¿Qué es la anorexia atípica? Causas, señales y tratamiento

La anorexia atípica es un trastorno alimentario que afecta a miles de personas en todo el mundo. En general, más personas viven con anorexia atípica que con anorexia típica. 

Pero ¿qué es exactamente la anorexia atípica? ¿Cuáles son sus causas y señales? ¿Existe un tratamiento?

En este artículo hablaremos sobre la anorexia atípica, sus causas, señales y tratamiento. 

¿Qué es la anorexia atípica? 

La anorexia atípica se define por un miedo intenso a aumentar de peso. Implica una restricción severa de los alimentos y la energía sin una pérdida de peso significativa ni un peso corporal bajo. Esto significa que las personas con este trastorno alimentario pueden tener un peso promedio o superior al promedio.

Algunas personas creen que tener un peso corporal saludable indica que el trastorno alimentario es menos grave. Sin embargo, la anorexia atípica demuestra que estos trastornos pueden presentarse de muchas formas distintas. 

Además, las personas con anorexia atípica tienen actitudes negativas hacia su cuerpo, su peso y su relación con la comida. También es un trastorno psicológico grave que puede afectar considerablemente la vida, el trabajo y las relaciones de una persona, independientemente de sus efectos en el peso.

Causas de la anorexia atípica 

Estas son algunas causas de la anorexia atípica:

1. Genética 

Según las investigaciones, entre el 50 y el 80 % del riesgo de desarrollar un trastorno alimentario es genético. 

Las personas con familiares de primer grado (hermanos o padres) que tienen un trastorno alimentario como la anorexia atípica presentan diez veces más probabilidades de desarrollar uno, lo que sugiere un vínculo genético. 

Los cambios en la química cerebral, especialmente en el sistema de recompensa y los neurotransmisores, también pueden influir. Entre ellos están la serotonina y la dopamina, que regulan el hambre, el estado de ánimo y el control de los impulsos. 

2. Trauma 

Muchos especialistas creen que las personas con trastornos alimentarios como la anorexia intentan afrontar sentimientos abrumadores y emociones dolorosas restringiendo el consumo de alimentos. 

Por ejemplo, el abuso físico o sexual puede contribuir al desarrollo de un trastorno alimentario en algunas personas.

3. Entorno y cultura 

Las culturas que idealizan un tipo de cuerpo específico, por lo general delgado, pueden ejercer una presión indebida para cumplir estándares corporales poco realistas. 

En la cultura popular, los medios y la publicidad, la delgadez también suele asociarse con popularidad, éxito, atractivo y felicidad. Esto puede contribuir al desarrollo de la anorexia atípica.

4. Presión de grupo 

La presión de grupo puede ejercer una gran influencia, especialmente entre niños y adolescentes. 

Las burlas, el acoso o las ridiculizaciones por la apariencia o el peso también pueden empeorar la anorexia.[1] 

5. Salud emocional 

El perfeccionismo, la conducta impulsiva y las relaciones difíciles pueden contribuir a una baja autoestima y una percepción negativa del propio valor. Esto aumenta el riesgo de desarrollar anorexia atípica.

Señales de anorexia atípica

Estas son algunas señales de anorexia atípica:

1. Físicas 

Las personas con anorexia atípica pueden no parecer delgadas. Sin embargo, su cuerpo muestra los efectos de una restricción tan intensa como la que experimentan las personas con anorexia nerviosa típica. 

En particular, pueden presentar lo siguiente:

● Piel amarillenta y seca

● Malestar abdominal

● Síndrome del intestino irritable

● Debilitamiento del sistema inmunitario

● Estreñimiento

● Poca energía y letargo

● Pérdida de peso significativa

2. Conductuales y emocionales 

La diferencia entre la anorexia nerviosa atípica y la anorexia nerviosa típica radica en el peso. 

Por eso, muchos de los síntomas conductuales y emocionales coinciden. Las personas con anorexia nerviosa atípica pueden creer que no están lo bastante enfermas o usar su peso como argumento para afirmar que están saludables o bien. 

Además, el trastorno puede pasar inadvertido si no tienen un peso excesivamente bajo. Entre los síntomas conductuales y emocionales que conviene observar están:

● Prestar mucha atención al peso, el tamaño y la forma del cuerpo 

● Baja autoestima

● Imagen corporal distorsionada

● Ansiedad ante la posibilidad de tener sobrepeso u obesidad

● Concentración excesiva en los alimentos, su valor nutricional y sus efectos fisiológicos

● Negarse a comer o a permitir que otras personas vean cómo come

● Mayor inestabilidad emocional (irritabilidad, cambios de ánimo, etc.)

● Dificultad para pensar y concentrarse

Tratamientos para la anorexia atípica

Estos son algunos tratamientos para la anorexia atípica:

1. Psicoterapia 

La psicoterapia es un tipo de orientación individual. Se centra en mejorar los pensamientos relacionados con el trastorno alimentario (tratamiento cognitivo) y la conducta (terapia conductual). 

Este tratamiento incluye estrategias prácticas para desarrollar actitudes saludables hacia la comida y el peso. También incorpora métodos para modificar la forma en que la persona reacciona ante situaciones difíciles. 

2. Medicamentos 

La anorexia atípica suele estar relacionada con la ansiedad y la depresión. 

Por eso, algunos profesionales de la salud pueden recetar medicamentos para ayudar a controlar estos síntomas. Los antipsicóticos como la olanzapina pueden favorecer el aumento de peso. A veces, los médicos recetan medicamentos para regular el ciclo menstrual.

3. Asesoramiento nutricional 

El asesoramiento nutricional es una técnica de tratamiento de la anorexia que busca fomentar una actitud saludable hacia la comida y el peso. 

También ayuda a restablecer patrones regulares de alimentación y enseña la importancia de una buena nutrición y una dieta equilibrada.

4. Terapia grupal o familiar 

El apoyo familiar es fundamental en el tratamiento de la anorexia atípica. Los familiares deben aprender a reconocer las señales y los síntomas de un trastorno alimentario.

Las personas con trastornos alimentarios también pueden beneficiarse de la terapia grupal. Allí pueden encontrar apoyo y expresar abiertamente sus sentimientos y preocupaciones con otras personas que han vivido situaciones similares.

5. Hospitalización 

Una pérdida de peso grave que haya causado desnutrición y otras consecuencias importantes para la salud mental o física, como trastornos cardíacos, depresión o conductas suicidas, puede requerir hospitalización.

Conclusión 

La anorexia atípica es un trastorno peligroso y potencialmente mortal. La buena noticia es que, con el tratamiento adecuado, es posible recuperarse por completo.[2] 

Si tú o alguien que conoces presenta señales de anorexia, busquen ayuda y tratamiento. Recuerda que nunca es demasiado tarde para pedir ayuda. Además, recibir tratamiento cuanto antes aumenta las probabilidades de recuperación.

Un buen sistema de apoyo y una aplicación de sobriedad como I Am Sober también pueden ayudar.