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앞서 알코올 이 그랬던 것처럼, 마리화나는 점점 더 받아들여지고, 합법화되며, 구하기 쉬워지고 있습니다. 또한 일부 의료기관은 통증 완화나 식욕 촉진(특히 방사선 치료 후)을 위해 마리화나를 처방하지만, 마리화나 사용 장애 를 겪는 사람은 그런 처방이 나올 경우 신중해야 합니다. 마치 오피오이드 중독자 가 중독 때문에 진통제를 거절해야 하는 경우가 많은 것처럼, 마리화나를 자주 사용하는 사람도 조심해야 합니다. 이는 마리화나가 코카인, 알코올, 심지어 담배만큼 위험하다는 말은 아니지만, 중독은 장애입니다. 하루의 최종 목표가 약에 취하는 것이 된 때, 취하는 데 방해가 되거나 취하려고만 해서 활동과 사교 모임을 그만둔 때, 취하지 않고는 하루를 버티기 어려울 때, 이런 문제는 반드시 다루어야 합니다.
마리화나가 더 합법화되고 널리 퍼지면서 생기는 이점 중 하나는 이 약물에 대한 연구와 조사가 늘어난 것입니다. 과거에는 대마초에 대한 잘못된 정보 와 중독에 관한 이야기가 많았지만, 이제는 반복적이고(그리고 과다한) 마리화나 사용이 실제로 어떤 문제를 일으키는지 보이기 시작합니다. 기억력 저하, 수면 장애, 학습 능력 저하, 주의 지속 시간 단축, 폐암 위험 증가(흡연의 경우), 불안 심화 등입니다. 자주, 그리고 장기적으로 마리화나를 사용 하는 많은 사람은 이 약물에 의존하게 되어 회복을 위해 도움이 필요할 수 있습니다.
이를 염두에 두고, 처음 겪는 마리화나 없이 30일에 어떤 일이 일어나는지 살펴보겠습니다.
마리화나에 중독된 사람은 금단 증상 이 마지막 사용 후 빠르면 24시간 만에 시작될 수 있습니다. 대부분의 사람은 마리화나 없이 보낸 첫날에 강한 갈망을 느낀다고 합니다. 머리가 멍하고 무기력하지만, 가장 힘든 것은 갈망입니다.
어떤 사람에게 갈망은 약물에 의존하고 있기때문입니다. 다른 사람에게는 느끼고 있던 감정에서 벗어나거나 위안을 얻는 수단이었습니다. 어느 쪽이든, 예전에는 자주 사용하던 사람은 이 약물이 일상에 얼마나 깊이 배어 있었는지를 깨닫게 되고, 그게 없는 하루가 더 낯설게 느껴질 수 있습니다.
2일째가 되면 대부분의 사람은 수면과 씨름하고, 일부는 불안을 겪습니다.
마리화나 사용 장애가 있는 대부분의 사람은 잠들기 전에 어떤 형태로든 대마초를 사용한다고 하며, 도움이 된다고 잘못 생각합니다. 실제로는 마리화나가 잠들기 전에 몸을 이완시켜 잠드는 데는 도움이 될 수 있지만, 깊고 회복되는 렘 수면은 방해합니다. 마리화나에 의존하는 사람은 혼자 힘으로 잠들기가 어렵지만, 일단 잠들면 훨씬 더 편안하게 자고(생생한 꿈도 듬뿍 꿉니다).
3일차는 금단 증상의 정점으로, 자주 그리고 과다하게 사용하던 많은 사람이 불면증으로 인한 심한 수면 부족과 짜증 증가를 겪습니다. 체내에 마리화나가 없는 데서 오는 정신적·신체적 고통이 분노 폭발과 좌절감 심화로 이어질 수 있습니다.
3일차는 힘들 수 있지만, 이 지점부터는 한꺼번에 사라지지는 않더라도 대부분의 부작용이 나아집니다.
회복 중인 많은 사람에게 이 시기에는 불안이 커지는 경향이 있지만, 잠은 보통 자연스럽고 쉽게 옵니다. 게다가 많은 사람이 생생한 꿈을 꾼다고 하며, 일부에 따르면 오랜 기간 쌓인 '꿈 빚' 때문이라고 합니다.
