De första stegen mot nykterhet

Det första steget mot nykterhet är alltid det svåraste.

Det är viktigt att komma ihåg två saker under återhämtningen från beroende, särskilt i början. För det första går beroende och omedelbar belöning hand i hand. För det andra försämras förmågan att tänka rationellt när du lever med ett beroende.

Det är viktigt att ha dessa två saker i åtanke när du väljer att bli nykter, eftersom de första dagarna kan vara röriga. Många får återfall för att de blir överväldigade. De inser både hur många skyldigheter de har och hur mycket skada som har uppstått.

När du lever med beroende är hjärnan fokuserad på nästa dos och tänker därför inte på räkningar, vänner eller morgondagen. När du sedan blir nykter kan det kännas som om världen rasar samman. Plötsligt upptäcker du försenade räkningar, vänner som har undvikit dina samtal och flera klagomål från kunder till din chef.

Det kan kännas överväldigande, och många återvänder till sin tillflykt, sitt fysiologiska beroende eller sin beroendesjukdom. Gör inte det.

Kom ihåg att oavsett hur illa det känns just nu var det beroendet som ledde hit. Din värsta nyktra dag kommer att vara mycket bättre än din bästa dag under ett rus. Här är ytterligare några saker att känna till när du väljer nykterhet eller drogfrihet.

Fysiska abstinenssymtom

Din kropp har utvecklat ett fysiologiskt beroende av den drog du har använt. Du är vad du äter, eller hur? Precis som vid andra förändringar av det kroppen får i sig kan du därför förvänta dig flera symtom, bland annat:

• Illamående

• Svettningar

• Hjärtklappning

• Andningssvårigheter

• Skakningar eller darrningar

• Koncentrationssvårigheter

• Känsla av obalans

• Muskelspänningar

• Tryck över bröstet

Du mår dåligt eftersom kroppen på många sätt har behandlat drogen som ett läkemedel: när du slutar ta ett läkemedel kan du bli sjuk. En viktig skillnad mellan läkemedel och droger är dock att det som beroendet försökte bota var själva erfarenheten av att vara människa. I stället för att behandla en åkomma försökte det ta bort ansvar. I stället för att lägga om ett sår skapade det ett allvarligare sår som distraherade dig från annan smärta.

Beroendet förstärker återigen behovet av omedelbar belöning. Det fungerar som en knapp för att ”må bra nu” och bortser från allt och alla andra. Du kommer att känna dig svag och öm, men du kommer igenom det. Det blir lättare och du kommer att må bättre.

Känslomässiga abstinenssymtom

Utöver de fysiska abstinenssymtomen kan du också få svåra känslomässiga symtom:

• Ångest

• Depression

• Oro eller känsla av annalkande fara

• Insomni

• Ökad irritabilitet

Att bli nykter kan kännas som att vakna ur en lång sömn. Du kanske hade, eller trodde att du hade, en behaglig dröm där allt var möjligt. Nu har du vaknat, kan inte flyga och minns knappt drömmen. Plötsligt har problem som kändes obetydliga i drömmen blivit mycket verkliga och akuta.

Metaforen brister eftersom du inte kan återvända till en vanlig dröm. När du har vaknat kan du inte gå tillbaka, om du inte har tränat mycket på klardrömmar. Med droger kan du däremot återvända till ”drömmen” när som helst, även om det känns som att du kommer ut ur en dimma.

Drogerna som dominerade ditt liv finns fortfarande omkring dig och är sannolikt bara ett telefonsamtal bort. Samtidigt som du kämpar med många andra abstinenssymtom behöver du därför också hantera risken för återfall.

De första stegen mot nykterhet

Samtidigt som du åter lär känna det rationella tänkandet och tar itu med de allvarliga problem som beroendet har orsakat kommer du att känna dig fysiskt utmattad och känslomässigt tömd. Om du tar dig igenom detta börjar du däremot se helheten.

Hjärnan kommer inte längre att vara helt fokuserad på kortsiktiga mål och snabba lösningar. I stället börjar den föreställa sig en framtid och sätta upp mål. Du kommer att se andra ansluta sig till dig längs vägen, särskilt när förtroendet återvänder och nykterheten växer. Du kommer att se saldot på bankkontot öka och problemen minska.

På vissa sätt kan abstinensperioden kännas som att dricka ur en brandslang: du kanske tidigare törstade i öknen men känner nu att du drunknar. Försök att ta det lugnt, för det kommer att bli bättre.

Att ta det första steget mot nykterhet innebär att förbereda sig på det värsta och hoppas på det bästa. Det innebär att lita på en framtid som du ännu inte kan se, men att förstå att varje drogfri framtid är bättre än alternativet.

”Väl gjort är bättre än väl sagt.”

– Thomas Jefferson