteg.

Beroende är en kamp dygnet runt, så stöd från flera håll och flera människor är det bästa sättet att fortsätta på vägen mot återhämtning.