La legalità degli psichedelici negli Stati Uniti

Questo è un articolo di Aeden Smith-Ahearn, autore ospite. Ha finalità educative ed esplora l’idea di usare gli psichedelici per trattare le dipendenze. I Am Sober non promuove l’uso di psichedelici. Prima di assumere qualsiasi tipo di farmaco, dovresti sempre informarti e parlarne con un professionista sanitario.

Gli Stati Uniti stanno combattendo una battaglia persa contro l’ epidemia di oppiacei. L’anno scorso oltre 60.000 persone hanno perso la vita per overdose e il numero non mostra segni di diminuzione. Attualmente, negli Stati Uniti, l’overdose è la principale causa di morte accidentale.

È un dato allarmante e sembra che non abbiamo gli strumenti per affrontarlo. I trattamenti attualmente disponibili non funzionano e questo ha lasciato un numero crescente di persone con dipendenza senza un luogo a cui rivolgersi.

Gli psichedelici come LSD, psilocibina e ibogaina hanno offerto opzioni terapeutiche promettenti per chi soffre di dipendenza. Sono stati usati in modi diversi per migliaia di anni, ma le questioni legali hanno indotto molte persone a trascurarne l’impiego.

Per esempio, l’ibogaina ha acquisito sempre più rilevanza con il diffondersi dell’epidemia di oppioidi nel Paese. In altri Paesi è stata usata per eliminare con successo dal 60 al 100% dei sintomi di astinenza. Si è dimostrata uno dei metodi disponibili più efficaci per trattare la dipendenza.

L’efficacia dell’ibogaina è stata dimostrata dal suo impiego in diverse strutture terapeutiche autorizzate in luoghi come il Messico e il Canada. Purtroppo, negli Stati Uniti è stata vietata a causa di leggi antiquate che equiparano farmaci come l’ibogaina alle droghe illegali.

Storia degli psichedelici

I farmaci psichedelici hanno una storia ricca e complessa negli Stati Uniti, resa ancora più intricata dai problemi legali e dalla carenza di studi scientifici attuali.

Gli inizi degli psichedelici

La medicina psichedelica suscita curiosità da migliaia di anni. Possiede diverse proprietà uniche e gli scienziati non comprendono ancora chiaramente quale potenziale possano offrire questi farmaci alla medicina.

LSD, psilocibina, ibogaina, MDMA e molte altre sostanze chimiche, che numerosi statunitensi associano alle droghe illegali, si sono dimostrate promettenti nel trattamento di diversi problemi medici e psicologici.

La storia più antica degli psichedelici risale all’uso del peyote, dell’iboga e di innumerevoli altre sostanze migliaia di anni fa. In Africa occidentale l’iboga era ampiamente usata per la guarigione spirituale e fisica, mentre il peyote veniva impiegato nelle cerimonie dei nativi americani da un periodo altrettanto lungo.

Verso tempi più recenti

I primi studi sulle sostanze psichedeliche iniziavano a mostrare risultati promettenti.

LSD e psilocibina furono usati per la prima volta negli anni Cinquanta e Sessanta per trattare la dipendenza da alcol e persino da nicotina. Si riteneva che l’LSD inducesse uno stato più intenso di rilassamento e introspezione che, in un contesto terapeutico, sembrava agire sui problemi alla base della dipendenza.

La psilocibina si dimostrò meno efficace contro sostanze più forti come gli oppioidi e l’alcol, ma produceva effetti psichedelici simili in misura minore. Per questo suscitò interesse nel trattamento di alcuni traumi psicologici e stati d’ansia.

In quei primi anni l’LSD divenne piuttosto popolare come trattamento sperimentale per l’alcolismo. Secondo il Journal of Psychopharmacology, i dati raccolti allora su 500 partecipanti agli studi mostrarono che l’uso dell’ LSD nel trattamento dell’alcolismo otteneva alcuni dei tassi di successo più elevati per la sobrietà sia a breve sia a lungo termine.

L’ibogaina ha prodotto risultati simili quando è stata usata per contrastare la dipendenza da oppioidi potenti. Questo è particolarmente rilevante rispetto all’attuale epidemia di oppioidi che continua a diffondersi negli Stati Uniti.

