Hoe ga je om met hunkeringen naar heroïne

Heroïne is een van de meest verslavende drugs op de markt.

Dit uit morfine gewonnen opioïde wordt niet alleen veel gebruikt, maar is ook ongelooflijk gevaarlijk. Overdoses door heroïne zijn verre van zeldzaam en de drug kan rampzalige gevolgen hebben voor je lichaam.

Heroïne kan je zowel lichamelijk als geestelijk gevangen houden.

Om je herstel zo soepel mogelijk te laten verlopen, is het belangrijk om zoveel mogelijk te leren over hunkeringen naar heroïne, ontwenning en hoe je hunkeringen bestrijdt.

Hoe voelen hunkeringen naar heroïne?

Heroïneontwenning staat erom bekend extreem zwaar te zijn. De eerste 1-3 dagen vormen het hoogtepunt en zijn daarom het zwaarst. Dit kan depressie, hypertensie, een snelle hartslag, krampen, koorts en rillingen, misselijkheid en braken, spierspasmen en ook toegenomen angst en slapeloosheid omvatten.

Iedereen die verslaafd is aan een middel en ontwenning doormaakt, ervaart hunkeringen. Of je nu afkickt van alcohol, cocaïne, nicotine of heroïne: hunkeringen zijn volkomen natuurlijk.

Hunkeringen ontstaan omdat verslaving aan drugs en alcohol de hersenchemie verandert. Mensen die verslaafd zijn aan heroïne ontwikkelen een mentale en lichamelijke afhankelijkheid van de drug.

Als de drug niet meer wordt gebruikt, komt het brein in opstand.

Hoe lang duren ze?

Hunkeringen naar heroïne kunnen al enkele uren na je laatste dosis beginnen.

Hoe alarmerend dat ook klinkt, het is volkomen normaal bij heroïneontwenning. Als je stopt met de stof, moet je er rekening mee houden dat je een tijdlang intense hunkeringen naar heroïne zult hebben.

Helaas is er geen vaste tijdslimiet voor hoe lang hunkeringen duren.

De meeste mensen ervaren enkele dagen na het stoppen met heroïne een acute ontwenning.

Tijdens de acute ontwenning zijn de hunkeringen naar heroïne het hevigst. Sommige mensen blijven langer in deze fase dan anderen, maar de algemene periode loopt van ongeveer 3-6 dagen.

Na de acute ontwenning ervaren veel mensen wat “postacuut ontwenningssyndroom” of “PAWS” wordt genoemd. PAWS-symptomen zijn onder meer hunkeringen, slapeloosheid, angst, depressie, prikkelbaarheid en vermoeidheid. PAWS kan weken tot maanden duren.

Na de acute ontwenning en PAWS worden hunkeringen minder frequent en minder hevig. Iemand die ooit verslaafd was aan heroïne kan echter de rest van het leven af en toe hunkeringen blijven houden. Of de hunkeringen stoppen na een paar maanden nuchterheid. Iedereen is anders. Daarom is actief herstel zo belangrijk.

Hoe je hunkeringen naar heroïne stopt met medicijnen

Als je een drug als heroïne gebruikt, wordt je brein letterlijk zo omgeprogrammeerd dat het zich op de drug richt. Deze obsessie kan overweldigend zijn. Hunkeringen zijn een van de belangrijkste oorzaken van opnieuw verslaafd raken.

Medicijnen die je helpen nuchter te blijven (verslavingspsychofarmacologie) in je herstelplan opnemen, kan echt het verschil maken.

Veel mensen begrijpen verslavingspsychofarmacologie verkeerd en denken dat een medicijn gebruiken om nuchter te worden in wezen het vervangen van de ene verslaving door de andere is.

Dat is niet het geval.

Ja, heroïne is een sterk verslavende stof. De medicijnen die hunkeringen naar heroïne kunnen verminderen, zijn echter niet verslavend. Met andere woorden: je neemt deze medicijnen niet om high te worden.

Sommige kunnen wel worden misbruikt, maar dat gebeurt zelden. Bovendien heeft een van de meest gebruikte medicijnen, naltrexon, helemaal geen misbruikpotentieel.

