15 Mitos tentang Kecanduan

Kecanduan adalah topik yang rumit, terutama akibat misinformasi atau, dalam beberapa kasus, informasi yang sudah usang. Ambil contoh istilah “alkoholisme”. Sebagai istilah, alkoholisme memiliki makna yang sama kaburnya dengan cakupannya yang luas. Orang awam menggunakannya sebagai istilah umum untuk kecanduan alkohol, penyalahgunaan alkohol, dan ketergantungan alkohol—yang dapat memiliki gejala berbeda. Seseorang yang mengalami ketergantungan alkohol akan mengalami gejala putus alkohol, sedangkan seseorang yang menyalahgunakan alkohol mungkin tidak mengalaminya, tetapi secara sadar terus mengonsumsi alkohol meskipun dampak negatifnya berlanjut.

Bahkan komunitas medis kesulitan mencapai kesepakatan tentang cara mendiagnosis seseorang yang memiliki masalah dengan alkohol, dan Amerika Serikat serta Inggris sempat menggunakan pendekatan yang berbeda. Dalam kurun lima tahun terakhir, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) menggabungkan dua jenis kondisi (ketergantungan alkohol dan penyalahgunaan alkohol) ke dalam kategori Gangguan Penggunaan Alkohol (AUD). AUD sendiri memiliki tiga tingkat keparahan berdasarkan kombinasi gejala yang kamu alami, tetapi itu pembahasan lain.

Seiring berlanjutnya penelitian, kecanduan justru semakin disalahpahami oleh masyarakat luas. Berikut 15 mitos utama tentang kecanduan.

1. Kecanduan Adalah Pilihan

Mitos ini mudah menempati urutan pertama karena begitu banyak orang yang mengalami kecanduan mendengar pertanyaan dari orang awam yang tidak memahami masalahnya, “Kenapa kamu tidak berhenti saja?”

Gangguan Penggunaan Alkohol merupakan penyakit kronis yang rentan kambuh.

Meskipun genetika memang berperan, hal yang penting diperhatikan adalah plastisitas otak setiap orang. Ada orang yang dapat minum secangkir kopi pada pukul 18.00 tanpa merasakan efek apa pun, sementara orang lain yang minum kopi pada waktu yang sama tidak dapat tidur.

Kecanduan narkoba mengubah jaringan otak dan memicu tombol “kepuasan instan”. Banyak narkoba bahkan menekan berbagai reseptor di sistem saraf pusat, termasuk yang berkaitan dengan rasa sakit. Hal ini dapat langsung memicu ketergantungan sehingga kamu membutuhkan narkoba tersebut agar dapat berfungsi, serupa dengan rasa kelaparan yang mungkin dialami seseorang tanpa kecanduan. Kamu menjadi bergantung secara fisik dan mental pada narkoba tersebut, dan dibutuhkan upaya besar untuk menjalani detoksifikasi serta menyeimbangkan kembali zat kimia di otakmu.

2. Orang yang Mengalami Kecanduan Pantas Hidup di Jalanan

Pemikiran ini biasanya tidak diucapkan dengan lantang, tetapi banyak orang percaya bahwa orang yang mengalami kecanduan dan hidup di bawah jembatan sampai pada keadaan tersebut karena gaya hidup yang mereka jalani. Hal itu tidak benar. Tidak ada orang yang tumbuh dengan keinginan untuk mengalami kecanduan.

Perhatikan krisis opioid. Opioid adalah pereda nyeri, banyak di antaranya sangat menyebabkan kecanduan sehingga memerlukan resep. Namun, jika seseorang yang sehat mengalami kecelakaan mobil dan diberi resep pereda nyeri, orang tersebut dapat mengalami kecanduan. Lebih buruk lagi, jika resepnya berakhir (atau asuransinya berhenti menanggung obat tersebut) dan ia mulai mengalami gejala putus zat, ia akan mencari alternatif.

Orang yang menggunakan heroin hampir tidak pernah memulai dari heroin.

3. Orang yang Mengalami Kecanduan Berasal dari Lingkungan Berpenghasilan Rendah

Biasanya, orang yang mengalami kecanduan akhirnya masuk ke kelompok berpenghasilan rendah karena tidak mampu mempertahankan pekerjaan, terus membayar sewa, dan membiayai kecanduannya.

