Sociala drickare, torra alkoholister och nyktra alkoholister

Sociala drickare, problemdrickare, högfungerande alkoholister, torra alkoholister och nyktra alkoholister. Vilka är skillnaderna? Vid en närmare granskning kan begreppen användas för att identifiera ett nivåindelat system av dryckesmönster och beteenden.

Sociala drickare

Sociala drickare är personer som uppvisar lågriskmönster. Det innebär att de kan dricka mycket vid sociala sammankomster, men att det också är enda gången de dricker. Hur sociala drickare beter sig när de dricker är inte den avgörande faktorn, utan det är mängden och hur ofta de dricker. Om någon dricker mycket och ofta söker sig till sociala tillställningar som ursäkt hamnar personen i en helt annan kategori.

Problemdrickare

”Problemdrickare” är ett begrepp som beskriver en mycket specifik grupp. Det är vanligtvis någon som uppvisar en alkoholists dryckesmönster men fortfarande kan inse följderna av sina handlingar. Personen kan till exempel dricka mycket och ofta men förstå konsekvenserna om beteendet leder till sjukhusvård.

Problemdrickare är nästan alltid personer som har druckit i flera år (3–4), och beteendet är vanligast bland personer i högskoleåldern. Studenter som dricker mycket och ofta under veckan kan bete sig som alkoholister, men när denna period tar slut eller en negativ följd inträffar minskar de vanligtvis drickandet eller slutar helt.

Högfungerande alkoholister

De finns. De flesta personer med alkoholbrukssyndrom (AUD) har sannolikt varit högfungerande alkoholister någon gång. ”Högfungerande” innebär att inga märkbara eller offentliga konsekvenser har inträffat ännu. Det betyder att de kan behålla ett arbete, upprätthålla relationer och fortsätta med sina dryckesmönster.

En viktig faktor vid långvarigt drickande är att alkohol hämmar stimulerande signalsubstanser. Det innebär att hjärnan till slut måste arbeta mycket hårdare för att producera dessa signalsubstanser och upprätthålla en normal funktionsnivå. Följden blir att hjärnan arbetar dubbelt så hårt för att fungera på samma nivå som den gjorde utan alkohol.

Med detta sagt är högfungerande alkoholism vanligtvis en tidsbegränsad fas. För de flesta personer med AUD är det bara en tidsfråga innan de inte längre kan behålla arbetet och förlorar relationer på grund av sitt dryckesbeteende.

Torra alkoholister

En torr alkoholist är någon som bestämmer sig för att bli nykter genom att sluta tvärt. Det är en person som slutar dricka utan hjälp av Anonyma Alkoholister, rehabiliteringscenter, sjuksköterskor eller vänner. Många beskriver också en torr alkoholist som någon som tar sig till återhämtning genom att helt enkelt bita ihop.

Inom Anonyma Alkoholister (AA) används ”torr alkoholist” ofta om någon som befinner sig på det ”rosa molnet”.

Det rosa molnet

”Det rosa molnet” är ett begrepp som används inom AA för att beskriva någon som nyligen blivit nykter och ser återhämtningen genom rosafärgade glasögon. Personen befinner sig tidigt i återhämtningen från alkohol och ser bara fördelarna. De som tar sig igenom fasen går vidare till att bli ”nyktra alkoholister”, men det är alltför vanligt att människor får återfall när återhämtningen inte längre är enkel.

Nyktra alkoholister

En nykter alkoholist är någon som har varit nykter tillräckligt länge för att inte längre ha abstinenssymtom eller sug. I brist på ett bättre uttryck är det någon som har sitt beroende ”under kontroll”. Många når denna punkt i återhämtningen efter ett år.

Viktiga skillnader mellan tillfälliga drickare och alkoholister

En viktig faktor för att skilja tillfälliga drickare, såsom sociala drickare och även problemdrickare, från alkoholister är förmågan att uppmärksamma negativa följder. Om någon med riskfyllda dryckesvanor kan förstå en negativ konsekvens och ändra sitt drickande på grund av den är personen sannolikt inte alkoholist.

Personer med alkoholbrukssyndrom ändrar inte sitt beteende även om de blir avskedade, hamnar på sjukhus eller plötsligt blir föräldrar. De ser inget problem med sitt drickande och fortsätter därför.

”Dryckesbeteendet” är särskilt viktigt att uppmärksamma eftersom många alkoholister erkänner att de har ett problem och lovar att sluta eller förändras men inte gör det. Om du är vän, familjemedlem eller på annat sätt bekymrad över någon som kan ha alkoholbrukssyndrom är en konfrontation om personens dryckesvanor en del av processen. Nästa steg är att följa beteendet och dryckesvanorna för att se om de har förändrats. Om de inte har gjort det tyder det på att personen har AUD.

Skillnaden mellan att vara nykter och att förbli nykter

Stegen för att bli nykter skiljer sig mycket från stegen för att förbli nykter. I grunden motsvarar det skillnaden mellan att fråga någon ”är du nykter?” och ”är du i återhämtning?”. Att vara nykter kan betyda att du har varit nykter i 6 timmar eller att beroendet har flyttats från alkohol till mat. Det är inte lätt att vara nykter, men definitionen är bred. Att vara i återhämtning innebär däremot att beroendet, i brist på ett bättre uttryck, är i remission. Det handlar om personer som inte längre plågas av sug eller är fast i ett hamsterhjul av tankar på den drog de föredrar. De har i grunden funnit känslomässig ro med sitt tillstånd och kämpar inte längre dag efter dag för att bevara sin nykterhet. Att vara i återhämtning innebär på många sätt just detta: att ha funnit ro.

Alkoholbrukssyndrom kan inte botas, men det kan hanteras. Vägen till återhämtning är lång men långt ifrån omöjlig.