Χρήση εφαρμογής νηφαλιότητας για υποστήριξη

Το να κόψεις μια εξάρτηση είναι δύσκολο. Ρώτησε οποιονδήποτε είναι νηφάλιος, ή απλώς πήγαινε σε μια συνάντηση νηφαλιότητας για να ακούσεις τις ιστορίες των άλλων. Με την εξάρτηση, δεν σημαίνει καν απαραίτητα ότι χρησιμοποιείς την ουσία κάθε μέρα. Κάποιοι άνθρωποι με εξάρτηση μπορούν να κόψουν για μερικές μέρες ή ακόμα και για μερικές εβδομάδες, γιατί το πρόβλημά τους ξεπερνά τη χρήση του ναρκωτικού ή το ποτό: είναι η σκέψη γι' αυτό. Ένας λόγος είναι οι μακροχρόνιες επιπτώσεις των διαταραχών χρήσης ουσιών. Πολλοί καταλήγουν να βιώνουν ανηδονία.

Η ανηδονία είναι η αδυναμία να νιώσεις ευχαρίστηση. Αυτό σημαίνει ότι ενώ οι φίλοι σου, η οικογένειά σου και οι χορηγοί σου μπορεί να χαίρονται και να γιορτάζουν τη νηφαλιότητά σου… εσύ μπορεί να μη νιώθεις την ίδια ευφορία. Όταν παίρνεις αύξηση ή άριστα σε μια εργασία, μπορεί να μη νιώσεις τη χαρά που φέρνει μια δουλειά καλά καμωμένη. Και αυτός είναι ένας βασικός λόγος που πολλοί άνθρωποι καταλήγουν σε υποτροπή. Γι' αυτό η νηφαλιότητα είναι ένας αγώνας 24 ώρες το εικοσιτετράωρο. Είναι να περνάς κάθε μέρα χωρίς χρήση και ενδεχομένως χωρίς να νιώθεις «καλά» για πράγματα που θα έφερναν ευτυχία στους άλλους.

Ένας λόγος είναι ότι το «high» έχει θέσει ένα νέο μέτρο. Για παράδειγμα, κάποιος που δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ ναρκωτικά μπορεί να νιώθει καλά, εντάξει και άσχημα. Το «εντάξει» είναι η ήρεμη μέση, ούτε θετική ούτε αρνητική. Αν το ίδιο άτομο αρχίσει να χρησιμοποιεί ναρκωτικά και εξαρτηθεί, τότε διαταράσσει τη χημική ισορροπία της ντοπαμίνης. Και επειδή αυξάνει συνεχώς τη ντοπαμίνη με τη χρήση, η κλίμακά του γίνεται υπέροχα, καλά, εντάξει και άσχημα. Για κάποιον χωρίς εξάρτηση αυτό ακούγεται υπέροχο, αλλά το πρόβλημα για όσους έχουν διαταραχές κατάχρησης ουσιών είναι ότι «το να είσαι high» γίνεται η νέα κανονικότητα. Έτσι το «υπέροχα» είναι να είσαι πολύ high, οπότε το «καλά» πρέπει να γίνει το ουδέτερο φυσιολογικό τους… αλλά πολύ λίγοι άνθρωποι νιώθουν «καλά» συνέχεια, οπότε πολλοί άνθρωποι με εξάρτηση επιδίδονται σε επικίνδυνες συμπεριφορές για πιο άμεσες ανταμοιβές και αύξηση της ντοπαμίνης. Γι' αυτό και το να νιώθεις «εντάξει» (για ανθρώπους με εξάρτηση) μοιάζει πλέον με το να νιώθεις «άσχημα». Και γι' αυτό το να νιώθεις «άσχημα» είναι εκατό φορές χειρότερο απ' ό,τι παλιά.

Για πολλούς ανθρώπους, γι' αυτό καταφεύγουν σε υποκατάστατες εξαρτήσεις για να καλύψουν τις ανάγκες τους.

Υποκατάστατες εξαρτήσεις

Υπάρχουν αρκετοί άνθρωποι (για παράδειγμα, το 25% των αλκοολικών σύμφωνα με μία μελέτη) που αντικαθιστούν την εξάρτησή τους με μια άλλη όταν βρίσκονται σε ανάρρωση. Κάποιος με εξάρτηση από το αλκοόλ μπορεί να στραφεί στα τσιγάρα ή τα γλυκά, ενώ κάποιος που καπνίζει μπορεί να στραφεί σε χάπια κατά του άγχους.

Παρ' όλα αυτά, δεν είναι όλες οι υποκατάστατες εξαρτήσεις επιβλαβείς για την υγεία σου. Κάποιοι άνθρωποι με διαταραχές κατάχρησης ουσιών αντικαθιστούν την εξάρτησή τους με άσκηση ή δουλειά. Η υπερβολή και στα δύο μπορεί να είναι επιβλαβής, αλλά αυτά είναι δύο παραδείγματα υποκατάστασης που δίνουν ντοπαμίνη με λιγότερο επιβλαβείς επιπτώσεις.

