손톱 물어뜯기 감염이란? 원인과 치료

조갑주위염(paronychia), 즉 손톱 감염은 손톱을 물어뜯거나 깨물어서 생길 수 있습니다. 손톱 물어뜯기 감염은 해로운 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 손톱 물어뜯기 감염은 치료할 수 있습니다. 

이 글에서는 손톱 물어뜯기 감염과 그 원인, 치료에 대해 이야기합니다. 

손톱 물어뜯기 감염이란? 

조갑주위염(paronychia)은 손톱 주변 조직에 생기는 감염입니다. 그 조직은 손톱과 피부가 맞닿는 부분입니다. 

반면 조갑염(onychia)은 주변 조직에 염증과 부종을 일으키는 손톱 감염입니다.

조갑주위염과 조갑염은 모두 불편함을 일으킬 수 있습니다. 손톱에 형태 변화를 일으킬 수도 있습니다.  

게다가 조갑판이 주변 피부로 파고들면 자극과 감염이 생깁니다. 특히 치료하지 않으면 아프고 불편할 수 있습니다.

손톱 물어뜯기 감염의 원인 

이 섹션에서는 손톱 물어뜯기 감염의 원인에 대해 이야기합니다. 

이 섹션에서는 손톱 물어뜯기 감염의 의학적·심리적 원인을 살펴봅니다. 

1. 손톱 물어뜯기 

지나친 손톱 물어뜯기는 손톱 물어뜯기 감염의 가장 흔한 원인입니다. 

손톱을 자주 물어뜯으면 세균에 노출됩니다(이 부분은 뒤에서 더 설명합니다). 

손톱 물어뜯기가 어떻게 손톱 물어뜯기 감염을 일으키는지 더 설명하기 위해, 손톱 물어뜯기의 흔한 원인을 살펴보겠습니다. 

2. 스트레스와 불안 

손톱을 물어뜯으면 스트레스와 불안에서 일시적으로 벗어날 수 있습니다. 사람들이 손톱을 물어뜯으면 스트레스 수준이 낮아집니다. 

실제로 손톱을 물어뜯는 사람들은 스트레스를 받거나 불안할 때 그렇게 한다고 말합니다. 

3. 지루함과 좌절감 

좌절감과 지루함 또한 사람들이 손톱을 물어뜯게 합니다. 

손톱 물어뜯기가 습관이 되면좌절하거나 지루할 때 가장 먼저 하는 행동이 되기도 합니다. 

게다가 손톱 물어뜯기는 시간을 때우려고 하는 행동이 되기도 합니다. 

4. 심리적 문제 

손톱 물어뜯기는 다음과 같은 정신 건강 문제와도 연관될 수 있습니다.

● 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)

● 강박장애(OCD)

● 주요우울장애(MDD)

● 분리불안장애

● 투렛 증후군

하지만 정서적·심리적 문제가 있는 사람이 모두 손톱을 물어뜯는 것은 아닙니다. 마찬가지로 손톱을 물어뜯는다고 해서 정서적·심리적 문제가 있는 것은 아닙니다. 

5. 세균 

포도상구균과 연쇄상구균이 가장 흔한 원인입니다. 드물게는 진균이 이 감염을 일으키며, 대개 거스러미에서 시작됩니다. 

게다가 손톱 물어뜯기 문제가 있는 사람은 흔히 손톱 모서리를 물어뜯어 떼려고 합니다. 

그 결과 열린 상처가 생기고, 피부와 입안에 있는 세균이 상처에 감염될 수 있습니다. 감염은 이후 손톱과 큐티클 주변 조직으로 퍼질 수 있습니다.

손톱 물어뜯기 감염의 치료 

손톱 물어뜯기 감염의 치료는 다음과 같습니다. 

집에서 하는 치료 

가벼운 손톱 물어뜯기 감염이 있다면, 하루에도 여러 번 따뜻한 물에 해당 손가락을 담그세요. 

가벼운 조갑주위염, 즉 손톱 물어뜯기 감염은 레몬과 소금으로도 치료할 수 있습니다. 이 집에서 하는 치료를 하려면 레몬에 칼집을 내고 그 구멍에 소금을 뿌립니다. 그런 다음 해당 손가락을 하나씩 몇 분간 레몬에 넣습니다. 손톱 물어뜯기 감염이 나을 때까지 이를 반복합니다. 

또 다른 가정 요법은 감염된 손톱에 황산마그네슘 페이스트를 바르는 것입니다. 이렇게 한 사람들은 페이스트가 통증 관리에 도움이 되었다고 말합니다. 손톱 물어뜯기 감염을 막는 데도 도움이 될 수 있습니다. 

증상이 나아지지 않으면 의사와 상담하세요. 만성 손톱 감염은 수주에서 수개월의 치료가 필요할 수 있습니다. 

치료 기간 동안 손은 건조하고 깨끗하게 유지해야 합니다. 일이 손을 젖게 하거나 세균에 노출시킨다면, 잠시 휴가가 필요할 수도 있습니다. 

의학적 치료 

세균이 손톱 물어뜯기 감염을 일으키면, 의사가 디클록사실린이나 클린다마이신 같은 항생제를 권할 수 있습니다.

진균 감염이 원인인 경우, 의사가 항진균제를 처방합니다. 이런 국소 약에는 보통 케토코나졸이나 클로트리마졸이 들어 있습니다.

또한 주변 농양에서 고름을 빼내야 할 수도 있습니다. 그러려면 의사가 절개 배농법을 써야 합니다. 

의사는 국소 마취도 합니다. 그런 다음 거즈를 넣을 수 있을 만큼 조갑추벽을 엽니다. 이렇게 하면 고름을 빼내는 데 도움이 됩니다.

행동 치료 

손톱 물어뜯기 감염 자체는 치료할 수 있습니다. 하지만 근본 원인을 다루지 않으면 감염은 계속 재발합니다.

치료는 손톱 물어뜯기에 따르는 수치심, 죄책감, 그 밖의 부정적인 감정을 내려놓는 데 도움이 될 수 있습니다. 느끼는 계기와 충동을 더 잘 알아차리도록 도울 수도 있습니다. 이런 계기를 파악하면, 나와 치료사가 손톱 물어뜯기 문제를 제대로 다룰 수 있습니다. 

어떤 경우에는 습관 반전 훈련, 인지행동치료, 또는 최면치료를 써서 문제를 치료해야 합니다.

결론 

손톱 물어뜯기는 의학적 문제라기보다 미용상의 문제인 경우가 많지만, 건강을 위협하는 손톱 물어뜯기 감염으로 이어질 수 있습니다.

본인이나 사랑하는 사람이 지나친 손톱 물어뜯기가 주원인인 손톱 물어뜯기 감염으로 힘들어한다면, 도움을 요청하세요. 습관을 끊는 앱을 사용하면 ( I Am Sober ) 증상을 관리하고 진행 상황을 기록할 수 있습니다.