Namun, untuk membantah mitos ini, kamu hanya perlu membaca majalah People atau biografi seorang selebritas. Berapa pun tingkat penghasilanmu, kamu tetap dapat mengalami kecanduan, dan banyak orang meninggal akibatnya.

4. Rehabilitasi Akan Membuatmu Bersih

Rehabilitasi adalah awal yang baik, tetapi kamu tidak dapat berharap menyelesaikan penyakit seumur hidup melalui program 30 hari.

Kecanduan adalah penyakit kronis yang rentan kambuh—bukan virus yang akan segera berlalu. Bagi orang yang mengalaminya, kondisi ini menjadi perjuangan 24 jam sehari untuk waktu yang belum dapat dipastikan. Pusat dan klinik rehabilitasi berguna untuk membantumu memulai jalan menuju kesadaran, tetapi pemulihan membutuhkan sistem dukungan yang jauh lebih besar. Dibutuhkan terapi, Komunitas, pertemuan, dan disiplin setiap hari.

5. Kamu Harus Mencapai Titik Terendah

Banyak orang yang mengalami kecanduan memang mencapai titik terendah, tetapi bukan berarti mereka harus mencapai titik tersebut untuk menyadari adanya masalah dan perlunya mendapatkan perawatan.

Titik terendah biasanya mengubah kehidupan orang yang mengalami kecanduan karena mereka tidak lagi mampu membeli narkoba, dan beberapa hari tanpa narkoba dapat memberi kejernihan yang cukup untuk menyadari bahwa mereka memiliki masalah. Bagi sebagian orang, membuat daftar tujuan harian dapat membantu memulai perencanaan “jangka panjang”, alih-alih memicu kepuasan instan dari narkoba. Hal ini berguna karena pola yang kerap dialami orang dengan kecanduan adalah bahwa kecanduan mereka menghalangi pencapaian tujuan tersebut.

Bagi sebagian orang, keinginan untuk menghabiskan waktu bersama anak-anak menjadi dorongan yang mereka butuhkan untuk menjadi sadar. Bagi yang lain, menyaksikan narkoba merenggut nyawa teman menjadi titik balik.

Selain itu, jika kamu adalah teman dari seseorang yang kamu ketahui sedang menderita, jangan menutup mata sampai ia mencapai titik terendah. Pengingat yang konsisten dapat membantu.

6. Kecanduan Dapat Disembuhkan

Tidak. Pertama-tama, genetika memang berperan, tetapi kecanduan tidak dapat disembuhkan. Anggapan bahwa kecanduan dapat disembuhkan menyebabkan banyak orang mengganti satu kebiasaan buruk dengan kebiasaan buruk lainnya. Jika kamu mengalami kecanduan alkohol, kamu tidak akan mampu menyesap wine sekali lalu menahan diri untuk tidak minum lagi.

Meski demikian, kecanduan memang menjadi lebih mudah dikelola. Kecanduan menyebabkan ketidakseimbangan kimiawi di otak sehingga “kepuasan instan” mengalahkan segala bentuk perencanaan jangka panjang. Jangka panjang bahkan bisa sekadar berarti merencanakan pergi ke toko bahan makanan pada malam itu.

Daniel Kahneman merangkumnya dengan sangat baik dalam bukunya, Thinking, Fast and Slow. Bagian otak yang “cepat” adalah bagian impulsif yang mengutamakan kepuasan instan dan dapat membantumu menghindari mobil yang melaju ke arahmu. Bagian yang lambat adalah bagian yang mempertimbangkan anggaran setiap kali kamu melakukan pembelian atau mengambil keputusan yang akan memengaruhi sisa harimu. Karena kecanduan membuat sisi “cepat” mendominasi, otakmu membutuhkan keseimbangan. Meskipun awalnya sulit, proses ini menjadi lebih mudah saat kamu terus membangun keseimbangan.

