Το 46% των Αμερικανών γνωρίζει κάποιον που παλεύει με την εξάρτηση

Μια πρόσφατη έρευνα (Αύγουστος 2017) που διεξήγαγε το Pew Research Center έδειξε ότι το 46% των Αμερικανών «λέει ότι έχει μέλος της οικογένειας ή στενό φίλο που είναι ή έχει υπάρξει εξαρτημένος από ναρκωτικά». Με τα σοκαριστικά στατιστικά της χρήσης αλκοόλ και μόνο, αυτό δεν θα έπρεπε να αποτελεί έκπληξη.

Το 2015, η Εθνική Έρευνα για τη Χρήση Ναρκωτικών και την Υγεία (NSDUH) διαπίστωσε ότι πάνω από 15 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν διαταραχή χρήσης αλκοόλ (με τον αλκοολισμό να περιλαμβάνεται ως επίπεδο διαταραχής χρήσης αλκοόλ).

Το Pew Research Center δημιούργησε την έρευνα για να δει πώς η κατάχρηση ουσιών επηρέαζε ανθρώπους διαφορετικών φύλων, φυλών και πολιτικών τοποθετήσεων. Αυτό που διαπίστωσε είναι ότι δεν υπήρχε καμία σημαντική στατιστική διαφορά μεταξύ τους. Πρόκειται για ένα πρόβλημα που όλοι γνωρίζουμε, ανεξάρτητα από το υπόβαθρό μας. Γι’ αυτό το πραγματικό στοιχείο στο οποίο πρέπει να σταθούμε είναι πώς σχεδόν ο μισός πληθυσμός των ΗΠΑ γνωρίζει κάποιον που πάσχει από εξάρτηση και παρ’ όλα αυτά τα άτομα με εξάρτηση συνεχίζουν να νιώθουν απομονωμένα, μόνα και καταθλιπτικά.

Αυτό που φαίνεται να υπονοεί είναι ότι πολλοί άνθρωποι ξέρουν πως κάποιος υποφέρει, αλλά δεν ξέρουν τι να κάνουν γι’ αυτό.

Βοηθώντας έναν φίλο με εξάρτηση

Το πρόβλημα που αντιμετωπίζουν πολλοί είναι ότι δεν ξέρουν πώς να βοηθήσουν ή – και πιο επικίνδυνα – δεν ξέρουν πότε. Υπάρχει ο μύθος ότι ένα άτομο με εξάρτηση πρέπει να φτάσει «στον πάτο» πριν μπορέσει να βοηθηθεί, αλλά αυτός είναι ο δρόμος της μικρότερης αντίστασης. Είναι μια δημοφιλής επιλογή – όπως δείχνει η έρευνα του Pew Research – αλλά δεν είναι ωφέλιμη. Το 2016 σημειώθηκαν περισσότεροι από 64.000 θάνατοι από υπερβολική δόση ναρκωτικών και αυτός ο αριθμός συνεχίζει να αυξάνεται από το 2002 (CDC Wonder). Λαμβάνοντας υπόψη τον αριθμό των θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών, η αντιμετώπιση του προβλήματος πριν γίνει πιο κρίσιμο είναι η καλύτερη επιλογή.

Το επόμενο που πρέπει να καταλάβουν όσοι δεν έχουν εξάρτηση είναι ότι η εξάρτηση δεν είναι απλώς θέμα «να το κόψεις». Από την οπτική κάποιου χωρίς εξάρτηση, μπορείς να κόψεις το ποτό όποτε θέλεις, αλλά ο αγώνας ενός ατόμου με εξάρτηση είναι διαφορετικός. Για ένα άτομο με εξάρτηση, δεν είναι καν απλώς η χρήση της ουσίας, αλλά η λαχτάρα γι’ αυτήν· το να σκέφτεται πότε θα μπορέσει να τη χρησιμοποιήσει ξανά. Ακόμα κι αν ήταν τόσο απλό όσο το «να μην πίνεις», τα άτομα με εξάρτηση πρέπει στη συνέχεια να μάθουν πώς να σταματήσουν να σκέφτονται το ποτό, κάτι που μπορεί να είναι εξίσου συντριπτικό. Το να λες «γιατί απλώς δεν κόβεις το ποτό» ισοδυναμεί με το να λες σε κάποιον «να είσαι χαρούμενος» όταν κλαίει, ή «να ηρεμήσεις» όταν είναι έξαλλος.

