10 cosas que hacer después de la rehabilitación

Salir de rehabilitación se parece mucho a graduarse. Te sientes bien por haber completado con éxito las tareas que te pidieron... pero ahora tienes que salir adelante por tu cuenta y recibiste poca o ninguna preparación para hacerlo.

Salir de rehabilitación es como cruzar la puerta de tu casa sin ropa en un día ventoso. Te sientes vulnerable, sin las herramientas necesarias y con algo de agorafobia. Estás dejando la comodidad de un centro estructurado, tranquilo y regido por rutinas. De repente, ya no tienes la orientación de un terapeuta, los medicamentos para aliviar los impulsos de la adicción ni una rutina clara. Es comprensible que esto resulte abrumador.

Si estás a punto de terminar tu estancia en rehabilitación o vuelves a sentir el llamado familiar de la adicción, prueba una o todas estas 10 ideas para facilitar la transición a tu vida después de la rehabilitación.

1. Haz nuevas amistades

Tu principal prioridad debe ser encontrar amistades. Aunque parezca obvio, con «amistades» no nos referimos a personas con una adicción activa ni a quienes podrían facilitar una recaída. Busca amistades sobrias o amistades genuinas que hayan permanecido a tu lado en los momentos difíciles.

Esto te ayuda a construir una red de apoyo. Si las personas con las que pasas tiempo comprenden lo que enfrentas, será menos probable que te pongan en situaciones que desencadenen o tienten una recaída. Además, crear una red de relaciones saludables puede acercarte a actividades que realmente disfrutas y alrededor de las cuales puedes construir una rutina.

Tener amistades significa tener eventos, actividades y proyectos. En lugar de quedarte a solas en tu habitación pensando cuánto deseas consumir, puedes salir a jugar boliche y comer papas fritas casi tan grasosas como la bola de 8 libras; en lugar de buscar a un «amigo» con quien solías drogarte, puedes estar en una sala de escape intentando descubrir la combinación de un candado antes de quedarte sin oxígeno (en sentido figurado); y en lugar de tentar a la suerte rondando tus antiguos lugares habituales, puedes fabricar enormes lanzas de papel maché y jugar a las justas desde el techo corredizo de los autos en un estacionamiento vacío.

La idea es que las amistades te mantienen ocupado/a con actividades sobrias.

2. Adopta un animal

Esta opción aparece justo después de la primera porque, si te cuesta conocer gente o quieres ampliar tu círculo, adoptar un perro es una de las maneras más rápidas de lograrlo. Llévalo a un parque; cuando se acerque a otro perro o a una persona que ama a los perros, podrás iniciar una conversación.

Pero hay mucho más que eso. Adoptar un animal (perro, gato, conejo, pez, etc.) aporta varias cosas a quien acaba de iniciar su sobriedad. Primero, brinda amor incondicional. A los animales no les importa lo que hayas hecho antes; les importa quién eres ahora, y eso te ofrece un nuevo comienzo. Segundo, te obligan a asumir responsabilidades y a crear una rutina a su alrededor. Si tienes un perro, debes sacarlo a pasear; si tienes un gato, debes alimentarlo a horas específicas; si tienes un pez, debes limpiar su pecera con regularidad. Una mascota estructura tus actividades cotidianas, algo ideal después de salir de rehabilitación.

3. Asiste a reuniones

Después de salir de rehabilitación, una reunión es lo más parecido que encontrarás a ese entorno.

En casi todas las ciudades hay numerosos lugares de reunión para personas con alcoholismo y personas en recuperación por consumo de drogas. Algunas reuniones son religiosas y otras no, así que existen opciones para todos. Además de aportar una rutina y ampliar tu red de personas en recuperación, las reuniones sirven como un recordatorio constante.

Muchas personas en recuperación usan las reuniones para expresar sus dificultades, sus logros y también su pasado, que a menudo se relaciona con su motivación actual. La adicción modifica el sistema nervioso central y crea un desequilibrio químico en el cerebro; por eso habrá momentos en los que desees consumir y tu cerebro intente convencerte de que puedes controlarlo o que lo mereces. Estas reuniones ofrecen un espacio público y seguro donde puedes hablar de ello y escuchar a otras personas que atraviesan lo mismo. A menudo conocerás a alguien que pueda contar de primera mano qué ocurrió cuando cedió ante un impulso, y su recaída puede dejarte una enseñanza.

4. Involúcrate

Asistir es una cosa, pero involucrarte es otra. Si adoptar una mascota te brinda una responsabilidad agradable, considera que otras personas también puedan contar contigo. Hacer voluntariado en refugios para personas sin hogar o para animales puede reforzar esa sensación. Además, como ocurre con muchas ideas de esta lista, es una excelente manera de desarrollar relaciones saludables con otras personas.

Otro beneficio del voluntariado es que ayuda a detener los pensamientos autodestructivos. Muchas personas con adicción experimentan pensamientos negativos que les hacen añorar el alivio de la sustancia que consumieron durante mucho tiempo, pero al contribuir con la comunidad sienten la satisfacción inmediata de ayudar a alguien en una situación más difícil. Tu mente puede llenarse rápidamente de pensamientos negativos, pero puedes tomar distancia y recordar que, gracias a ti, una persona en la calle tiene zapatos secos y el estómago lleno. Involúcrate y verás crecer tu autoestima.