De drie populairste medicijnen om hunkeringen naar heroïne te verminderen zijn naltrexon (verkrijgbaar als pil en als maandelijkse injectie genaamd Vivitrol), buprenorfine en methadon.

• Naltrexon (tablet om in te nemen of een injectie genaamd Vivitrol): Naltrexon is een opioïdantagonist (receptorblokker). Het werkt door zich te binden aan een van de opioïdereceptoren in het brein (de mu-opioïdereceptor) en de werking van opioïden op die receptor te blokkeren. Een arts dient de langwerkende injectievorm eenmaal per maand toe. Door de mu-opioïdereceptor te blokkeren, voorkomt naltrexon dat mensen high worden als ze heroïne gebruiken. Naltrexon vermindert hunkeringen indirect door verslaving als optie van tafel te halen. Patiënten kunnen zich dan op hun herstel richten in plaats van na te denken over hoe ze high gaan worden.

• Buprenorfine: Buprenorfine, vaak bekend onder een van de merknamen, Suboxone, bindt zich zeer strak aan de mu-opioïdereceptor en stimuleert die gedeeltelijk, waardoor hunkeringen en ontwenningsverschijnselen afnemen. Buprenorfine is verkrijgbaar als tablet om in te nemen of als oplosbare film die patiënten onder de tong of aan de binnenkant van de wang leggen. Het moet dagelijks worden ingenomen. Als partiële agonist (receptorstimulator) activeert buprenorfine opioïdereceptoren in het brein, maar niet tot hetzelfde niveau als opioïdagonisten.

• Methadon: Methadon is ook een opioïdagonist, maar werkt lang. Het is de meest effectieve behandeling voor een opioïdgebruiksstoornis. Het wordt meestal als vloeistof aangeboden. Patiënten nemen methadon in het begin dagelijks onder toezicht in bij een gecertificeerd opioïdebehandelprogramma (OTP). Het was een van de oorspronkelijke medicijnen om een opioïdgebruiksstoornis te behandelen en is nog steeds een effectieve optie.

Kan ik CBD gebruiken om mijn hunkeringen te stoppen?

CBD is op veel plekken nog controversieel, maar een gepubliceerde studie in het American Journal of Psychiatry biedt enig onderzoek dat erop wijst dat CBD kan helpen.

“Onze bevindingen geven aan dat CBD aanzienlijk potentieel heeft voor de behandeling van mensen met een heroïnegebruiksstoornis,” – Yasmin Hurd, hoofdauteur van de studie en directeur van het Addiction Institute at Mount Sinai

De publicatie concludeert:

Het potentieel van CBD om door prikkels uitgelokte hunkering en angst te verminderen, biedt een sterke basis voor verder onderzoek naar deze fytocannabinoïde als behandeloptie voor een opioïdgebruiksstoornis.

Dit geeft aan dat CBD een optie kan worden die zorgverleners naast naltrexon, buprenorfine of methadon gaan aanbieden.

Hoe ga je om met hunkeringen naar heroïne

Als je afkickt van heroïne, zijn hunkeringen normaal en meestal onvermijdelijk. Dat betekent echter niet dat je niets kunt doen om jezelf te helpen.

Het is cruciaal dat je alles doet wat je kunt om je hunkeringen op een gezonde en proactieve manier aan te pakken. Hunkeringen naar heroïne tijdens en na de ontwenning zijn de belangrijkste oorzaak van opnieuw verslaafd raken.