Μόλις κατανοήσεις την εξάρτηση, το επόμενο βήμα είναι να θέσεις το πρόβλημα. Αυτό πρέπει να προγραμματιστεί εκ των προτέρων, γιατί δεν θέλεις να αιφνιδιάσεις κάποιον θίγοντας την εξάρτησή του όταν είναι υπό την επήρεια ουσιών ή αλκοόλ. Βεβαιώσου ότι ο φίλος ή το αγαπημένο σου πρόσωπο είναι νηφάλιος/α και θίξε το θέμα σε ιδιωτικό χώρο – όπου δεν υπάρχει άμεση πρόσβαση στην ουσία.

Ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείς να κάνεις είναι να μιλήσεις μαζί τους για τους στόχους τους και για το αν παρατηρούν πώς η εξάρτηση παρεμβαίνει σε αυτούς. Αν θέλουν μια προαγωγή, ρώτα αν νιώθουν ότι η εξάρτηση επηρεάζει τη δουλειά τους. Αν θέλουν να κάνουν παιδιά κάποια μέρα, ρώτα αν η συνήθεια έχει οδηγήσει σχέσεις σε κατάρρευση. Αν θέλουν να εξερευνήσουν άλλες επιλογές στη ζωή, ρώτα αν η συνήθεια έχει καταπνίξει τη φιλοδοξία τους. Συχνά χρειάζεται η ματιά ενός φίλου για να εντοπιστούν όσα έχουν παραβλέψει. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το πώς θα το διατυπώσεις, περίμενε κάποια αντίσταση. Όταν κάποιος κατηγορείται ότι έχει πρόβλημα, είναι φυσικό να μπει σε άμυνα. Αυτό, όμως, είναι καλό και για τις δύο πλευρές. Τα άτομα σε ανάρρωση τείνουν να ξεσπούν κατά τη στέρηση και η ομάδα υποστήριξής τους πρέπει να μπορεί να το αντέξει.

Αυτό οδηγεί στο επόμενο πιο σημαντικό κομμάτι της βοήθειας σε έναν φίλο με εξάρτηση: την υποστήριξη. Η υποστήριξη κάποιου ξεπερνά το να «λες» ότι θα είσαι εκεί· πρέπει πραγματικά να είσαι εκεί. Η συζήτηση για την εξάρτηση είναι το πρώτο βήμα, αλλά πρέπει να υπάρχει συνέχεια. Αν δεν μπορείς να βοηθήσεις, τότε βρες μια κοινότητα που μπορεί και, συχνά, να τους πηγαίνει στους χώρους των συναντήσεων. Βοήθησέ τους να βρουν άλλους ανθρώπους για να συνδεθούν διαδικτυακά.

Αν και το ποτό και η εξάρτηση από ναρκωτικά μπορεί να κάνουν τα άτομα με εξάρτηση να νιώθουν απομονωμένα και μόνα, ο σύγχρονος κόσμος είναι γεμάτος ευκαιρίες για σύνδεση. Βοήθησέ τους να συνδεθούν με ανθρώπους σε παρόμοιες καταστάσεις.

Ιχνηλάτης νηφαλιότητας

Ένας από τους λόγους που υπάρχει η εφαρμογή I Am Sober είναι να βοηθά όσους χρειάζονται καθημερινή υποστήριξη. Ο ιχνηλάτης νηφαλιότητας γιορτάζει τα επιτεύγματα και καταγράφει τον αριθμό των ημερών νηφαλιότητας – μέχρι και τα δευτερόλεπτα. Είναι μια εφαρμογή-σύντροφος που βοηθά να προσφέρει καθημερινό κίνητρο και υπενθυμίζει στα άτομα με εξάρτηση για τι παλεύουν. Είτε εσύ είτε το αγαπημένο σου πρόσωπο προσπαθείτε να κόψετε το ποτό, το κάπνισμα ή τη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Η εφαρμογή I Am Sober μπορεί να φέρει ένα πολυεπίπεδο σύστημα υποστήριξης, όπου τα άτομα με εξάρτηση μπορούν να μοιράζονται, να σημειώνουν και να γιορτάζουν την πρόοδό τους.

Η εξάρτηση είναι ένας 24ωρος αγώνας, γι’ αυτό η υποστήριξη από πολλές πηγές και πολλούς ανθρώπους είναι ο καλύτερος τρόπος να μείνεις στον δρόμο της ανάρρωσης.