Ricky Bell og avhengighet

De fleste som lever i dag – særlig de som er R&B-fans – kjenner navnet Ricky Bell. Han er mannen som ble berømt allerede som gutt på 1970-tallet og har vært med i flere suksessrike band, blant annet New Edition og Bell Biv DeVoe.

Mange kjente ham som kjendis, men få kjente historien hans før dokuserien The New Edition Story ble sendt i januar 2017. Denne dokuserien avslørte mange hemmeligheter og lite kjente fakta om R&B-gruppa, blant annet historien om Ricky Bells rusproblem. Her er litt mer informasjon om Ricky Bell, hvor han kommer fra, og den virkelige historien om Ricky Bells avhengighet.

Ricky Bells barndom og vei til berømmelse

Ricky ble født som den yngste av elleve barn i en familie i Boston, Massachusetts. Han hadde hatt en lidenskap for å synge så lenge han kunne huske. Kjærligheten til sang og scene førte ham til slutt til å danne gruppa New Edition sammen med flere barndomsvenner da han bare var 11 år gammel. New Edition var en av de mest populære R&B-gruppene på 1970- og 1980-tallet.

Da New Edition startet, besto gruppa av fire barndomsvenner fra Roxbury-bydelen i Boston, Massachusetts, og var samtidig et av de yngste guttebandene. Medlemmene Ricky Bell, Michael Bivins, Bobby Brown, Ronnie DeVoe og Ralph Tresvant var alle mellom ni og elleve år da gruppa ble dannet i 1978.

Det var likevel først i 1983 at gruppa ble kjent med hitsangene «Candy Girl» og «Mr. Telephone Man».

Ricky Bell opptrådte hovedsakelig som korist i bandet. Til tross for sanger som toppet listene, utsolgte konserter og flere priser, så medlemmene av New Edition sjelden pengene de hadde krav på.

Det gikk rykter om at barnas familier fortsatt levde i fattigdom til tross for den enorme suksessen. Gruppa nådde toppen midt på 1980-tallet, men de sentrale medlemmene gikk til slutt fra hverandre på slutten av 1990-tallet. Flere medlemmer av gruppa, blant annet Brown og Bivings, forlot den midt i Home Again-turneen i 1996. Selv om de ble erstattet og gruppa forsøkte å fortsette, kom det siste albumet i 2004.

Ricky Bells avhengighet

Ricky Bell har vært jevnlig i rampelyset siden 1980-tallet. Når han ikke laget musikk for New Edition, jobbet han med soloprosjektet sitt eller skapte hits med Bell Biv DeVoe. Til tross for rikdom, suksess og popularitet slet Bell likevel med demoner som han skjulte for offentligheten. Tidlig i 2017 slapp BET en dokuserie i tre deler kalt The New Edition Story.

I denne dokuserien kom Ricky Bells rusproblem fram i lyset. Nyheten sjokkerte nasjonen, ettersom tidligere New Edition-medlem Bobby Brown også hadde slitt med rusmisbruk, men avhengigheten hans var ganske offentlig. Ingen i mediene hadde engang mistenkt at Ricky også hadde slitt med narkotika.

I dokuserien kom det fram at Bell begynte å slite med avhengighet midt på 1990-tallet, mens New Editions album Home Again ble spilt inn. Ricky hadde eksperimentert med narkotika og marijuana før dette, men han ble introdusert for kokain av sin nåværende kone Amy Correa.

Amy introduserte ham for ecstasy, og etter å ha fått en gratis pose kokain av dealeren deres, var han hektet. Amy likte ikke stoffet, men dette var starten på historien om Ricky Bells avhengighet.

Etter å ha brukt harde stoffer i noen år, gikk det dårlig økonomisk for Ricky, og kostnadene ved rusvanene førte til at han mistet hjemmet sitt. Avhengigheten omfattet mange stoffer. Ricky Bells kokainbruk var skyhøy, og han var også hektet på OxyContin og alkohol. Disse stoffene tok likevel raskt hardt på Ricky, og han begynte å selge alt han eide bare for å holde rusvanen i gang.

Han var i ferd med å treffe bunnen. Midt på natten gikk Amy inn på badet og fant Ricky Bell etter en overdose. Han hadde ved et uhell tatt en overdose kokain og var nær ved å miste livet. Selv om historien om Ricky Bells overdose ble holdt hemmelig, gikk han i rehab.

I dag er Ricky Bell ren og lykkelig og bor sammen med kona si gjennom nesten 15 år, Amy. Da han ble spurt om hvorfor han til slutt valgte å fortelle åpent om sagaen om Ricky Bells avhengighet, sa han på sosiale medier:

«Jeg delte den nøye bevoktede historien min om smerte og avhengighet med det ene formålet å gi håp og inspirasjon til dem som kanskje lider slik jeg en gang gjorde. Dette er min hjelpende hånd til deg. Grip tak og slipp ikke… for jeg kommer ikke til å gjøre det. Med hver fiber av takknemlighet i meg takker jeg deg. Gud velsigne oss alle.»

Rickys historie kan fortelle oss så mye om både avhengighet og forholdet mellom Hollywood og narkotika. Fram til dokuserien The New Edition Story ble sendt tidlig i 2017, visste svært få om avhengigheten hans. De eneste som visste om Ricky Bells rusproblem, var dem i privatlivet hans.

Mange som sliter med avhengighet, kan kjenne seg igjen i historien hans. Alle har sitt eget bunnpunkt – som vanligvis ikke er noen hemmelighet – men avhengighet får folk til å gjøre vanvittige ting som å lyve, jukse, gjemme seg og stjele.

Når avhengigheten har taket på noen, vil den ikke slippe. Den manipulerer deg til å gjøre ting du aldri ville gjort ved dine fulle fem – på samme måte som den gjorde Ricky til en psykotisk, voldelig mann. Du er kanskje ikke i rampelyset slik Ricky Bell var, men det betyr ikke at dine personlige kamper med avhengighet er ugyldige. Hvis du eller noen du kjenner sliter med avhengighet, er det på tide å strekke ut en hånd og få hjelp.

Det finnes mange ressurser i dag, både medisinske og informative. Hvis du vil bli ren, er det folk som vil kjempe sammen med deg. Du trenger ikke å gjøre historien din offentlig slik Ricky gjorde, men det er avgjørende at du får hjelpen du fortjener.