엑스터시 중독: 무엇인가, 원인과 치료

대부분의 사용자가 생각하는 것과 달리, 엑스터시 중독은 치명적일 수 있습니다. 본인이나 소중한 사람이 엑스터시에 중독되었을 가능성이 있다면, 즉시 전문가의 도움을 받아야 합니다. 

이 글에서는 엑스터시 중독과 그 원인, 치료에 대해 이야기합니다. 

엑스터시란 무엇인가요? 

엑스터시는 MDMA(3,4-메틸렌디옥시메탐페타민)의 거리 이름입니다. 불법으로 만들어진 인공 물질이며, 공식적으로는 환각을 일으킬 가능성이 있는 각성제로 분류됩니다. 

몰리라고도 불리며, 엑스터시는 기술적으로 이 약물의 정제나 알약 형태를 가리킵니다. 한편 몰리는 이 물질의 하얀 가루나 결정 형태를 가리킵니다. 

엑스터시와 몰리 모두 LSD, 코카인, 헤로인, 카페인, 암페타민, 심지어 쥐약 같은 다른 물질이 섞여 있을 수 있습니다. 

또한 MDMA는 스케줄 1 규제 약물입니다. 이 글을 쓰는 시점을 기준으로 의학적으로 인정되지 않는다는 뜻입니다. 사람들이 남용할 가능성도 큽니다. 

엑스터시 중독이란 무엇인가요? 

엑스터시(“X” 또는 “E”)는 1970년대부터 널리 남용된 약물입니다. 이 약물은 먼저 나이트클럽이나 레이브 현장의 청년층 사이에서 기반을 잡았습니다. 그 이후 엑스터시는 밤새 깨어 있고 싶어 하는 파티 참석자들이 선택하는 약물이 되었습니다. 

하지만 엑스터시 중독과 남용은 파티 현장에만 국한되지 않습니다. 이용층은 클럽과 레이브 현장을 훨씬 넘어섭니다. 실제로 전 세계 엑스터시 사용자는 약 900만 명이며, 대부분이 청년과 청소년입니다.

일반적인 생각과 달리, 이 사랑의 약은 결코 안전하지 않습니다. 안타깝게도 요즘 많은 청년과 청소년이 엑스터시는 안전하고 중독되지 않는다고 생각합니다. 

엑스터시의 중독성에 관한 연구가 이루어지기는 했지만, 한 가지는 분명합니다. 사용자는 이 약물에 의존하게 될 수 있습니다. 그리고 실제로 자주 그렇게 됩니다.

특히 엑스터시는 도파민 수치를 높여 뇌에 영향을 줍니다. 세로토닌이 과도하게 생성되도록 만들기도 합니다. 이 과정이 함께 작용해 긍정적인 감정과 더 나은 기분을 만들어 냅니다. 

사용자는 그 하이에 쉽게 중독될 수 있습니다. 하지만 그 하이 때문에 약물을 사용하는 동안 몸이 겪는 다른 손상을 알아차리지 못하기도 합니다. 

특히 엑스터시는 체온을 해로울 정도로 높일 수 있습니다. 그 결과 신부전, 심박수 상승, 혈압 상승이 나타날 수 있습니다. 

엑스터시를 장기간 사용하면 뇌의 신경세포도 손상될 수 있습니다. 그 결과 인지 결함이 나타납니다. 이는 뇌가 아직 발달 중인 청소년에게 특히 문제가 됩니다.  

게다가 엑스터시의 독성 성분 때문에 위험과 부작용은 대부분 예측할 수 없습니다. 

엑스터시에 중독된 사용자는 같은 하이를 느끼려고 용량도 늘립니다. 그 결과 약물에 대한 내성이 생깁니다. 결국 엑스터시에 의존하게 됩니다. 

이 과정은 사용자가 엑스터시를 처음 사용한 직후부터 바로 시작됩니다. 엑스터시를 더 많이 사용할수록 그 영향은 더 나빠집니다. 

엑스터시를 사용하는 사람은 근육 경련, 경련, 시야 흐림, 오한, 탈수, 메스꺼움, 고혈압, 발작, 환각을 겪을 위험이 있습니다.

엑스터시 중독의 원인 

누구나 엑스터시에 중독될 수 있습니다. 하지만 어떤 사람은 다른 사람보다 엑스터시 중독이 생기기 더 쉽습니다.

특정 요인이 엑스터시 중독이 생기는 경향과 속도에 영향을 줍니다. 이러한 요인은 다음과 같습니다. 

1. 가족력 

물질 중독은 약물 중독병력이 있는 가족에서 더 흔합니다. 따라서 유전적 소인이 엑스터시 중독 가능성을 높입니다. 

형제자매나 부모 같은 직계 가족이 엑스터시 중독이라면, 중독이 생길 가능성이 더 높습니다.

2. 정신 건강 장애 

본인이나 소중한 사람에게 정신 건강 장애가 있다면, 감정을 달래려고 엑스터시에 의지할 가능성이 더 큽니다. 이러한 정신 건강 장애에는 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD), 우울증, 불안, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)가 있습니다.

3. 또래 압력 

친구의 압력 때문에 엑스터시를 사용하고 남용하기 시작할 수 있습니다. 바로 이 때문에 엑스터시 중독은 젊은 층에서 흔합니다. 

젊은 사람, 특히 청소년은 또래 압력에 쉽게 흔들려 엑스터시를 써 보게 됩니다. 

4. 가족 참여와 감독 부족 

엑스터시 중독으로 고통받는 젊은 사람은 어려운 가정 상황을 겪는 경우가 많습니다. 일부는 가족과 유대가 부족하기도 합니다. 어떤 사람은 부모의 적절한 감독을 받지 못합니다.

5. 이른 엑스터시 사용 

어린 나이에 엑스터시를 사용하면 아직 발달 중인 뇌에 변화가 생깁니다. 그 결과 엑스터시 중독으로 진행될 가능성이 커집니다.

엑스터시 중독 치료

사람들은 엑스터시를 다른 약물과 함께 사용하고 남용하는 경우가 많으므로, 치료 계획은 도움을 구하는 사람의 개별 필요에 맞게 세워야 합니다. 남용 중인 모든 약물을 치료해야 한다는 뜻입니다. 우울증과 불안 같은 기저 정신 건강 문제도 다루어야 합니다. 

엑스터시 중독 치료에는 여러 단계가 있습니다. 이 단계는 치료 연속체라고도 합니다. 

대부분의 경우 사용자는 입원 재활 프로그램에 참여해야 합니다. 그다음 외래 프로그램에 참여해야 합니다. 프로그램을 마친 뒤에는 치료를 이어 가며 상담을 받고 지원 모임에 참여해야 합니다.

적절한 지원 체계 와 중독을 끊는 앱 같은 I Am Sober 도 도움이 됩니다.