Abstinencia de marihuana

Los síntomas de abstinencia de marihuana incluyen inquietud, disminución del apetito, náuseas, dolor abdominal, insomnio, empeoramiento del deterioro cognitivo, ansiedad, irritabilidad, cambios de ánimo y depresión.

Es posible desarrollar dependencia de la marihuana sin tener una adicción, pero los síntomas de abstinencia suelen indicar un trastorno por consumo de cannabis. El THC se une a receptores endocannabinoides que influyen en varias funciones cerebrales, como resolver problemas y aprender habilidades nuevas. Cuando el consumo repetido de THC interrumpe estos procesos, al cerebro le cuesta más volver a regularlos.

Los síntomas pueden comenzar apenas 24 horas después del último consumo. Según tu nivel de dependencia, podrían tardar hasta 3 días en aparecer.

Síntomas de abstinencia de marihuana

La intensidad depende de cuánto tiempo consumió la persona, cómo lo hizo, ya sea fumando o ingiriendo, y la cantidad. Los síntomas suelen comenzar entre 1 y 3 días después de la última dosis y alcanzan su punto máximo durante ese periodo.

Las mujeres suelen presentar síntomas más intensos que los hombres, como más náuseas y dolor de estómago.

Los síntomas de abstinencia de marihuana pueden incluir:

• Impulsos de consumir cannabis

• Irritabilidad

• Nerviosismo o ansiedad

• Náuseas

• Inquietud

• Irritabilidad o enojo

• Agresividad

• Insomnio

• Sueños extraños o intensos

• Depresión

• Disminución del apetito

• Sudoración

• Fiebre

• Escalofríos

• Dolor de cabeza

• Temblor o estremecimiento

• Dolores de cabeza

• Sudoración

• Dolor de estómago

• Cambios de ánimo

• Pérdida de peso

En el cerebro, los cannabinoides se comunican y controlan el apetito, el estado de ánimo y la memoria. El THC se une a estos receptores y afecta dichas funciones, lo que aumenta el apetito. Por eso, muchas personas pierden peso al dejar la marihuana.

Además, el THC se conecta con receptores que influyen en los ciclos de vigilia y sueño, lo que podría explicar por qué la abstinencia causa insomnio e inquietud.

Cronología de la abstinencia de marihuana

La abstinencia comienza entre 1 y 3 días después del último consumo, alcanza su punto máximo entre el segundo y el sexto día y suele durar unas 2 semanas. La cronología varía según la cantidad consumida y la duración del consumo.

Días 1 a 3: durante los primeros días, cuando comienza la abstinencia, es muy común experimentar inquietud, dificultad para dormir, ansiedad, irritabilidad y una falta general de concentración. En los casos más graves pueden aparecer temblores o insomnio.

Días 4 a 7: para muchas personas, los síntomas de los días 1 a 3 continúan durante los días 4 a 7. Además, algunas notan calambres abdominales, náuseas, dolor de cabeza, sudoración, escalofríos, pérdida del apetito y pérdida de peso. También suele ser cuando comienzan los impulsos.

Días 7 a 10: durante este periodo continúan, en distintos grados, los impulsos, la irritabilidad y la falta de concentración. También pueden aparecer cambios de ánimo, conducta agresiva, trastornos del sueño y depresión leve.

Días 11 a 14: los síntomas que permanecen en este punto son insomnio, depresión leve, ansiedad y tos frecuente si la marihuana se consumía principalmente fumada.

Los efectos de la marihuana a largo plazo en adultos con el cerebro plenamente desarrollado siguen siendo objeto de debate, pero en jóvenes y adolescentes algunos cambios en la función cognitiva son permanentes. Resolver problemas y aprender habilidades nuevas se vuelve mucho más difícil.

Dicho esto, incluso entre los adultos, muchas personas han informado problemas persistentes de memoria, depresión leve y falta de motivación.

Cómo manejar los impulsos de consumir marihuana

La recaída continúa siendo uno de los aspectos más difíciles de la adicción, y los impulsos la hacen aún más complicada. Uno de los desafíos de la marihuana es que su creciente legalidad facilita mucho el acceso sin importar el entorno.

Hay varias cosas que puedes hacer para contrarrestar los impulsos.

1. No enfrentes los impulsos a solas. Crea una red de apoyo para la recuperación con la que puedas hablar cuando sientas un impulso. Habla sobre las cosas buenas que ocurrirán si no consumes, las consecuencias negativas si lo haces, qué podría estar desencadenando el impulso y cómo puedes tranquilizarte y distraerte.

2. Aléjate de la situación si te desencadena. Evita a las personas, los lugares y las cosas relacionados con el consumo de marihuana. El lugar donde estés y lo que hagas podrían ser un desencadenante. Retírate de la situación aunque socialmente pueda considerarse descortés.

3. Tranquilízate. Usa técnicas de respiración y relajación. Sal a caminar, escucha música o toma un baño. Lo ideal es que esto calme tu cuerpo y te permita ver el panorama completo en lugar de centrarte en la satisfacción inmediata de la marihuana.

4. Distráete. Busca una actividad nueva. Si te obsesionas con consumir marihuana, necesitas encontrar otra actividad que te mantenga ocupado. Las mejores son las actividades físicas que te hacen concentrarte en la tarea en lugar de pensar en consumir. Correr, participar en un partido informal o hacer ejercicio son buenas maneras de mantener la sobriedad.

Tratamiento de la abstinencia de marihuana

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) no ha aprobado ningún fármaco o medicamento específico para tratar la abstinencia de marihuana. Sin embargo, como suele aumentar la ansiedad y la inquietud y causar trastornos del sueño, los médicos a menudo recetan medicamentos para tratar esos síntomas.

La evidencia indica que la gabapentina podría ser útil para la ansiedad de la abstinencia. Un antidepresivo llamado mirtazapina podría ayudar con la depresión y el insomnio. Debe evitarse el antidepresivo venlafaxina, ya que puede empeorar la abstinencia.

Hay ensayos clínicos en curso para aliviar los síntomas de abstinencia de marihuana. Los dos medicamentos principales que se estudian son la buspirona, un ansiolítico, y el zolpidem, una ayuda para dormir. La buspirona puede ayudar con el sueño y el zolpidem, también conocido como Ambien, con el insomnio.

Además de los medicamentos, muchas personas recurren a la terapia para mantener la sobriedad durante la abstinencia. La terapia cognitivo-conductual (TCC) ayuda a reconocer desencadenantes, pensamientos y conductas poco útiles y a tomar decisiones más saludables. Otra opción es la terapia de mejora motivacional (MET, por sus siglas en inglés), que ayuda a aumentar la motivación para mantener la sobriedad.

Aunque la abstinencia de marihuana es dolorosa, es segura y temporal. La mayoría de las personas puede atravesarla de forma ambulatoria. Busca tratamiento para hacer el proceso más llevadero. Si estás pasando por la abstinencia, piensa en los beneficios a largo plazo que experimentarás. Con la abstinencia de marihuana, el dolor a corto plazo genera beneficios a largo plazo.

Más recursos

• Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas

• NIDA para adolescentes