Er zijn verschillende manieren om hunkeringen te bestrijden. Dit zijn enkele van de meest effectieve technieken tegen hunkeringen:

• Hunker nooit alleen: De eerste en belangrijkste gewoonte om hunkeringen te hanteren, is ze uitspreken met iemand die je bij je herstel steunt. Als je de regel “Hunker nooit alleen” volgt, zul je vrijwel zeker nooit opnieuw verslaafd raken. Zodra je een gedachte aan gebruiken merkt, bel je iemand die je bij je herstel steunt. Spreek je hunkering met die persoon uit. Als je een hunkering uitspreekt, praat je over vier dingen:

  1. De goede dingen die gebeuren als je niet opnieuw gebruikt.

  2. De slechte dingen die gebeuren als je opnieuw gebruikt.

  3. Wat je hunkering of gedachten over opnieuw gebruiken uitlokt.

  4. Wat je kunt doen om jezelf te kalmeren en af te leiden.

  5. Het uitspreken van je hunkeringen zet je frontale kwabben weer aan het roer van je leven.

• Cognitieve gedragstherapie (CGT): CGT is een interactieve vorm van therapie die verschillende nuttige oplossingen biedt om met hunkeringen om te gaan. Enkele van die oplossingen zijn heroriëntatie, afleiding en visualisatie.

• Afleiding: Hunkeringen duren niet eeuwig. Als je jezelf kunt afleiden zodra je voelt dat hunkeringen opkomen, zijn de gevoelens weg voor je het weet!

• Zelfzorg: Behandel je lichaam goed. Eet gezonde voeding, sport regelmatig, drink voldoende... al deze dingen helpen je beter over jezelf te voelen en herinneren je eraan waarom je überhaupt met heroïne bent gestopt. Als de hunkeringen dan komen, houd je zoveel van je nieuwe leven dat je niet meer terug wilt naar je oude.

• Triggers vermijden: Iedereen heeft eigen triggers. Er zijn externe triggers, zoals contact met anderen die heroïne gebruiken. Er zijn ook interne triggers, zoals pijn, stress, woede of verveling. De eerste stap is vaststellen wat een hunkering uitlokt en die triggers vervolgens vermijden of oplossen.

• Raak betrokken bij een 12-stappengroep zoals Narcotics Anonymous, of een andere wederzijdse hulpgroep, zoals Rational Recovery, SMART Recovery of andere: 12-stappengroepen houden mensen bijvoorbeeld al bijna 100 jaar nuchter. Hun methode om nuchter te worden en te blijven, is keer op keer effectief gebleken. Als je betrokken bent bij een wederzijdse hulpgroep, heb je een herstelmethode en een steunsysteem van mensen die precies weten wat je doormaakt.

• Wacht de gevoelens uit met mindful accepteren: Zoals we eerder zeiden, duren hunkeringen niet eeuwig. Als je leert je hunkeringen te accepteren, hoe eng dat ook mag zijn, kan dat je echt helpen helen. Als je de hunkeringen accepteert en de gevoelens uitzit, zie je dat het precies dat zijn: gevoelens. En gevoelens zijn niet blijvend. Door met de hunkering mee te gaan, voel je die pieken en daarna wegebben.

• Speel de tape tot het einde af: Als je voelt dat een hunkering opkomt, is het maar al te makkelijk om je drugsgebruik te romantiseren. Doe dat niet! Stel je in plaats daarvan voor wat er zou gebeuren als je opnieuw heroïne gebruikt, en speel de tape tot het einde af. Herinner je hoe je dieptepunt voelde en hoe vreselijk de eerste ontgifting was. Door dit te doen, herinner je je de slechte kanten van heroïne en ben je minder geneigd om naar hunkeringen te handelen.

Helaas is er geen manier om hunkeringen naar heroïne te vermijden. Ze horen gewoon bij herstel. Ze zijn niet goed of slecht. Hoe je ermee omgaat, maakt ze voor jou goed of slecht. Begrijpen waarom je hunkeringen krijgt, en hoe je ze hanteert, kan je helpen nuchter te blijven. Gebruik alle technieken hierboven om hunkeringen naar heroïne te bestrijden. Je vindt vast een methode die voor jou werkt.

Vergeet niet dat je niet alleen bent op je weg naar nuchterheid. Niemand herstelt alleen. Er zijn mensen die je kunnen steunen! Veel mensen zijn met hulp van anderen gestopt met heroïne en nuchter gebleven. Houd genoeg van jezelf om de hulp te halen die je verdient, zodat jij de volgende kunt zijn die verslaving overwint.

Meer bronnen:

• drugabuse.gov

• drugfree.org

• smartrecovery.org