Παρενέργειες της μαριχουάνας

Η μαριχουάνα έχει πολυάριθμες βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες παρενέργειες. Σε αυτές περιλαμβάνονται η ευφορία, η παράνοια και άλλες παραληρητικές ιδέες, το άγχος και η ανησυχία.

Το κύριο συστατικό της μαριχουάνας είναι η τετραϋδροκανναβινόλη (THC). Η THC λειτουργεί παρόμοια με την ανανδαμίδη – μια άλλη χημική ουσία στον εγκέφαλο. Η ανανδαμίδη επηρεάζει πολυάριθμες λειτουργίες του εγκεφάλου, όπως τον συντονισμό, τη σκέψη, τη μνήμη και το κίνητρο. Η THC μιμείται την ανανδαμίδη δεσμευόμενη στους υποδοχείς CB1 και CB2 στον εγκέφαλο και στην περιφέρεια. Οι περισσότερες από αυτές τις επιδράσεις είναι βραχυπρόθεσμες, ωστόσο η παρατεταμένη μέτρια έως έντονη χρήση κάνναβης μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμες δυσμενείς επιδράσεις και εξάρτηση.

Μία επίδραση της THC είναι ότι μεταβάλλει το σύστημα ώθησης και ανταμοιβής του εγκεφάλου, αυξάνοντας έμμεσα τη ντοπαμίνη σε ένα τμήμα του εγκεφάλου που ονομάζεται μεσολιμβικό σύστημα. Αυτό μπορεί να συμβάλλει στον κίνδυνο η μαριχουάνα να προκαλέσει εξάρτηση.

Βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας

Οι βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ευφορία ή αίσθηση ευχαρίστησης

• Χαλάρωση

• Οξυμένη αισθητηριακή αντίληψη (ήχων / χρωμάτων)

• Αλλοιωμένη αίσθηση του χρόνου

• Αυξημένη όρεξη

• Ξηροστομία

• Ψύχωση, (όταν λαμβάνεται σε υψηλές δόσεις)

• Παράνοια

• Παραληρητικές ιδέες (όταν λαμβάνεται σε υψηλές δόσεις)

• Αυξημένος καρδιακός ρυθμός

• Άγχος

• Διαταραχή των σωματικών κινήσεων

• Διαταραχή της μνήμης

• Δυσκολίες στη σκέψη και στην επίλυση προβλημάτων

• Ψευδαισθήσεις (όταν λαμβάνεται σε υψηλές δόσεις)

Μία πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι ακόμη και η περιστασιακή βραχυπρόθεσμη χρήση μαριχουάνας διαταράσσει τη μάθηση και τη σχολική επίδοση.

Ο χρόνος που χρειάζεται για να εμφανιστούν οι επιδράσεις εξαρτάται από τον τρόπο κατανάλωσης της μαριχουάνας. Για παράδειγμα, ένα βρώσιμο προϊόν μπορεί να χρειαστεί από 30 λεπτά έως μία ώρα μέχρι να ξεκινήσουν οι επιδράσεις, καθώς η ουσία πρέπει να περάσει από το πεπτικό σύστημα. Το κάπνισμα μαριχουάνας, από την άλλη, περνά από τους πνεύμονες στον εγκέφαλο σχεδόν αμέσως.

Σημείωσε ότι δεν αναφέρουν όλοι τις θετικές βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας. Αν και πολλοί άνθρωποι βιώνουν ευφορία και γενική χαλάρωση, κάποιοι βιώνουν άγχος και παράνοια.

Μακροπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας

Η τακτική μέτρια έως έντονη χρήση μαριχουάνας έχει αρκετές αρνητικές μακροπρόθεσμες επιδράσεις. Αυτές οι αρνητικές μακροπρόθεσμες επιδράσεις είναι πιο έντονες στους αναπτυσσόμενους εγκεφάλους των παιδιών, των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων.