Meski demikian, mitos berikutnya perlu dibahas…

7. Kamu Akan Selalu Menjadi Orang yang Mengalami Kecanduan

Meskipun benar bahwa kecanduan tidak dapat disembuhkan, kamu tidak akan selalu diidentifikasi sebagai orang yang mengalami kecanduan. Banyak orang yang didiagnosis dengan penyakit terminal akhirnya mendefinisikan hidup mereka berdasarkan penyakit tersebut. Penyakit itu menjadi identitas mereka, dan identitas tersebut dapat menjadi begitu kuat sehingga—jika secara ajaib mereka sembuh—mereka bisa mengalami depresi; identitas yang telah mereka bangun tidak lagi ada, dan mereka akhirnya bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengan diri mereka atau bagaimana mendefinisikan diri sendiri.

Demikian pula, meskipun kecanduan adalah penyakit kronis yang rentan kambuh dan tidak dapat kamu abaikan, kamu tidak perlu mengidentifikasi diri sebagai junkie, pecandu, atau alkoholik. Banyak orang menggunakan hal ini sebagai kesempatan untuk mendefinisikan diri mereka. Mereka tidak mengidentifikasi diri sebagai “pecandu”, tetapi dengan nama mereka. Alcoholics Anonymous patut diapresiasi karena melakukan hal ini (secara sadar ataupun tidak) melalui kalimat pembuka, “Nama saya (nama) dan saya seorang alkoholik.” Kamu adalah dirimu terlebih dahulu, baru kemudian penyakitmu.

8. Kamu Akan Kambuh

Kebanyakan orang memang mengalami kekambuhan, dan Gangguan Penggunaan Alkohol bahkan didefinisikan sebagai penyakit kronis yang rentan kambuh. Namun, bukan berarti kamu pasti akan kambuh atau bahwa “kekambuhan” merupakan syarat untuk menjadi sadar.

Berbincanglah di Komunitas sadar mana pun atau bacalah kisah tentang kesadaran, dan kamu akan menemukan begitu banyak pola pikir yang muncul saat seseorang kambuh. Sebagian orang telah sadar selama X hari lalu keliru mengira mereka mampu mengonsumsi sedikit saja. Tentu saja, otak kita tidak bekerja seperti itu. Jika seseorang dapat mengalami kecanduan metamfetamin setelah satu kali penggunaan, orang yang sedang dalam pemulihan sangat mungkin kembali ke keadaan sebelumnya.

Sebagian lainnya merasa terpuruk. Meskipun hidup mereka berjalan baik, seolah ada sosok jahat di bahu yang terus mengusik dan mengatakan bahwa mereka tidak berharga, tidak akan pernah berhasil, serta membutuhkan narkoba agar dapat bertahan hidup. Bagi sebagian orang, keadaan ini dapat menjadi sangat kelam dan pikiran mereka dapat mengarah pada bunuh diri. Karena itu, sangat penting memiliki sistem dukungan yang besar dan berlapis. Dukungan tersebut bukan sekadar menelepon Pendukung, tetapi juga mencakup pertemuan Komunitas, terapi individual, mengambil cuti untuk menjalani rehabilitasi, berbincang dengan teman, menggunakan aplikasi kesadaran, dan sebagainya.

Kekambuhan bukan sesuatu yang pasti terjadi. Meski demikian…

9. Kambuh Berarti Gagal

Kekambuhan bukan hal yang jarang terjadi dan tidak seharusnya dipandang sebagai kegagalan. Menyadari bahwa ada masalah saja sudah merupakan langkah besar. Berapa banyak orang yang mengalami kecanduan mendapati diri mereka hidup di jalanan dan menukar bantuan atau jasa demi membiayai kecanduan, tetapi tidak menyadari betapa parah ketergantungan mereka?

Meskipun kambuh, kamu tidak memulai lagi dari nol. Kamu telah mengakui adanya masalah, dan terlepas dari apakah kamu telah sadar selama 20 tahun, 1 tahun, atau 1 minggu, kamu telah belajar. Kamu mengenali pemicu yang membuatmu kambuh dan selanjutnya mengetahui cara mengatasinya.

10. Kamu Tidak Dapat Menyembunyikan Kecanduanmu

Sebagian orang sangat takut mengakui bahwa mereka mengalami kecanduan. Sebagian orang yang mengalami kecanduan alkohol merasa seolah semua mata tertuju kepada mereka setiap kali teman-teman ingin pergi ke bar atau pelayan menanyakan minuman yang akan dipesan setiap orang. Jika memberi tahu orang-orang yang sedang bersamamu bahwa kamu berada dalam pemulihan merupakan hal yang sensitif, ada beberapa cara untuk menyembunyikannya.

