Die Pink Cloud in der Genesung

Wer schon einmal an einem Zwölf-Schritte-Treffen teilgenommen hat, kennt das Pink-Cloud-Syndrom. Der Begriff wurde von den Anonymen Alkoholikern geprägt und beschreibt Menschen in der frühen Genesungsphase – meist innerhalb des ersten Jahres.

Drogen und Alkohol wirken auf das zentrale Nervensystem und betäuben Gefühle, sodass Menschen kaum noch etwas empfinden. Die offensichtliche Ausnahme ist der „Schmerz“, wenn die bevorzugte Substanz fehlt. Wenn Menschen mit Alkohol- oder anderen Suchtproblemen ihren Weg der Genesung beginnen, starten viele deshalb besonders stark – meist nach einem Aufenthalt in einer Reha.

Die meisten sind euphorisch und werden plötzlich von Gefühlen erfüllt, die lange unterdrückt waren. Selbst Traurigkeit kann eine „positive“ Wirkung haben, denn Menschen auf der Pink Cloud freuen sich darüber, überhaupt wieder etwas zu fühlen.

Die Pink Cloud ist ein Gemütszustand: das Gefühl, dass jetzt nichts mehr schiefgehen kann und sich das eigene Leben für immer zum Besseren verändert hat. Es ist eine unrealistische Fantasiewelt, die einen Menschen in der Genesung nicht auf mögliche bevorstehende Schwierigkeiten vorbereitet.

Wer den Begriff „Pink Cloud“ nicht kennt, begegnet häufig auch der Bezeichnung „Dry Drunk“, um dieses Verhalten zu beschreiben. „Dry Drunk“ passt, weil der Ausdruck ebenfalls verdeutlicht, warum die Pink Cloud etwas Negatives sein kann.

Warum ist die Pink Cloud problematisch?

Manche Menschen fragen sich, warum es schlecht sein soll, „zu glücklich“ zu sein. Gerade bei Alkoholismus ist eine häufige Begleiterscheinung, wenn Alkohol aus dem Körper verschwindet, eine Depression. Wie kann es also schlecht sein, glücklich darüber zu sein, nüchtern zu leben? Nüchternheit liegt „im Trend“, und da Alkoholkonsum in unserer Kultur so normalisiert wird, sollte doch jemand als Vorbild für ein glückliches, unterhaltsames nüchternes Leben stehen. Oder?

Sich über die eigene Nüchternheit zu freuen, ist etwas Gutes, aber Nüchternheit ist eine lebenslange Verpflichtung. Die Pink Cloud weckt allmählich unrealistische Erwartungen und setzt die Messlatte dafür, wie sich Nüchternheit anfühlen sollte, immer bedrohlich höher. Sie ähnelt der „Flitterwochenphase“ einer Ehe. Wenn alles gut läuft, scheint natürlich kein Problem zu groß. Das fördert Selbstüberschätzung, was besonders gefährlich ist, weil man dadurch unvorbereitet bleibt.

Das Leben auf der Pink Cloud hat unweigerlich zwei negative Folgen:

1. Das Gefühl, dass die Sucht kein Problem ist.

2. Die Überzeugung, dass du es verdienst, glücklich zu sein.

Wenn du deine Nüchternheit überschätzt, kann das dazu führen, dass du glaubst, die Sucht sei kein Problem oder du hättest sie unter Kontrolle. Tausende Menschen mit einer Sucht leben jahrelang nüchtern, und ein einziger Rückfall kostet sie das Leben. Der Tod von Philip Seymour Hoffman ist einer der bekanntesten Fälle. Nach zwei Jahrzehnten der Nüchternheit erlitt Hoffman einen Rückfall, der ihn das Leben kostete. Sucht ist ein täglicher Kampf, und die Möglichkeit eines tödlichen Rückfalls ist immer vorhanden.

Der zweite Punkt, „dass du es verdienst, glücklich zu sein“, bezieht sich speziell auf Menschen mit einer Sucht, denn grundsätzlich verdient natürlich jeder Mensch Glück. Bei Menschen mit einer Sucht sorgt dieses Anspruchsdenken jedoch dafür, dass sie der Pink Cloud nachjagen wie einem Rausch. Auch die Vorstellung eines „Dry Drunk“ oder einer Person, die „vom Leben berauscht“ ist, beschreibt dieses Verhalten treffend. Nebenbei bemerkt: Der Jim-Carry-Film Yes, Man veranschaulicht das gut.

Das Problem beim Jagen nach diesem Hochgefühl zeigt sich, wenn ein Mensch in Genesung seinen ersten Tiefpunkterreicht. Wenn Nüchternheit nicht glücklich macht und keinen Spaß bringt, beginnen die größeren Prüfungen. Menschen, die der Pink Cloud zum Opfer gefallen sind, werden bei ihrem ersten Tief rückfällig, weil die Nüchternheit plötzlich ihren Reiz verloren hat.

Sie fühlt sich nicht mehr gut an, also geben sie auf. Dem Hochgefühl des Glücks nachzujagen ist eine Art, andere Gefühle zu betäuben. Das führt dazu, dass ein Mensch mit einer Sucht mit größerer Wahrscheinlichkeit unvorbereitet auf die bevorstehenden Prüfungen ist.

Das erste Jahr der Nüchternheit

Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass 85 % der Menschen mit einer Sucht rückfällig werden und zwar innerhalb ihres ersten Jahres nach der Reha. Diese Statistik hat sich in den darauffolgenden Jahren kaum verändert.

Du musst dich weder schuldig fühlen noch schämen, weil es dir mit deiner Nüchternheit gut geht. Es ist gut, wieder mit Gefühlen in Kontakt zu kommen, die lange geruht haben. Es ist gut, das Gefühl zu haben, auf dem richtigen Weg zu sein und das eigene Leben im Griff zu haben. Nicht gut ist der Tunnelblick, der dadurch immer stärker werden kann.

Das Bewusstsein für die Pink Cloud und die Rückfallquote sollte die Erwartungen dämpfen. Es darf sich gut anfühlen, nüchtern zu sein, aber das sollte nicht der einzige Grund dafür sein. Schlechte Situationen und Tiefpunkte können weiterhin auftreten, und vieles davon liegt nicht in unserer Kontrolle.

Viele Menschen ohne Sucht werden durch äußerst unglückliche Umstände ebenfalls arbeits- und obdachlos. Das bedeutet nicht, dass ein Mensch mit einer Sucht diesen Punkt erreichen wird, sondern nur, dass Herausforderungen bevorstehen – unabhängig davon, ob er nüchtern ist oder nicht.

Gib dir jeden Tag das Versprechen, nüchtern zu bleiben

Gefühle sind vorübergehend. Sie können unseren Geist wie eine blendend heiße Wut überfluten oder an einem trüben Tag lange nachwirken. Entscheidend ist: Sie gehen vorüber. Sich dem Glück hinzugeben, ist etwas Gutes, aber es wäre naiv anzunehmen, dass du dich immer glücklich fühlen wirst.

Wenn du dir jeden Tag das Versprechen gibst, nüchtern zu bleiben, erinnerst du dich daran, dass diese Herausforderung ständige Wachsamkeit erfordert. Es ist ein täglicher Kampf, und es gibt immer noch mehr zu lernen.