Τα παιδιά που γεννιούνται από γονείς που έκαναν χρήση μαριχουάνας στην εγκυμοσύνη έχουν αλλαγές στον ιππόκαμπο που μπορεί να οδηγήσουν σε μαθησιακές δυσκολίες, προβλήματα συμπεριφοράς, διαταραχή της προσοχής, μειωμένες ικανότητες επίλυσης προβλημάτων και προβλήματα μνήμης. Τα μωρά όσων κάνουν χρήση κάνναβης μπορεί επίσης να έχουν χαμηλότερο βάρος γέννησης.

Ορισμένες μακροπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας περιλαμβάνουν:

• Γνωστική έκπτωση

• Προβλήματα μνήμης

• Διαταραχή του ελέγχου των παρορμήσεων

• Διαταραχή του σχεδιασμού και της επίλυσης προβλημάτων

• Μαθησιακές δυσκολίες

• Αυξημένο άγχος

• Αυξημένος κίνδυνος ψύχωσης, συμπεριλαμβανομένων ψευδαισθήσεων και παράνοιας

• Κατάθλιψη και αυτοκτονικότητα

• Κίνδυνος αναπνευστικών προβλημάτων

• Κίνδυνος λοιμώξεων

• Σύνδρομο κανναβινοειδούς υπερεμεσίας (έντονη ναυτία και εμετός)

• Κίνδυνος καρκίνου των όρχεων

• Άλλοι καρκίνοι

• Αυξημένος καρδιακός ρυθμός

• Απάθεια

• Μειωμένη ποιότητα ζωής

Ανάπτυξη του εγκεφάλου

Η μαριχουάνα βλάπτει την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Οι έφηβοι που κάνουν χρήση μαριχουάνας παρουσιάζουν διαταραχή της σκέψης, της μνήμης και της μάθησης. Φαίνεται ότι αυτό συμβαίνει επειδή η μαριχουάνα διαταράσσει την ικανότητα του εγκεφάλου να δημιουργεί τις συνδέσεις που χρειάζονται για αυτές τις λειτουργίες.

Οι επιβλαβείς επιδράσεις της μαριχουάνας μπορεί να είναι μόνιμες, ιδίως για όσους αρχίζουν να κάνουν χρήση μαριχουάνας ως παιδιά ή έφηβοι. Μία μελέτη από τη Νέα Ζηλανδία έδειξε ότι οι βαρείς χρήστες μαριχουάνας έχασαν κατά μέσο όρο 8 μονάδες IQ μεταξύ των ηλικιών 13 και 38. Όσοι διέκοψαν τη μαριχουάνα ως ενήλικες εξακολουθούσαν να έχουν μόνιμη απώλεια των νοητικών λειτουργιών. Φαίνεται ότι η μαριχουάνα μπορεί να προκαλέσει σημαντική μείωση των γενικών γνώσεων και της λεκτικής ικανότητας.

Σχιζοφρένεια

Η μαριχουάνα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο ψύχωσης σε άτομα με γενετική προδιάθεση στη σχιζοφρένεια. Σε ευάλωτα άτομα, η μαριχουάνα μπορεί να προκαλέσει ψευδαισθήσεις, παράνοια και αποδιοργανωμένη σκέψη.

Νόσος των πνευμόνων

Όταν η μαριχουάνα εισπνέεται, προκαλεί φλεγμονή των πνευμόνων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε βήχα ή ερεθισμένο λαιμό. Αν και όσοι καπνίζουν μαριχουάνα αναφέρουν συχνότερη εξωνοσοκομειακή περίθαλψη για αναπνευστικά προβλήματα, δεν είναι σαφές αν το κάπνισμα μαριχουάνας θέτει κάποιον σε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Ωστόσο, πολλοί που καπνίζουν μαριχουάνα διαγιγνώσκονται με χρόνια βρογχίτιδα.

Σύνδρομο κανναβινοειδούς υπερεμεσίας

Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, κάποιοι άνθρωποι πάσχουν από σύνδρομο κανναβινοειδούς υπερεμεσίας. Αυτή η κατάσταση προκαλεί ακραία ναυτία, εμετό και αφυδάτωση.

