맑은 정신으로 지낸 첫해에 추천하는 반려동물

맑은 정신으로 지낸 첫해에는, 많은 전문가와 치료 기관이 반려동물을 데려와 맑은 상태를 유지하도록 돕기를 권합니다. 그 이유는 여러 가지예요:

1. 더 큰 책임감

특히 최근에 재활을 떠난 사람에게는 이게 크게 다가와요. 재활에서는 시간이 짜여 있으니, 일상으로 돌아와 예전에 취해 있던 삶과 전혀 다른 일과를 처음부터 다시 만드는 일은 쉽지 않습니다. 반려동물을 입양하면 밥 주기, 청소, 함께 놀아 주기처럼 일과에 새로운 요소가 더해져요. 손이 많이 가지만(그만큼 보람도 커서) 사랑하는 존재, 바로 반려동물을 중심으로 새 일과를 정리하는 데 도움이 됩니다.

2. 조건 없는 사랑

비록 죄책감과 그 못생긴 형인 수치심을 내려놓아야 하지만, 자꾸 했던 일을 떠올리고 상처 준 사람을 생각하면 쉽지 않아요. 당신이 꺼내 말하지 않아도, 다른 사람들이 의도치 않게라도 꺼낼 가능성이 큽니다. 반려동물이 도움이 되는 이유는 조건 없는 사랑을 주기 때문이에요. 우리 쪽의 투영이 어느 정도 섞여 있기도 하지만, 동물은 실제로 의존을 쌓습니다. 그 일부가 그저 밥이 어디서 오는지 알아보는 것이라도요. 어쨌든 동물은 인생의 이 새로운 단계에서 새로운 누군가를 만나는 것과 같고(당신이 자신을 알아 가듯 상대도 당신을 알아 가기 시작해요), 사랑만 줍니다. 이 긍정적인 기운은 삶의 다른 면으로도 스며들어 내면의 격려를 줍니다.

3. 줄어드는 스트레스

동물이 스트레스를 줄여 주는 것은 놀랍지 않아요. 많은 퇴역 군인이 PTSD를 돕는 데 개를 데려오고, 학교에서도 기말고사 전에 치료용 강아지 데이를 열기도 합니다. 치료 동물은 몸의 스트레스를 낮추는 호르몬을 늘릴 수 있어, 공황이나 압박으로 인한 재발 가능성을 낮춥니다.

이런 점을 모두 생각하면 반려동물은 맑은 상태를 지키는 좋은 방법이 될 수 있어요. 하지만 첫해에 너무 일찍 반려동물을 들이면 부담스러울 수 있습니다. 이점이 있어도 반려동물은 사료, 장난감, 관리에 돈이 들어요. 동물의 건강 비용은 아직 빼놓은 거예요. 특히 보호소에서 온 동물이라면, 이상이 없는지 건강검진을 받게 하는 것이 좋습니다. AA에 다니는 분이라면, 적어도 맑은 상태로 1년이 될 때까지는 연애를 하지 말라는 권고를 알고 있을 거예요. 반려동물 입양에도 같은 말을 하는 사람이 많습니다. 그래도 이 목록에서는 맑은 정신으로 지낸 첫해에 맞는 동물을 몇 가지 권합니다. 이 동물들은 손이 덜 가지만(다른 동물보다 그렇다는 뜻이에요), 그래도 동물을 맡기 전에는 적어도 몇 달은 맑은 상태로 지내야 합니다.

맑은 정신으로 지낸 첫해에 좋은 동물

1. 물고기

이 경우에는 필터가 필요 없는 베타를 특히 추천해요. 적당한 크기의 볼에 두고 며칠마다 물을 갈아 주면 됩니다. 일하는 방식에 따라, 며칠 동안 꾸준히 먹이가 나오도록 베타에게 스스로 먹이를 주는 식물을 넣어 줄 수도 있어요.