Questioni legali e psichedelici

Nel 1967 gli Stati Uniti classificarono tutte queste sostanze psichedeliche nella Tabella I, rendendone illegali il consumo, il possesso e persino lo studio medico nel Paese. Ciò pose immediatamente fine a numerose ricerche scientifiche in corso e future.

Un governo eccessivamente zelante adottò una posizione reazionaria sulle droghe e interruppe studi produttivi inserendo i farmaci psichedelici nella stessa categoria delle sostanze illegali.

La guerra alla droga classificò tutte le sostanze psichedeliche quasi nello stesso modo, creando un problema per chi nella comunità scientifica sapeva che, se usati correttamente, questi farmaci potevano offrire benefici profondi.

La realtà dei farmaci psichedelici

La verità sui farmaci psichedelici è che possono essere uno degli strumenti più potenti a nostra disposizione per combattere la dipendenza e alcuni problemi di salute mentale. Per questo altri Paesi hanno continuato ad accoglierne favorevolmente l’impiego.

Negli Stati Uniti, tuttavia, hanno iniziato a emergere nuovi studi e sembra che questa mentalità di tolleranza zero verso le sostanze psichedeliche stia cominciando ad attenuarsi.

Un esame più attento mostra molti benefici della medicina psichedelica, alcuni dei quali sono stati scoperti soltanto nell’ultimo decennio.

• LSD— L’LSD è un potente psichedelico che deve essere sintetizzato in laboratorio. Se prodotto correttamente, può trattare in modo sicuro ed efficace problemi come l’alcolismo. La sua efficacia è stata dimostrata anche contro l’ansia e il disturbo da stress post-traumatico.

• Psilocibina— Questo psichedelico naturale è spesso associato ai «funghi magici». Sebbene negli Stati Uniti sia ancora illegale per uso personale, può essere molto efficace quando viene impiegato per le giuste ragioni e sotto la supervisione di professionisti sanitari. La John Hopkins University ha recentemente ripreso alcune ricerche sull’uso della psilocibina contro la dipendenza da nicotina.

• MDMA— Originariamente usata nella terapia di coppia per aiutare le persone a ristabilire un legame, l’MDMA sta guadagnando terreno negli Stati Uniti nel trattamento dell’ansia acuta e cronica e del disturbo da stress post-traumatico. È ancora altamente sperimentale e illegale al di fuori degli studi di ricerca.

• Ayahuasca— L’ayahuasca è uno psichedelico naturale originario dell’Amazzonia. Viene usata da secoli per favorire la guarigione spirituale e la crescita personale. Molti studi indipendenti sostengono che il DMT, il principio attivo dell’ayahuasca, possa favorire la guarigione del cervello.

• Ibogaina— L’ibogaina si è dimostrata uno dei trattamenti più promettenti per la dipendenza da oppioidi. Ripristina i livelli chimici nel cervello della persona con dipendenza, consentendo una sobrietà a lungo termine. Alcuni Stati, come il Maryland, stanno valutando di permettere il trattamento della dipendenza con ibogaina per contribuire a contrastare la crescente crisi degli oppioidi negli Stati Uniti. Nel Paese rimane ampiamente illegale, ma sta guadagnando consenso.

Il dibattito legale

Molti di questi psichedelici si sono dimostrati efficaci nel contrastare la dipendenza e nel trattare diversi problemi psicologici. Ciò ha alimentato un vivace dibattito sulla loro legalità negli Stati Uniti.

Psichedelici come ibogaina e LSD vengono usati da decenni in altri Paesi, con eccellenti risultati a lungo termine e conseguenze minime.

Il futuro degli psichedelici negli Stati Uniti sarà determinato dalla loro utilità e dalla capacità di superare leggi che potrebbero essere state approvate frettolosamente.

Fortunatamente per molte persone che soffrono di queste diverse condizioni, la medicina psichedelica ha iniziato a rientrare nel dibattito, ottenendo un consenso crescente nelle comunità scientifiche e mediche di tutto il Paese.