Sebagian orang menggunakan alasan “Aku menjadi pengemudi yang tidak minum malam ini” atau “Aku sedang melakukan detoksifikasi.” Namun, ada juga yang menemukan cara lebih kreatif untuk menghindari alasan yang biasa digunakan. Jika pelayan datang dan menanyakan minuman yang kamu inginkan, kamu dapat menanyakan jenis wiski yang tersedia. Setelah pelayan membacakan pilihannya, tunjukkan bahwa kamu tidak tertarik lalu katakan, “Tidak jadi, aku minum teh saja.”

11. Semua Orang Akan Menghakimimu

Berlawanan dengan poin sebelumnya, sebagian orang memilih untuk merayakan dan secara terbuka membagikan gaya hidup bebas narkoba mereka. Bagi banyak orang, ini adalah cara yang sangat baik untuk meningkatkan rasa tanggung jawab diri. Jika kamu mencapai Pencapaian dan membagikannya di media sosial, kamu juga akan mengecewakan banyak orang yang mengikuti kisahmu jika kembali menggunakan narkoba.

Meski demikian, kebanyakan orang dalam pemulihan tidak memedulikan pandangan orang lain terhadap mereka. Orang yang tidak mengalami kecanduan tidak akan memahami betapa sulitnya menghentikan kebiasaan tersebut karena bagi mereka hal itu tidak membutuhkan usaha. Sebagian orang mengemukakan argumen, “Aku tidak memberi diriku keping penghargaan untuk setiap hari yang kulewati tanpa heroin. Aku hanya tidak menggunakan heroin,” tetapi bagi mereka, hal itu bukan masalah dan tidak membutuhkan usaha. Orang yang mengalami kecanduan harus secara sadar berusaha setiap hari untuk menahan diri. Khususnya pada masa-masa awal, ini menjadi latihan mental selama seluruh waktu terjaga—dan jika gejala putus zat menyebabkan insomnia, perjuangan tersebut dapat berlangsung 24 jam penuh.

Saat ini, kebanyakan orang tidak menghakimi orang yang mengalami kecanduan, tetapi justru menghargai mereka. Mengakui bahwa kamu memiliki masalah saja sudah menunjukkan karakter dan kekuatan. Selain itu, jika orang memang akan menghakimimu, kemungkinan penilaian mereka tidak lebih buruk daripada saat kamu sedang mengalami efek high—hanya saja saat itu kamu tidak menyadarinya.

12. Kamu Dapat Menjadi Orang dengan Kecanduan yang Tetap Berfungsi

Jika kamu mengalami kecanduan suatu zat, kemampuan berpikir rasionalmu terganggu. Segala sesuatu dilakukan demi memperoleh dosis berikutnya. Pemikiran “rasional” tidak lagi menjadi pertimbangan. Namun, sebagian orang yang mengalami kecanduan—khususnya kecanduan alkohol—berada dalam keadaan menggantung yang ganjil: mereka menyadari bahwa mereka mengonsumsi suatu zat melebihi tingkat yang sehat, tetapi percaya bahwa pencapaian lain cukup untuk membenarkan penggunaan yang berkelanjutan.

Sebagai contoh, seseorang yang mengalami kecanduan mungkin hidup pas-pasan dari satu gaji ke gaji berikutnya, tetapi masih mampu mempertahankan pekerjaan. Karena itu, ia menyebut dirinya “alkoholik yang tetap berfungsi”. Ini adalah mitos. Tidak ada orang dengan kecanduan yang benar-benar tetap berfungsi. Mengalami kecanduan menempatkanmu dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dan berarti kamu akan selalu berada di ambang kehancuran. Sebagian orang mampu melakukan tugas yang sama setiap hari, tetapi ketika satu bagian dari rutinitas normalnya berubah—misalnya dipindahkan ke mesin kasir lain—mereka kehilangan kendali. Lebih buruk lagi, rasa percaya diri semu bahwa mereka adalah orang dengan kecanduan yang tetap berfungsi biasanya berujung pada kepergian penuh emosi dari tempat kerja, alih-alih menjadi tanda untuk mencari bantuan.

