재활 후에 할 10가지

재활을 떠나는 것은 학교를 졸업하는 것과 많이 닮아 있어요. 요구받은 일들을 잘 해냈다는 뿌듯함이 있죠... 그런데 이제부터는 혼자 헤쳐 나가야 하고, 그에 대한 준비는 거의, 혹은 전혀 되어 있지 않습니다.

재활을 떠나는 것은 바람 부는 날 알몸으로 현관문을 나서는 것과 같아요. 노출된 느낌이고, 준비가 안 된 느낌이고, 살짝 광장공포증 같기도 합니다. 체계적이고, 온도와 일정이 정해진 시설의 편안함을 떠나는 거예요. 갑자기 치료사의 안내도 없고, 중독의 갈망을 줄여 주던 약물도 없고, 분명한 일과도 없습니다. 벅차게 느껴지는 것은 당연해요.

재활 체류를 막 마치려는 분들과, 중독의 익숙한 끌어당김이 다시 느껴지는 분들께는, 이 10가지 중 하나 또는 전부를 시도해 재활 후 삶으로 부드럽게 넘어가 보세요.

1. 친구 찾기

무엇보다 먼저 해야 할 일은 친구를 찾는 거예요. 굳이 말할 필요도 없지만, 여기서 말하는 '친구'는 지금 중독 한가운데 있는 사람이나 재발을 부추기는 사람이 아닙니다. 맑은 친구, 또는 힘든 시기에도 곁을 지켜 준 진짜 친구를 찾아야 해요.

이렇게 하면 지원 체계를 만들 수 있어요. 함께 시간을 보내는 사람들이 당신의 싸움을 이해하면, 재발을 유발하거나 유혹하는 상황에 당신을 덜 밀어 넣습니다. 그보다 더, 건강한 관계의 네트워크를 쌓으면 정말로 즐기는 습관에 들어가고, 그 습관을 중심으로 일과를 만들 수 있어요.

친구가 있으면 행사와 활동, 프로젝트가 따라와요. 방에 혼자 앉아 한 대를 얼마나 원하는지 곱씹는 대신, 볼링장에 나가 8파운드 볼링공의 절반만큼 기름진 감자튀김을 먹고 있게 됩니다. 예전에 같이 취하던 '친구'에게 연락하는 대신, 방탈출에서 (비유적으로) 산소가 떨어지기 전에 자물쇠 비밀번호를 맞히고 있어요. 익숙한 단골 장소 앞에서 서성거리며 운을 시험하는 대신, 빈 주차장에서 거대한 페이퍼마셰 창을 만들어 차 선루프에서 서로 창을 겨누고 있게 됩니다.

요점은, 친구가 맑은 활동으로 당신을 바쁘게 해 준다는 거예요.

2. 동물 입양하기

이것을 바로 다음에 둔 이유는, 사람을 만나기 어렵거나 더 많은 사람을 만나고 싶다면 개를 입양하는 것이 그 과정을 가장 빨리 앞당기는 방법 중 하나이기 때문이에요. 개를 공원에 데려가면, 다른 개나 개를 좋아하는 사람을 만나고 대화가 시작됩니다.

하지만 그뿐만이 아니에요. 동물을 입양하는 것 (개, 고양이, 토끼, 물고기 등)은 최근 맑아진 당신에게 여러 도움이 됩니다. 첫째, 조건 없는 사랑을 줘요. 과거에 무엇을 했는지는 관심 없고, 지금의 당신만 소중히 여기니 새로운 출발이 됩니다. 둘째, 동물은 책임을 지게 하고 그 주변을 중심으로 일과를 만들게 합니다. 개가 있으면 산책을 시켜야 하고, 고양이가 있으면 하루 중 정해진 시간에 밥을 줘야 하며, 물고기가 있으면 어항을 매일 닦아야 해요. 반려동물은 하루하루 활동의 닻이 되어 주니, 재활을 떠난 뒤에 딱 맞습니다.

3. 모임 참석하기

모임은 재활을 떠난 뒤에 만날 수 있는, 재활에 가장 가까운 것입니다.

거의 모든 도시에 알코올 중독자와 회복 중인 약물 중독자를 위한 모임 장소가 아주 많습니다. 종교적인 곳도 있고 그렇지 않은 곳도 있으니, 안 갈 핑계는 없어요. 모임은 일과를 만들어 주고 함께 회복 중인 사람들의 네트워크를 넓혀 줄 뿐 아니라, 끊임없이 상기시켜 주기도 합니다.