5. Cambia tu alimentación

¿Quieres empezar a construir una rutina saludable después de la rehabilitación? Empieza por tu alimentación. Sin importar cuál fuera la sustancia que consumías, es probable que destinaras más dinero a ella que a alimentarte bien. Muchas personas optábamos por la «discreta comida para llevar», pero después de la rehabilitación conviene dar prioridad a tu salud para que ayude a organizar tu rutina diaria. En vez de detenerte 10 minutos por comida rápida, preparar una buena comida puede ocupar buena parte del día: ir al supermercado, preparar los ingredientes y cocinar. Si te preocupa volver a viejos hábitos, pon primero tu alimentación. Toma la decisión «relativamente» sencilla de preparar tres comidas al día en casa. Pronto verás cómo puedes aprovechar tu tiempo de manera productiva. Por supuesto, cuanto más cocines, mejor y más rápido prepararás tus platos habituales, pero cocinar no solo sirve para ocupar el tiempo. La alimentación y la nutrición influyen en tu condición física general, tus niveles de energía y tu bienestar, así que valen la pena de cualquier manera.

6. Cambia de entorno

Esta opción estaría más arriba en la lista si no fuera por el costo que disuade a muchas personas. No vamos a engañarnos: la rehabilitación no es barata y muchas personas con adicción terminan el tratamiento sin vivienda ni trabajo. Eso ya es difícil, pero incluso si tienes dónde vivir, piensa en los recuerdos y en lo fácil que podría ser volver a tu vida anterior. No quieres que reconocer tu entorno desencadene impulsos. Planea bien la mudanza; no te apresures.

Si tienes limitaciones económicas, puedes solicitar beneficios por desempleo o Medicaid e inscribirte en agencias de trabajo temporal que puedan encontrarte empleo rápidamente. También puedes acudir a amistades o familiares que puedan darte un lugar donde quedarte. Si está al otro lado de la ciudad, puede ser positivo; si está en otro estado o país, aún más. Tendrás que apoyarte en amistades, familiares y personas de la zona para descubrir nuevas actividades, lo que puede ayudarte a empezar de nuevo.

7. Haz ejercicio

Cuando busques qué hacer después de la rehabilitación, considera el gimnasio más cercano. El ejercicio tiene muchos beneficios y, especialmente después de la rehabilitación, te ayuda a ocupar el tiempo. Llegar al gimnasio requiere esfuerzo y entrenar allí es otro reto. La primera vez que una persona hace ejercicio, ya sea con pesas o cardio, suele ser incómoda: el sudor se siente como si la piel estuviera llorando. Pero el ejercicio también libera dopamina, lo que produce una sensación rápida de bienestar sin los efectos devastadores de las drogas.

Además, las personas en recuperación son más susceptibles a la depresión y la ansiedad, y el ejercicio se ha estudiado ampliamente como una forma de prevenir esas emociones negativas. Muchas personas en recuperación también tienen dificultades para dormir, y si tu cuerpo está cansado, es muy probable que conciliar el sueño resulte más fácil.

8. Usa un seguimiento de sobriedad

Contar con una amplia red de amistades y familiares que apoyen tus esfuerzos por estar sobrio/a no es solo algo deseable, sino una necesidad. Sin embargo, la sobriedad es un desafío de 24 horas, y puede ocurrir que despiertes con sudor frío a las dos de la mañana y necesites algo que te ayude a seguir adelante.

Aquí resulta muy útil contar con un sistema de apoyo multimedia, ya que no sería razonable llamar continuamente a tus amistades para pedir toda su atención y apoyo. Una de las razones por las que la aplicación I Am Sober existe es para que puedas iniciar un reloj de sobriedad, hacer un Compromiso o incluso escribir un diario, y así tener contigo una compañía motivadora cuando necesites un pequeño impulso en la dirección correcta, sin importar la hora.

9. Dedica tiempo a relajarte

Programa momentos para relajarte, tomar una siesta o meditar. Al salir de rehabilitación, e incluso al leer esta lista, puedes sentirte abrumado/a. No tienes que hacer todo a la vez. Es importante priorizar tu sobriedad, no mantenerte ocupado/a solo por hacerlo hasta sentir estrés y agotamiento, porque eso puede llevar directamente a una recaída. Procura tener suficientes actividades para que los impulsos de la adicción no te consuman, pero no tantas que te resulte imposible mantener el equilibrio.

Existe una diferencia entre estar ocupado/a y ser productivo/a. Estar ocupado/a suele hacer que las personas sientan que nunca tienen suficiente tiempo y vivan con estrés. Su lista de pendientes nunca termina. En cambio, una persona productiva elimina tareas de sus listas y «programa» tiempo, no solo pendientes. Reserva tiempo libre para relajarte, descansar o jugar un videojuego. Al fijar un límite de tiempo, no te excederás y dejarás de sentir tanta carga.

10. Comunidades de vida sobria

Si todo esto aún parece fuera de tu alcance o demasiado abrumador, cada vez existen más comunidades de vida sobria. Las residencias de vida sobria tienen estructuras diferentes: algunas se parecen a departamentos, otras a casas y algunas a dormitorios compartidos. En general, atienden a personas que acaban de salir de rehabilitación, pero todavía no están preparadas para volver a la vida cotidiana. Estas residencias han demostrado ser muy eficaces como una modalidad de programa ambulatorio de recuperación. Pueden ayudarte a conocer a más personas en recuperación y a participar en distintas comunidades sobrias.

En resumen

La rehabilitación es muy útil para dejar el consumo y alcanzar la sobriedad, pero para mantenerla se necesita un sistema de apoyo con varias capas. En muchos sentidos, la comparación con la escuela también funciona para las personas en recuperación. El objetivo de estudiar no es solo obtener un título o diploma, sino convertirte en estudiante de por vida. Del mismo modo, el objetivo de la rehabilitación no es conseguir una ficha de 30 días, sino darte herramientas prácticas para una sobriedad duradera.