그렇다고 해도, 흔하지는 않지만 증상이 심한 일부 사람은 생생한 악몽을 꿉니다. 다만 많은 경우 이는 과다한 대마초 사용이 시작된 뒤로 돌보지 않은 정서적 고통과 더 관련이 있을 수 있습니다.
6일째가 되면 회복 중인 마리화나 사용자 대부분은 불안이 나아졌다고 말합니다. 다만 마리화나를 사용하기 전부터 불안을 겪어 온 사람과, 사용 중이나 사용 후에 불안 문제가 시작된 사람 사이에서는 경과가 다를 수 있다는 점을 알아 두는 것이 중요합니다.
하지만 이 시점에서 일부 사람에게 악화될 수 있는 것은 식욕입니다. 많은 사람이 배가 덜 고프고 음식에 관심이 없어진다고 합니다. 이 시기에 도움이 될 수 있는 것 중 하나는 운동입니다.
마리화나를 끊고 있는 둘째 주에는 대부분의 사람이 일상적인 기분이 전체적으로 좋아지고 있습니다. 마리화나를 도피나 감정 차단의 수단으로 쓰던 사람은 온전해지는 느낌이 들기 시작합니다. 많은 사람이 밀린 잠을 보충하고 불안이 나아져, 그 결과 오랫동안 느끼지 못했던 만큼 컨디션이 좋아집니다.
이 시점에서 불안이 더 커지는 사람도 있습니다(바로 전날에는 더 나았더라도). 하지만 이 기간이 지나면 불안은 보편적으로 나아지는 것으로 보입니다.
10일째가 되면 많은 사람이 머리가 더 또렷해집니다. 문제 해결이 빨라지고, 대화가 빨라지며, 기억이 더 잘 납니다. 또한 여러 연구에서 과다하게 마리화나를 사용하던 회복 중인 사람의 어휘가 훨씬 넓어지고 표현이 분명해진다는 사실이 확인되었습니다.
마리화나 없이 2주가 지나면 많은 사람이 정신적으로 더 건강해졌다고 합니다. 더 참을성 있고, 더 신중하며, 자존감도 더 높아집니다. 불안, 피해망상, 죄책감 같은 감정은 완전히 사라지지 않았더라도 크게 줄어드는 경향이 있습니다.
마리화나 없이 셋째 주에는 많은 사람이 신체 건강에서도 뚜렷한 변화를 느낍니다. 에너지가 늘고, 수면이 좋아지며, 피부가 눈에 띄게 개선됩니다. 주로 마리화나를 피우던 사람은 시력 개선도 느꼈습니다.
또한 이 무렵 회복 중인 사용자 대부분은 전반적으로 식사를 더 잘하게 됩니다. 한밤중 간식이나 당이 많은 음식에서 오는 빈 탄수화물은 이제 없습니다. 대부분은 일정한 시간에 규칙적으로 식사하기 시작합니다.
이 시점이 되면 회복 중인 마리화나 사용자 중 많은 사람은 기억력과 주의 지속 시간이 좋아지면서 관계도 좋아진다는 것을 느낍니다. 자기 머릿속에만 있거나 인공적인 하이의 도취를 즐기는 대신, 회복 중인 많은 사람이 친구, 사랑하는 사람, 가족과 더 가까워졌다고 느낍니다.
또한 많은 사람이 창의적으로든 개인적으로든 다른 자기 계발 분야를 더 적극적으로 추구하게 되었다고 합니다.
한 달이 되면 대부분의 사람은 더 잘 쉬고, 더 창의적이며, 자신(옛 기억이 다시 떠오르면서)과 다른 사람과 더 잘 연결되어, 훨씬 더 깊은 수준에서 사람들과 관계를 맺을 수 있게 됩니다.
끊고 지내는 삶의 가장 놀라운 점 중 하나는, 그 약물에 시간과 돈이 얼마나 많이 쓰였는지를 알게 되는 것입니다. 금단을 견뎌 내면 시간을 더 즐기고, 자신감이 커지며, 전반적인 건강도 더 좋아집니다.
마리화나 중독은 실재하며 금단은 심할 수 있지만, 이겨 낼 수 있습니다.
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