회복 중인 많은 중독자는 모임을, 자신의 힘듦과 승리뿐 아니라 지금의 동기 부여로 이어지는 과거를 이야기하는 자리로 씁니다. 중독은 중추신경계의 회로를 바꾸고 뇌에 화학적 불균형을 만듭니다. 그래서 약물이 당기고, 뇌가 '이 정도는 감당할 수 있어' 또는 '그럴 자격이 있어'라고 속이려 드는 때가 있게 마련이에요. 이런 모임은 그걸 말할 수 있는 공개적이고 안전한 자리이자, 같은 일을 겪는 다른 사람의 이야기도 들을 수 있는 곳입니다. 종종 갈망에 굴복했을 때 무슨 일이 있었는지 직접 들려줄 사람을 만나게 되고, 그 사람의 재발이 당신의 교훈이 될 수 있어요.

4. 적극적으로 참여하기

참석하는 것과 참여하는 것은 다릅니다. 반려동물 입양이 기분 좋은 책임을 준다면, 사람에게 의지되는 것도 생각해 보세요(또는 시도해 보세요). 노숙인 쉼터나 동물 보호소에서 봉사하면 그 느낌이 더 커집니다. 게다가 이 목록의 여러 항목과 마찬가지로, 다른 사람과 건강한 관계를 키우는 좋은 방법이기도 해요.

봉사의 또 다른 이점은 자기 파괴적인 생각을 멈추게 한다는 거예요. 중독자는 누구나 오래 의지해 온 약물의 위안을 그리워하게 만드는 부정적인 생각에 시달립니다. 하지만 커뮤니티에 환원하면, 나보다 어려운 사람을 도왔을 때 오는 즉각적인 충족감을 느끼게 돼요. 머릿속에서 부정적인 생각이 빠르게 스며들어도, 한발 물러나 당신 덕분에 마른 신발과 배부른 배를 얻은 사람이 거리에 있다는 걸 알아챌 수 있습니다. 참여하면 자존감이 올라가는 것을 보게 될 거예요.

5. 식단 바꾸기

재활 후에 클린한 일과를 만들고 싶나요? 식단부터 보면 됩니다. 어떤 약물을 선택했든, 식단보다 그 약물을 유지하는 데 돈이 더 갔을 가능성이 커요. 우리 대부분은 '눈에 안 띄는 드라이브스루'로 때웠지만, 재활 후에는 건강을 우선에 두면 하루 일과가 그 기준을 따라가게 됩니다. 패스트푸드에 10분 들르는 대신, (제대로 된) 식사 준비는 하루를 잡아먹어요. 마트에 가는 일, 손질, 그리고 실제 조리가 있습니다. 옛 습관으로 돌아갈까 봐 걱정된다면, 식단을 먼저 두세요. 하루 세 끼를 집에서 만든다는 '비교적' 쉬운 결정을 하세요. 시간을 생산적으로 집어삼킬 수 있다는 걸 금방 알게 됩니다. 물론 요리를 할수록 늘고, 단골 메뉴는 더 빨라지지만, 요리는 시간 낭비 이상이에요. 식단과 영양은 전반적인 체력, 에너지, 행복감을 좌우하니, 어느 쪽이든 좋습니다.

6. 사는 곳 바꾸기

이 항목이 더 위에 있지 않은 이유는, 많은 사람을 주저하게 하는 경제적 부담 때문이에요. 현실을 외면하지 맙시다. 재활은 싸지 않고, 많은 중독자는 살 곳도 직장도 없이 치료를 떠납니다. 그것만으로도 힘든데, 살 곳이 있더라도 그곳의 기억과, 예전 삶으로 얼마나 쉽게 돌아갈 수 있는지를 생각해 보세요. 익숙한 동네가 보여 갈망이 촉발되는 일은 원하지 않을 거예요. 빨리 옮기지 말고, 현명하게 옮기세요.

경제적 여유가 없다면 실업 수당을 신청하고, 메디케이드를 신청하고, 일을 빨리 찾아 주는 파견 업체에 등록할 수 있어요. 그렇지 않다면, 머물 곳을 제공할 수 있는 친구와 가족에게 손을 내밀어 보세요. 그게 도시 반대편이라면... 좋습니다. 다른 주나 나라라면 더 좋아요. 친구, 가족, 그 지역 사람들에게 기대어 새로운 활동을 찾게 되고, 새로운 출발을 하는 데 도움이 됩니다.