Ο λόγος που πολλοί καταλήγουν σε υποκατάστατη εξάρτηση είναι ότι η έλλειψη ντοπαμίνης μπορεί να οδηγήσει πολλούς να υποφέρουν από ανηδονία – δηλαδή αδυναμία να νιώσουν ευχαρίστηση. Αυτό είναι εν μέρει αυτό που κάνει το να μείνεις νηφάλιος/α μια πρόκληση. Είναι δύσκολο να νιώθεις ότι πετυχαίνεις κάτι· είναι δύσκολο να νιώσεις εκείνη την άμεση ικανοποίηση της ντοπαμίνης ως νηφάλιος/α. Ακόμα χειρότερα, αυτός είναι ένας παράγοντας που κάνει τους ανθρώπους με εξάρτηση να νιώθουν μόνοι ή απομονωμένοι. Μέλη της οικογένειας, φίλοι, ακόμα και χορηγοί μπορεί να συγχαρούν κάποιον με εξάρτηση για τη δουλειά που έκανε (που έμεινε νηφάλιος), αλλά εκείνο το άτομο δεν νιώθει τίποτα. Μπορεί να νιώθεις ξένος/η ανάμεσα στους γύρω σου, και αυτός θα έπρεπε να είναι αρκετός λόγος να πας σε μια συνάντηση με άλλους, γιατί εκείνοι ξέρουν αυτό το συναίσθημα πάρα πολύ καλά.

Χρήση εφαρμογής νηφαλιότητας για υποστήριξη

Ωστόσο, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και η χρήση smartphone είναι κι αυτά μια μορφή εξάρτησης. Οι ειδοποιήσεις που εμφανίζονται δίνουν συχνά εκείνη τη γρήγορη έκρηξη ντοπαμίνης. Αλλά γιατί; Επειδή ο εγκέφαλός μας γίνεται πιο ενεργός όταν υπάρχει περιεχόμενο που μας ωθεί να συμμετέχουμε, να σχολιάζουμε και να μοιραζόμαστε με τους γύρω μας. Σύμφωνα με τον κύριο συγγραφέα μιας μελέτης ψυχολογίας του UCLA, τον Matthew Lieberman:

«Φαίνεται πως πάντα ψάχνουμε ποιος άλλος θα βρει αυτό χρήσιμο, διασκεδαστικό ή ενδιαφέρον, και τα δεδομένα του εγκεφάλου μας δείχνουν στοιχεία γι' αυτό. Από την πρώτη επαφή με την πληροφορία, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ήδη το δίκτυο του εγκεφάλου που συμμετέχει στο να σκέφτονται πώς αυτό μπορεί να είναι ενδιαφέρον για άλλους. Είμαστε φτιαγμένοι να θέλουμε να μοιραζόμαστε πληροφορίες με άλλους ανθρώπους.»

Με αυτόν τον τρόπο, μια εφαρμογή νηφαλιότητας μπορεί πράγματι να βοηθήσει ανθρώπους με εξάρτηση να μείνουν νηφάλιοι.

Πρώτα απ' όλα, λόγω της εθιστικής φύσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, μια εφαρμογή νηφαλιότητας μπορεί να είναι μία από τις πιο υγιείς εναλλακτικές υποκατάστατες εξαρτήσεις. Μια εφαρμογή παρακολούθησης νηφαλιότητας στέλνει καθημερινές ειδοποιήσεις και λόγια έμπνευσης που βοηθούν να έρθει εκείνη η αίσθηση ντοπαμίνης. Δεύτερον, ο κοινωνικός χαρακτήρας μιας εφαρμογής νηφαλιότητας – ως καθημερινός, διαδικτυακός τρόπος παρακολούθησης – σημαίνει ότι μπορείς να τη μοιραστείς και, ακόμα κι αν η προσωπική σου επιτυχία δεν σου δίνει το «high» που ελπίζεις, η αλληλεπίδραση από μια διαδικτυακή κοινότητα μπορεί/θα το δώσει. Επιπλέον, η δυνατότητα να μοιράζεσαι αξιόλογα, στοχαστικά και εμπνευστικά ρητά στην καθημερινότητά σου είναι φτιαγμένη για να βοηθάει όσους είναι γύρω σου, αλλά και για να συνδέεσαι με άλλους.

Η διαταραχή κατάχρησης ουσιών κάνει την ανάρρωση δύσκολη, αλλά με πολλά συστήματα υποστήριξης (φίλους, οικογένεια, νηφάλιους συνοδοιπόρους, διαδικτυακές κοινότητες και μια εφαρμογή νηφαλιότητας) μπορείς να μείνεις νηφάλιος/α και να νιώσεις την αίσθηση επίτευξης που αξίζεις.