물고기는 소박해 보일 수 있지만, 맑은 정신으로 지낸 첫해에는 다른 취미를 탐색하기에 딱 맞는 대상이에요. DIY 소품으로 꾸며 어항을 나 자신을 비추는 공간으로 만들 수 있습니다. 재미있고 상호작용하는 잡동사니를 더할 수도 있고, 솔직히 말해 물고기를 몇 시간이고 바라볼 수 있어요. 그 고요함은 자신을 돌아보게도 해 주고, 아주 명상적인 돌봄입니다.

2. 개 (강아지는 제외)

강아지는 손이 많이 가요. 요란하고, 훈련이 필요하고, 끊임없이 울고, 아기보다 강아지가 더 힘들다는 사람도 많습니다. 맑은 정신으로 지낸 첫해에는 강아지를 입양하지 마세요. 대신 보호소에서 이미 배변 훈련을 끝낸 개를 입양하세요. 원하지 않던 동물을 데려오는 뿌듯함뿐 아니라, 훨씬 손이 덜 가는 동물을 맞게 될 거예요.

회복 중인 많은 사람에게 개는 하루 일과를 자연스럽게 짜 줘서 좋아요. 관심과 밥, 장난감(부수고 다시 사야 해요), 그리고 무엇보다 산책이 필요하니까요. 개가 있으면 밖으로 나가 많이 걷게 됩니다. 재발하고 싶은 마음이 들 때마다 조건 없이 사랑하는 동물과 산책하면 되니, 맑은 상태를 지키는 데 도움이 돼요. 산책이 내키지 않으면, 털북숭이 동반자와 드라이브를 가세요. 대부분의 개는 드라이브를 좋아합니다.

3. 쥐

물고기보다 조금 손이 더 가지만, 개보다는 덜해요. 쥐는 똑똑하고 애교도 있지만, 자리를 거의 차지하지 않고 굳이 우리에서 나올 필요도 없습니다. 재주를 가르치고, 미로를 만들어 주고, 어느 정도는 내가 겪어 온 일을 그 위에 투영할 수도 있어요.

쥐는 약물 남용 연구에 자주 쓰이고, 그 행동은 우리 인간과 아주 비슷합니다. 어느 의사가 발견한 가장 큰 사실 중 하나는, 긍정적이고 사회적인 환경의 쥐가 자발적으로 약물 사용을 끊었다는 점이었어요. 게다가 예전에 중독되었던 많은 쥐가 긍정적인 환경에 놓이자 회복했습니다. 당신과 쥐가 함께 긍정적인 환경을 만들고, 함께 회복할 수 있어요.

반려동물은 갈망을 멈추거나 자동으로 맑은 상태를 지켜 주지는 않지만, 건강한 방어막을 하나 더해 줍니다. 대체 중독과 달리, 반려동물은 새 일과를 만들고 책임을 늘리고 맑은 상태를 지키며 사회에 기여하는 구성원으로 바른 궤도에 올려 줍니다. 물론 여기서 눈에 띄게 빠진 동물이 있죠, 고양이.

회복 중에 고양이를 입양하지 말아야 하는 이유

고양이도 많은 동물처럼 훌륭할 수 있어요. 애교 많고 “니딩”하는 기쁨 덩어리일 수 있지만, 회복 중인 사람에게는 다른 것이 필요할 수 있어요. 맑은 상태를 지켜 줄 동물을 찾는다면요. 예를 들어 많은 고양이는 자립적이고 스스로 먹이를 먹어요. 밥그릇을 채워 두고 편한 때 다시 채우면 되니, 이쪽의 책임은 크게 늘지 않습니다. 고양이는 산책하도록 훈련할 수 있지만, 대부분의 보호자는 편의상 실내묘로 키우거나 실내외를 오가게 둡니다. 어느 쪽이든 고양이는 대부분의 시간을 혼자 보냅니다. 게다가 고양이는 오래 자니, 역시 돌보느라 일정을 크게 바꿀 필요가 없어요.

이 말은 고양이의 행동이나 성격과 상관없고, 돌봄의 문제예요. 고양이는 당신을 필요로 하지 않으니, 일상 속 책임을 늘려 맑은 상태를 지키려는 사람에게 반려동물로 권하기가 어렵습니다. 적어도 맑은 정신으로 지낸 첫해에는 고양이가 최선의 선택은 아닐 수 있어요.