7. 운동하기

재활 후에 할 일을 찾는다면, 가까운 헬스장만 보면 됩니다. 운동의 이점은 헤아릴 수 없이 많지만, 특히 재활 후에는 시간을 잡아먹어요. 헬스장에 가는 것 자체가 한 일이고, 헬스장에 있는 것은 또 다른 일입니다. 누구나 처음 운동할 때(웨이트든 유산소든)는 고되기 마련이에요. 땀이 피부가 우는 것처럼 느껴집니다. 하지만 날것의 도파민이 나오는데, 그건 약물의 파멸적인 영향 없이 빠르고 쉽게 얻는 '기분 좋은' 하이예요.

또한 회복 중인 중독자는 우울과 불안에 더 취약하고, 운동은 그런 부정적인 감정을 막는 수단으로 충분히 연구되어 있습니다. 게다가 회복 중인 많은 중독자는 잠들기 힘들어하는데, 몸이 지쳐 있으면 잠은 훨씬 쉽게 와요.

8. 맑은정신 기록

맑아지려는 노력을 지지해 줄 친구와 가족의 넓은 네트워크는 있으면 좋은 정도가 아니라, 필수예요. 하지만 맑은정신 상태는 24시간 싸움이고, 새벽 두 시에 식은땀을 흘리며 깨어나 버틸 무언가가 필요할 수도 있다는 뜻입니다.

친구에게 계속해서 전화해 온전한 관심과 지지를 바라기는 현실적이지 않아요. 그래서 여러 매체를 활용한 지원 체계가 있으면 큰 도움이 됩니다. I Am Sober 앱 이 있는 이유 중 하나는, 맑은정신 카운터를 설정하고, 다짐을 하고, 일기까지 써서, 하루 중 언제든 바른 방향으로 살짝 밀어 줄 동기 부여 동반자를 곁에 두기 위해서예요.

9. 쉴 시간 만들기

쉬고, 낮잠을 자고, 명상할 시간을 일정에 넣으세요. 재활을 나온 뒤(그리고 이 목록만 봐도) 벅차게 느껴질 수 있어요. 이 모든 것을 한꺼번에 해야 한다고 느끼지 마세요. 중요한 것은 맑은정신 상태를 우선에 두는 것이지, 바쁘기 위해 바쁘게 지내다 스트레스와 압도감에 빠지는 것이 아닙니다. 그건 곧장 재발로 이어져요. 중독의 갈망에 짓눌리지 않을 만큼은 바쁘되, 모든 것을 균형 잡기 힘들어질 만큼 바쁘면 안 됩니다.

바쁘다는 것과 생산적이라는 것의 차이가 있어요. 바쁘면 시간이 늘 부족하고 스트레스가 쌓이기 쉽습니다. 끝없는 '할 일' 목록이 생기죠. 반면 생산적인 사람은 목록에서 항목을 지우고, 할 일이 아니라 시간을 '일정에 넣습니다'. 그러니 쉬는 시간도 일정에 넣으세요. 쉬고, 긴장을 풀고, 게임을 할 시간을 잡아 두세요. 시간 제한을 두면 '과하게' 하진 않으면서도, 너무 많이 짊어졌다는 느낌에서 벗어날 수 있어요.

10. 소버 리빙 커뮤니티

물론 이런 일들이 아직 손에 잡히지 않거나 벅차게 느껴진다면요. 소버 리빙 커뮤니티는 점점 더 많이 생기고 있습니다. 소버 리빙 하우스는 구조가 제각각이에요. 아파트 같은 곳, 주택 같은 곳, 기숙사 같은 곳이 있습니다. 결국 재활을 막 나왔지만 일상으로 넘어갈 준비가 아직 안 된 사람을 위한 곳이에요. 이런 소버 하우스는 일종의 외래 회복 프로그램처럼 매우 효과적이라는 점이 알려져 있습니다. 회복 중인 더 많은 사람과 연결되고, 여러 맑은 커뮤니티에 참여하는 데 도움이 될 수 있어요.

핵심 정리

재활은 클린하고 맑아지는 데는 훌륭하지만, 맑은 상태를 유지하려면 여러 겹의 지원 체계가 필요해요. 여러모로 학교 비유는 회복 중인 중독자에게도 잘 맞습니다. 학교의 목표는 학위나 졸업장이 아니라, 평생 배우는 사람이 되는 것이죠. 마찬가지로 재활의 목표는 30일 칩을 얻는 것이 아니라, 평생의 맑은정신 상태에 쓸 수 있는 도구를 제공하는 것입니다.