Καρκίνος των όρχεων

Έχει διαπιστωθεί σαφής σύνδεση ανάμεσα σε άνδρες κάτω των 50 ετών και μια ιδιαίτερα επιθετική μορφή καρκίνου των όρχεων. Η μελέτη επιβεβαίωσε ότι οι άνδρες που κάνουν συχνή χρήση μαριχουάνας διατρέχουν πολύ υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν μη σεμινωματώδη όγκο γεννητικών κυττάρων των όρχεων.

Γνωστικές επιδράσεις

Ωστόσο, πέρα από τη χρήση μαριχουάνας στην εγκυμοσύνη και στην εφηβεία, οι μακροπρόθεσμες επιδράσεις αποτελούν αντικείμενο συζήτησης. Πολλές μελέτες για τη χρήση μαριχουάνας στην ενήλικη ζωή έχουν καταλήξει σε διαφορετικά συμπεράσματα. Η μελέτη Coronary Artery Risk Development in Young Adults διεξήχθη σε διάστημα 25 ετών και περιέλαβε 4.000 ενήλικες και τη χρήση μαριχουάνας τους. Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι η ποσότητα μαριχουάνας που καταναλώθηκε σχετιζόταν με χαμηλότερες βαθμολογίες λεκτικής μνήμης, αλλά ήταν δυσκολότερο να εκτιμηθεί η ταχύτητα επεξεργασίας ή η γνωστική λειτουργία λόγω της πληθώρας άλλων ουσιών που χρησιμοποιούνταν. Εν ολίγοις, ο τρόπος ζωής και οι επιπλέον ουσίες εξακολουθούν να αποτελούν έναν ακόμη παράγοντα.

Ανασκοπήσεις μελετών για τη μαριχουάνα και τη νόηση δείχνουν ότι η μακροπρόθεσμη χρήση μαριχουάνας οδηγεί σε διαταραχή της μνήμης, του ελέγχου των παρορμήσεων και της επίλυσης προβλημάτων. Αυτές οι δυσκολίες μπορεί να συμβάλλουν στη χαμηλότερη ποιότητα ζωής που βιώνουν οι χρόνιοι χρήστες μαριχουάνας.

Είναι εθιστική η μαριχουάνα;

Η μαριχουάνα μπορεί να είναι εθιστική. Μια μελέτη του 2015 εκτιμά ότι το 30% των χρηστών έχει κάποια μορφή διαταραχής χρήσης κάνναβης, που κυμαίνεται από ήπια ή μέτρια έως σοβαρή. Όσοι αρχίζουν να κάνουν χρήση της ουσίας πριν από την ηλικία των 18 είναι επτά φορές πιο πιθανό να αναπτύξουν διαταραχή χρήσης μαριχουάνας. Η μαριχουάνα αναδιαμορφώνει το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου και μειώνει την ευαισθησία του στους ενδοκανναβινοειδείς νευροδιαβιβαστές. Επιπλέον, οι άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν εξάρτηση από την ουσία χωρίς να είναι εθισμένοι. Συνήθως, η εξάρτηση σημαίνει ότι το άτομο νιώθει συμπτώματα στέρησης αν μείνει χωρίς την ουσία για ασυνήθιστα μεγάλο διάστημα. Οι πιο συχνές παρενέργειες αυτών είναι η ανησυχία, η έλλειψη όρεξης και η αυξημένη ευερεθιστότητα.

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, η δραστικότητα της μαριχουάνας έχει αυξηθεί σημαντικά, με τη μέση περιεκτικότητα σε THC να αυξάνεται από 3,7% σε 6,1 σε λιγότερο από δέκα χρόνια. Η έρευνα συνεχίζεται για να προσδιοριστούν οι πλήρεις, μακροπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας.

Πηγές

• The New England Journal of Medicine

• US National Library of Medicine National Institutes of Health