13. Hanya Narkoba Keras yang Menyebabkan Kecanduan

Narkoba, alkohol, makanan, dan kebiasaan (perjudian, pornografi) semuanya dapat menyebabkan kecanduan. Sebagian besar hal ini memicu kepuasan instan, yaitu sistem penghargaan yang mementingkan diri sendiri.

Jika elektroda dipasang pada pusat kenikmatan di otak, tikus (dan manusia juga) akan terus menstimulasi diri mereka sendiri. Dalam buku karya David Linden, The Compass of Pleasure, ia menceritakan sebuah eksperimen ketika seorang perempuan berhenti menjaga kebersihan diri dan berhenti menemui keluarganya agar dapat terus meningkatkan stimulasi. Bahkan ketika meminta teman-temannya mengambil alat pengatur tersebut, ia tetap tidak mampu menahan diri.

Sekali lagi, kecanduan menciptakan ketidakseimbangan kimiawi di otak. Alih-alih memperhatikan tujuan jangka panjang, otak terus memenuhi keinginan akan imbalan instan jangka pendek. Bagian otak ini semakin menjadi rutinitas dan kebiasaan sehingga berpikir untuk jangka panjang menjadi semakin sulit, sedangkan memenuhi keinginan jangka pendek menjadi otomatis. Meskipun genetika memang berperan pada banyak orang yang mengalami kecanduan, hampir siapa pun dapat mengalami kecanduan.

14. Kamu Tidak Dapat Mengalami Kecanduan Obat Resep

Mitos inilah yang menyebabkan krisis opioid saat ini. Obat resep termasuk di antara stimulan yang paling menyebabkan kecanduan yang dapat kamu konsumsi. Situasinya telah menjadi sedemikian buruk sehingga banyak stimulan sistem saraf pusat (SSP) tidak diresepkan kecuali semua pilihan lain telah dicoba.

Mitos ini bermula dari produsen obat. Meskipun mudah untuk menyalahkan mereka, banyak pihak turut bertanggung jawab, termasuk dokter dan perusahaan asuransi—karena banyak perusahaan asuransi menanggung obat yang lebih murah tetapi lebih menyebabkan kecanduan dibandingkan alternatif yang tidak terlalu menyebabkan kecanduan.

15. Rehabilitasi Akan Menghabiskan Banyak Uang

Pusat rehabilitasi sering kali tampak membutuhkan biaya awal yang besar… tetapi biayanya jarang melebihi biaya kecanduan. Alat seperti aplikasi I Am Sober juga berfungsi sebagai kalkulator kesadaran yang dapat menjumlahkan jumlah uang yang rata-rata kamu keluarkan setiap hari untuk kecanduanmu. Dengan demikian, kamu bukan hanya dapat melihat berapa lama kamu telah sadar, tetapi juga berapa banyak uang yang telah dihemat—hasilnya sering membuat orang terkesiap dan berseru, “Ooo” dan “Ahhhh”.

Tergantung pada pusat rehabilitasi, program 30 hari dapat menelan biaya antara $2,000 hingga $25,000. Meskipun jumlah sekaligus sebesar itu tampak menakutkan, banyak kecanduan dapat menghabiskan lebih dari $100,000 per tahun.

Untuk seseorang yang mengalami kecanduan alkohol, ambil contoh pergi ke bar: $35 untuk minuman, $30 untuk naik Uber pulang, $7 untuk belanja impulsif di minimarket, $10 untuk makanan cepat saji (karena kamu tidak memasak), $20 berupa hilangnya upah akibat bangun kesiangan karena pengar, dan $55 untuk denda parkir karena kamu harus pulang dari bar dengan Uber pada malam sebelumnya. Ini memang skenario hipotetis dalam kurun 24 jam, tetapi total biaya akibat alkohol mencapai $157. Jumlah itu dapat meningkat dengan cepat dan bahkan belum mencakup biaya akibat properti yang hilang atau rusak, biaya medis untuk kunjungan ke unit gawat darurat, atau denda dari polisi karena mengemudi di bawah pengaruh alkohol (DUI).

Rehabilitasi tidak murah, tetapi biayanya lebih rendah daripada kecanduanmu dan merupakan batu loncatan yang baik dalam perjalanan menuju pemulihan.