Boeddhisme toepassen bij het herstel van verslaving

Hunkering. Dat is het ene woord dat de slopende aandoening die we verslaving noemen kan samenvatten. Ongeacht de talloze redenen die mensen kunnen aanvoeren om hun ongezonde obsessie te verklaren, ligt de diepere oorzaak altijd in een buitensporige behoefte—een overmatig verlangen naar iets waarvan ze denken dat het hen gelukkig maakt of een leegte in hun leven opvult.

Bij middelenmisbruik is het middelpunt van iemands verslaving meestal drugs, alcohol, en dergelijke.

Verslaving is destructief. Het vervult levens niet, het verwoest ze juist.

Boeddhisme bij het herstel van verslaving

Hoewel de gebruikelijke behandeling van drugs- en alcoholverslaving vaak grotendeels seculier is, zijn er ook behandelingen die vooral op geloof steunen. Deze op geloof gebaseerde revalidatieprogramma's voor drugsverslaving kunnen zich ofwel richten op een specifieke religieuze groep, of ze kunnen niet-confessioneel van aard zijn (een goed voorbeeld zijn 12-stappenprogramma's). Ondanks kleine verschillen hangen deze programma's allemaal een vergelijkbaar idee aan: dat mensen hun verslaving kunnen genezen met hulp van een hogere macht.

Dat brengt ons nu bij het boeddhisme. Noem het een religie, een filosofie, een levenswijze of wat je wilt, maar het valt niet te ontkennen dat de leer zich bijzonder goed laat toepassen op het kennen van de oorsprong van verslaving en op de behandeling ervan.

Ook bekend als de Middenweg, leert het boeddhisme de deugd van matigheid—dat een werkelijk gelukkig leven zich afspeelt midden tussen overmatige uitspatting en extreem ascetisme.

Voor mensen die hun verslaving voorgoed willen beteugelen: je hoeft geen boeddhist te zijn om de leer te beoefenen en er baat bij te hebben. Alleen al het kennen en volgen van de kernprincipes—vooral de Vier Edele Waarheden en het Achtvoudige Pad—kan je zeker helpen op je weg naar een leven zonder verslaving.

De Vier Edele Waarheden van het lijden (en de genezing ervan)

De kern van het boeddhisme, de Vier Edele Waarheden, laat zich grofweg als volgt samenvatten:

1. Lijden bestaat;

2. De oorzaak van lijden is zelfzuchtig en onwetend verlangen;

3. Er is een manier om dat lijden te beëindigen; en

4. Het volgen van het Edele Achtvoudige Pad kan een einde maken aan het lijden.

Volgens de Boeddha is iemand die wereldse verlangens niet overwint gedoemd een ongelukkig bestaan te herhalen in een eindeloze cyclus van dood en wedergeboorte—een toestand die bekendstaat als samsara.

Maar zodra die persoon verlichting bereikt—dat wil zeggen, de oorzaak van het lijden werkelijk kent en alle materiële gehechtheden wegveegt—eindigt de cyclus en bereikt die persoon nirwana, de staat van verlichting en waar geluk.

Voor mensen die aan een verslaving lijden is de eenvoudige waarheid uit de leer van de Boeddha deze: tenzij ze een einde maken aan hun verlangen naar alcohol of drugs, blijven ze hun eigen cyclus van lijden richting vernietiging voortzetten.

Het Edele Achtvoudige Pad: een genezing van het lijden

De Boeddha deelde het geheim van verlichting met zijn volgelingen en benadrukte acht stappen die iemand moet volgen en beoefenen om nirwana te bereiken. Dit geheel van leringen, bekend als het Edele Achtvoudige Pad, kan mensen helpen die zich willen bevrijden van de eindeloze cyclus van lijden, dood en wedergeboorte.

De 8 stappen laten zich grofweg als volgt samenvatten:

• Juist inzicht

• Juist denken

• Juiste spraak

• Juist handelen of

• Juist levensonderhoud

• Juiste inspanning

• Juiste aandacht

• Juiste concentratie

Stap één en twee bouwen wijsheid op.

Stap drie, vier en vijf verbeteren geestelijk gedrag, deugd en moraal.

Stap zes, zeven en acht helpen mentale discipline te ontwikkelen.

Samen helpen deze stappen om een mentaal sterk, integer en gedisciplineerd mens te vormen.

Relevantie van de acht stappen voor de behandeling van verslaving

Voor iemand die aan een verslaving lijdt, kunnen de stappen nuttige hulpmiddelen zijn bij de behandeling en revalidatie.

Via stap 1 en 2 kan iemand de oorzaak van de verslaving volledig gaan begrijpen en zich inzetten om te genezen.

Via stap 3, 4 en 5 kan iemand de nodige aanpassingen doen in levensstijl en activiteiten.

Via stap 6, 7 en 8 leert iemand de gevaren van terugval kennen en kiest er bewust voor om niet meer van het juiste pad af te wijken.

Conclusie

Nogmaals: je hoeft geen boeddhist te zijn om het Achtvoudige Pad toe te passen in je behandeling. Zolang het (en de andere leringen van het boeddhisme) je kan helpen, beoefen ze dan vooral voortdurend.

Volgens de boeddhistische overlevering benadrukte de Boeddha vaak dat het einde van het lijden begint wanneer je je onvolkomenheden erkent en de nodige stappen zet om ze recht te zetten.

Het toegeven dat je een probleem hebt, is dus een moedige eerste stap richting herstel. De reis kan lang en zwaar zijn, maar zolang je doorgaat en nooit opgeeft, ben je al halverwege je doel. Zodra je je lichaam en geest voorgoed volledig van verslaving bevrijdt, heb je zeker je nirwana bereikt.

Dale Vernor

Dale is schrijver en onderzoeker op het gebied van verslaving, mentale gezondheid en cultuur. Na het behalen van een bachelor in Professional Communication heeft Dale zijn carrière gewijd aan het verminderen van het stigma rond zowel verslaving als mentale gezondheid in onze samenleving. Als Dale niet werkt, vind je hem op het basketbalveld in jouw buurt.